Noticias Unitarias Universalistas

4 de agosto de 2008, Servicios Informativos de la UUA . El ministro y la congregación de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí (TVUUC) rededicaron su santuario en un emotivo servicio la mañana del domingo, sólo una semana después de que un hombre armado asesinara a dos asistentes al servicio allí mismo.

El Revdo. Chris Buice, que sirve a la congregación como su ministro, dirigió a la multitud desbordante en la resantificación luego del ataque en el que murieron el integrante de la directiva de la TVUUC y ujier voluntario, Greg McKendry, así como la visitante integrante de la Fraternidad Unitaria Universalista del Lado Oeste (WUUF), Linda Kraeger. Seis personas más resultaron heridas en el ataque.

Sia Matthews encendió la flama del cáliz ardiente junto con el Director de Educación Religiosa Brian Griffin, elogiado por su labor durante el ataque del 27 de julio para poner a salvo a los niños inmediatamente. "Estamos seguros", dijo Griffin al inicio del servicio. "Estamos juntos. Somos amados. Y así será".

La congregación cantó el himno "Spirit of Life"/"Fuente de Amor", que se ha convertido en una declaración de la fe unitaria universalista y luego "May Nothing Evil Cross this Door" ("Que ningún mal cruce esta puerta") un himno que afirma la seguridad y el amor que deben ser parte de todos los espacios de adoración. El Revdo. Bruce Southworth, ministro de la Iglesia Comunitaria de la Ciudad de Nueva York (CCNYC), quien creció en la TVUUC, condujo a la congregación en una lectura antífona adaptada de 1 Corintios 13.

Anteriores ministros y directivos nacionales de la UUA se unieron a la congregación para la rededicación de su iglesia, como el anterior presidente de la UUA, Revdo. Dr. John Buehrens, quien fue ministro de la TVUUC a principios de la década de 1980. Buehrens recordó a la congregación su orgullosa historia en la lucha por los derechos civiles y por otras causas de justicia social; la directiva del Distrito Thomas Jefferson, Annette Marquis, señaló la disposición a la resistencia de la congregación y recordó a la congregación que "no están solos".

La anterior ministra, Revda. Lynn Thomas Strauss guió a la congregación en una meditación y luego de cantar el himno, "Bring Many Names" ("Trae Muchos Nombres"), el ministro actual Revdo. Chris Buice ofreció sus observaciones sobre la rededicación y la fortaleza de la congregación.

"Dios de muchos nombres, conocido en la palabra hablada y más profundamente en el silencio impronunciado, decimos contigo y en ti, a través de estas simples palabras, 'Recuperamos nuestro santuario' ", dijo Buice. "Este santuario, que ha sido profanado por la violencia, lo rededicamos a la paz. Este lugar santo, que ha sido profanado por un acto de odio, lo reconsagramos al amor. Este espacio sagrado, que ha visto la muerte, lo rededicamos a la vida. El santo hogar espiritual, que ha conocido el temor, lo rededicamos a la fe y a la libertad".

El servicio fue interrumpido varias veces por aplausos y ovaciones de pie, ya que se mantuvo de pie continuamente durante los minutos finales de la homilía de Buice.

Al final de esta reflexión, Buice se paró en el sitio en el que inició la violencia mientras la congregación cantaba de nuevo, "Mañana" de "Annie, Jr.," el musical que se presentaba cuando el tiroteo dio inicio.

El miembro de la TVUUC, Bill Dockery, contribuyó a esta historia.

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Las noticias del tiroteo reciente en una iglesia unitaria universalista (UU) en Knoxville, Tenesí, EUA resultó, tanto preocupante, como triste y de una manera extraña, alentadora.

Fue profundamente preocupante en cuanto a que un alma humana pudiese enfermarse y retorcerse al grado de que este hombre sintió que debía matar a unos completos extraños solamente por apoyar las posiciones liberales religiosas y sociales. Este pistolero aparentemente sintió que podía culpar de todas las cosas que estaban mal en su vida a gente con puntos de vista progresistas. Los unitarios universalistas le resultaron blancos simbólicos convenientes.

