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Unitario Universalista elegido al Congreso

(Donald F. Skinner para UU World) Walt Minnick, miembro desde hace tiempo de la Fraternidad Unitaria Universalista de Boise, Idaho, fue elegido el 4 de noviembre a la Casa de Representantes por el Primer Distrito Congresional de Idaho. Será el primer miembro del Partido Demócrata que represente a Idaho desde 1995. Minnick es el tercer UU en el 111° Congreso. Los otros son el Rep. Pete Stark (D-CA) y también el Sen. Kent Conrad (D-ND).

Las cuestiones en las que Minnick espera enfocarse incluyen la educación, el ambiente y la salud de las pequeñas empresas.

Minnick derrotó al republicano Bill Sali, quien se convirtió en el primer congresista de Idaho que no logra reelegirse por un segundo periodo en 56 años. Minnick compitió sin éxito para el Senado de los EUA en 1996, pero fue derrotado entonces por el republicano Larry Craig. Minnick es presidente y director ejecutivo de la empresa SummerWinds Garden Centers en Boise, el 10° mayor centro proveedor independiente de artículos de jardinería en los Estados Unidos de América. Por 21 años fue ejecutivo de la industria de productos forestales de Idaho.

Minnick hizo un recorrido de servicio por Vietnam y luego trabajo para la administración de Nixon. Fue director adjunto delgado de la Oficina de Administración y Presupuesto y tuvo un papel clave en la creación de la Agencia para el Control de Drogas (DEA), según su biografía de campaña.

Él y su esposa, A.K. Leinhart-Minnick, anteriormente presidenta del Partido Demócrata de Idaho, tienen 4 hijos. Es cofundador y miembro de la mesa directiva de la Coalición de Negocios de Idaho por la Excelencia Educativa, un grupo de líderes empresariales de Idaho que contribuye a mejorar la educación del estado. Reside en Idaho desde 1974.

Unitarios Universalistas logran buen desempeño en elecciones locales

(Donald F. Skinner para UU World) Los candidatos unitarios universalistas tuvieron un buen desempeño en las elecciones del 4 de noviembre. Varios resultaron electos para cargos estatales y al menos uno para un Consejo Escolar (que controla y supervisa los contenidos y la práctica educativa localmente). Además, hubo varios temas de justicia social que se sometieron a referendum en las votaciones estatales sobre la despenalización de aborto, el uso médico de la marihuana, la energía renovable, el suicidio asistido y los derechos de los animales que interesaron mucho a los UU y contaron son su decidida participación (la cobertura sobre los referenda sobre el acceso pleno al matrimonio para las parejas del mismo sexo se trata detalladamente en otra nota).

La Revda. Kelly Flood, ministra emérita de la Iglesia UU de Lexington, Kentucky y vicepresidenta de desarrollo de la Escuela para el Ministerio Starr King de Berkeley, California (uno de los dos seminarios UU en los EUA) fue electa a la Casa de Representantes del Estado de Kentucky.

En Florida, Claudia Jiménez, directora de educación religiosa de la Fraternidad UU de Playa Vero, fue declarada ganadora a un lugar en el River County School Board de Playa Vero, pero sólo luego de un recuento. Ganó por 111 votos [Esta victoria, aparentemente modesta, cobra plena significación dados los intentos de los grupos creacionistas de copar todos los lugares en los consejos escolares para imponer la enseñanza del creacionismo y el 'diseño inteligente' y bloquear la del Big Bang y la evolución, defendidos por los liberales religiosos y por sectores laicos].

David Edwards, miembro de la Iglesia UU de la Comunidad del Condado de Washington, Hillsboro, fue reelegido para la Casa de Representantes del Estado de Oregón.

Donna Howard, Miembra de la Primera Iglesia UU de Austin, ganó la reelección para la Casa de Reperesentantes del Estado de Texas. Kelda Helen Roys, miembra de la Primera Sociedad Unitaria de Madison [una de las mayores congregaciones UU], ganó la elección para un primer periodo en la Asamblea del Estado de Wisconsin. Melissa Walsh Innes, miembra de la Primera Iglesia Universalista de Yarmouth, ganó un primer periodo en la Casa de Representantes de Maine.

En Louisiana, Chester T. Kelley, miembro de la Iglesia de Todas las Almas de Shrevport, compite para una curul de la Casa de Representantes Federal. La elección está programada para el 6 de diciembre.

Los votantes de Michigan hicieron de su estado el 13° que permite el uso médico de la marihuana por 63 contra 37 por ciento, el mayor margen que ha conseguido jamás una iniciativa en pro del uso médico de la marihuana. Los votantes de Massachusetts votaron por despenalizar la posesión de hasta 1 onza (28.35 gms.) de marihuana y por reemplazar los arrestos, las multas, las comparecencias ante la corte, la posibilidad de cárcel y de un registro criminal de por vida por multas de $100 dólares, similares a una multa de tráfico, que incluso puede pagarse por correo.

Washington se convirtió en el segundo estado que aprueba el suicidio asistido, por un margen de 59 contra 41 por ciento. Oregón ha tenido una ley semejante por 11 años.

En algunos estados, la energía renovable fue una de las cuestiones sobre las que decidieron los votantes. Los votantes de Missouri aprobaron que se exija que los propietarios de las instalaciones compren o produzcan el 15% de su electricidad de fuentes renovables para el 2020. Una medida que exigía que las instalaciones eléctricas de California obtengan la mitad de su poder de fuentes renovables para el 2025 fue derrotada.

A dos años de que los votantes de Dakota del Sur rechazaron una prohibición casi total del aborto, una medida un poco menos restrictiva, que incluye excepciones por violación, incesto, así como amenazas a la vida o a la salud de la mujer, no pasó el 4 de noviembre. En Colorado no pasó una medida que habría criminalizado el aborto al definir a la persona como "cualquier ser humano desde el momento de la fertilización".

Una propuesta que prohibe la acción afirmativa en las agencias gubernamentales pasó en Nebraska con 58 por ciento. En Colorado no pasó una iniciativa anterior idéntica.

Los votantes de Arizona rechazaron una medida que habría revocado las licencias de operación para los negocios cuyos dueños contratasen a sabiendas a trabajadores sin papeles. Misuri votó por hacer del inglés la lengua oficial del estado.

Los votantes de California aprobaron una iniciativa de derechos animales que exige a las granjas dar el suficiente espacio para voltearse, acostarse, pararse y extender completamente sus extremidades a las gallinas ponedoras, los becerros y las cerdas embarazadas.

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