Sé lo que es sentirse desalentado e iracundo, incluso lleno de rabia, pero me siento bendecido porque nunca me abrumó la enfermedad, la ira o el odio como para que ejercer la violencia me hubiera parecido una buena opción. Para los unitarios y universalistas en muchas partes del mundo este ataque contra nuestra fe resulta tan horrendo que casi escapa nuestra comprensión. Aunque estoy conciente de que para muchos de nuestros hermanos y hermanas en demasiadas partes del mundo este hecho de violencia, aunque terrible, no les resulta tan extraño o tremendo. Nuestra fe esperanzadora y amorosa existe en medio de la violencia, el desgobierno y la inconformidad política, en medio de la guerra, en medio de las circunstancias más profundamente peligrosas. Quizás estos unitarios y universalistas estén en mejor posición para entender lo que experimentaron nuestros hermanos y hermanas de Tenesí esta semana. En cuanto a mí, al contar con la fortuna de vivir en un lugar pacífico, esta noticia me resultó terriblemente conmocionante.

Un integrante de nuestra iglesia local de Edmonton sugirió que era para nosotros una especie de 9-11 (11 de septiembre), hay mucha gente en nuestras comunidades que se siente menos segura hoy en sus iglesias. Eso es preocupante.

Y desde luego, estos hechos dejan sentimientos profundos de tristeza por las víctimas, sus familias y amigos. Solamente la gente que ha pasado por esas experiencias puede hacerse una idea de lo que viven esas familias. Me siento bendecido por no haber tenido que hacer frente a esas situaciones nunca. Todo lo que puedo escribir es que siento una tremenda simpatía por los integrantes y amigos de la congregación de la Iglesia UU del Valle de Tenesí en el duelo que viven por sus pérdidas y en su búsqueda de maneras de volverse a sentir seguros en su iglesia.

Pero finalmente, ha habido también algunas cosas alentadoras. La primera víctima murió al salvar a otros del pistolero. Varias de las personas presentes corrieron hacia el hombre y lo sometieron a riesgo de sus vidas. Por todo Knoxville, las iglesias y congregaciones de diferentes tradiciones de fe han ofrecido apoyo real y testimonio público a favor de sus vecinos unitarios universalistas. La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) ha enviado un equipo de expertos en situaciones de trauma para ofrecer consejería y apoyo. Mientras escribo esto, a 6 días del tiroteo, trabajan duro para preparar en su próximo servicio dominical una reivindicación de su hogar y una rededicación a sus valores.

Y lo que es más esperanzador, el Revdo. Christoper Buice y el presidente de la UUA Revdo. William Sinkford han emitido fuertes declaraciones de fe. Ambos han declarado que nuestro enfoque liberal no se verá cambiado o alterado por esta tragedia. Ambos hablan de amor y compasión, no de odio y venganza. En medio de esta tragedia, la gente encuentra nueva fortaleza y resolución. Encuentran sentidos positivos en este terrible hecho.

Quienes elegimos un enfoque liberal y basado en principios hacia la fe podemos esperar ser probados en nuestra fe, de vez en vez, aunque raramente la prueba sea tan conmocionante como lo sucedido el domingo en Knoxville. Es en momentos como este en los que recurrimos a los Principios ya nuestro entendimiento de la labor divina dentro de nosotros para salir adelante. Que nuestros hermanos y hermanas de Knoxville encuentren la fortaleza que necesitan en su momento de duelo. Que todos nos les unamos y encontremos nuevas razones para renovar nuestro compromiso con nuestra fe UU.

Revdo. Brian J. Kiely
Presidente del
Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU)

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Durante el el servicio dominical matutino, mientras los niños de la escuela dominical de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí (IUUVT) cantaban una canción del musical Anita la Huerfanita, un hombre sacó un arma de un estuche de guitarra y abrió fuego contra los asistentes. Un hombre heroico, Gregg McKendry, de 60 años de edad, miembro de la congregación desde hacía tiempo y frecuente voluntario para recibir a los nuevos visitantes, se plantó frente al agresor para proteger al resto de los presentes y recibió en su cuerpo la primera ráfaga asesina. Había más de 200 asistentes en el momento de los hechos.


Linda Kraeger, de 61 años, falleció unas horas después del ataque en el Centro Médico de la Universidad de Tenesí. Cinco personas más permanecen hospitalizadas en estado crítico y dos más fueron atendidas y dadas de alta. Ningún niño fue herido y el miembro de la iglesia, el Doctor en Historia John Bohstedt, cuya nieta aparecía en la obra, logró tirar al suelo al atacante, que con la ayuda de otros congregantes fue sometido. Varios miembros de la congregación con entrenamiento médico se dieron de inmediato a la tarea de prestar los primeros auxilios a los heridos.


El atacante responde al nombre de Jim D. Adkisson, de 58 años de edad y que enfrenta cargos por homicidio en primer grado y permanece detenido. El 5 de agostó se realizará la primera comparecencia de su proceso penal. Una vecina declaró que el asesino se declaró repetidamente un "confederado" y "creyente del viejo Sur".

Se desconocen los motivos del tirador. La iglesia, como muchas otras iglesias unitarias universalistas, promueve la acción social progresista, como la integración étnica plena y la lucha por los derechos de las mujeres y la gente guei. Esta congregación de Knoxville ha ofrecido santuario a los inmigrantes refugiados, ha alimentado a gente sin-casa y fundado la sección local de la organización defensora de los derechos civiles, la American Civil Liberties Union, como puede verse en su sitio web.

La Iglesia UU del lado Oeste y la Iglesia UU de Blount County Foothills realizaron servicios abiertos el mismo día en respuesta al ataque.


Mensaje inmediato de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí:

Querid@s amig@s: Nuestra congregación se recupera del incidente violento que tuvo lugar durante nuestro servicio matutino este domingo 27 de julio de 2008. Por favor, manténganos presentes en su oraciones. Gracias por su constante apoyo.

El lunes 28 de julio, en la Segunda Iglesia Presbiteriana de Knoxville (en el 2829 de Kingston Pike, junto a la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí), de las 5pm a las 7pm habrá sesiones de apoyo (debriefing) para adultos y niños de la comunidad de nuestra iglesia. Estarán presentes profesionales de la intervención en crisis. Habrá comida ligera disponible de las 7pm a las 7:30pm nos reuniremos para una víspera de velas.

El alcalde del Municipio de Knox, Mike Ragsdale, emitió una declaración escrita de apoyo y simpatía hacia la IUUVT que dice así:

Al asistir a nuestros lugares de adoración, vamos con la expectativa de dedicar un tiempo a la reflexión y a la fraternidad. La violencia de hoy es la peor clase de profanación y debería ser repudiada por todos los ciudadanos de todas las fes. Me uno a todos los habitantes de Knox para ofrecer nuestras oraciones por las familias afectadas por esta terrible tragedia. Este es el momento para que todos nos unamos y prestemos nuestro pleno apoyo a la familia de esta iglesia.

Declaración a propósito del ataque del Revdo. Brian J. Kiely, presidente del Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU):

A nombre del ICUU, envié este mensaje a la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí, así como al presidente Bill Sinkford y a la moderadora Gini Courter de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA).

Estimad@s compañer@s unitarios universalistas:

A nombre del Comité Ejecutivo y de todos los grupos nacionales representados en el Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU) escribo para ofrecer mis más profundas condolencias justo después de la tragedia sucedida en el Valle de Tenesí.

Estamos conmocionados e indignados ante la violencia y la profanación cometida contra la santidad de su iglesia y hogar espiritual, un lugar que uno pensaría que debería ser un refugio. Y lo que es más importante, estamos profundamente entristecidos por la pérdida de vidas, así como los daños emocionales y físicos que este hecho terrible ha traído a su comunidad.

Oramos por ustedes y con ustedes en este momento de prueba. Oramos por que encuentren la fuerza necesaria para sobrevivir y salir adelante en esta crisis. Esperamos que su comunidad sea capaz de sobreponerse y de surgir como la fuente de fortaleza que siempre ha sido para ustedes y que este triste hecho los acerque aun más a través del penar compartido y de la restauración compartida.

Los pensamientos de los unitarios universalistas de todo el mundo están con ustedes en este momento trágico.

Sinceramente,
Revdo. Brian J. Kiely
Presidente del
Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU)

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