Noticias Unitarias Universalistas

Peter Morales con la Libre Congregación Unitaria de México

2012-01-24T22:19:00.001+01:00

La Libre Congregación Unitaria de México (LCUM) nos invita a participar en la próxima actividad, la Celebración Pública con Comunión del Chocolate este sábado 28 de enero de 2012, con la presencia de Peter Morales:

LA RELIGIÓN MÁS ALLÁ DE LAS CREENCIAS ECHA RAÍCES EN MÉXICO
COMUNIÓN DEL CHOCOLATE Y
PLÁTICA CON EL RVDO. PETER MORALES,
PRESIDENTE DE LOS UNITARIOS DE LOS EUA

¿De qué se trata?:Juntos reflexionaremos sobre la importancia de la dimensión comunitaria de nuestra práctica espiritual como buscadores libres. ¿Qué significa para una comunidad como la nuestra vivir sin dogmas ni doctrinas impuestos? ¿Qué nos une y nos anima a vivir con un compromiso vital renovado? La religión no está para nosotros en tus creencias proclamadas, sino en la clase de vida que te anima a llevar, en cómo te tratas a ti mismo, a los demás y cómo encuentras un lugar de amor y aceptación incondicional para ti en el universo.

¿Cuándo?
Sábado 28 de enero de 2012.

¿A qué hora?
17:00 (5pm)

¿Dónde?
En la Casa de los Amigos, que está en la calle de Ignacio Mariscal 132 (entre Ponciano Ariaga y José María Iglesias), Colonia Tabacalera, 1 cuadra al Sur del Metro Revolución (Línea 2) ó 2 cuadras al Norte del Monumento a la Revolución.

Mayores informes:

Móvil:
04455.2021.1837

Teléfono:
5378.7808

Correo electrónico:serviciounitario@gmail.com

Sitio web:www.unitaria.info

Página de Facebook:https://www.facebook.com/lcum.online

Grupo de correo electrónico:http://mx.groups.yahoo.com/group/unitariosuniversalistasmexico

Reconocimiento a Mar Cárdenas

2011-12-22T09:05:00.001+01:00

Recientemente la labor de Mar Cárdenas ha sido reconocida por el periódico online frontera.info, que la ha considerado personaje del año. En este artículo se detalla su tarea como activista por los derechos de los emigrantes en Estados Unidos.

Mar es coordinadora ministerial de la Iglesia Unitaria Universalista (UU) del área Sur de San Diego y forma parte del grupo “Del lado del Amor”, organización no jerarquica que lucha por los derechos de diferentes grupos minoritarios. Hay que recordar incluso que el 29 de julio del 2010 quedó bajo arresto en Arizona acusada de bloquear calles y desobediencia civil, mientras se oponía contra la ley SB-1070 de Arizona.

Además Mar coordina el grupo de Facebook Comuunidad, que reúne a unitarios universalistas de habla hispana de todo el mundo.

¡Enhorabuena por este reconocimiento tan merecido!

Nuevo blog de Peter Morales

2011-10-27T22:21:00.002+02:00

Peter Morales, presidente de la UUA, ha comenzado a publicar un blog que parece muy interesante. En una de sus primeras aportaciones nos comenta su visita a Villanueva de Sigena con motivo de la conmemoración del nacimiento de Miguel Servet que tendrá lugar estos días.

Ahí nos comenta su intención de hablar, entre otras cosas del movimiento unitario universalista, subrayando el papel de la ciencia, el antiautoritarismo, la distancia critica hacia los textos sagrados, así como describir la situación y los retos que encara la religion liberal, en Europa y en América.

Esperamos poder compartir aquí sus reflexiones para hacerlas llegar al mayor número posibles de personas en el mundo hispanohablante, donde el unitarismo universalista tiene sin duda un gran potencial.

V centenario Miguel Servet

2011-10-05T22:42:00.002+02:00

El año 2011 celebramos el V centenario del nacimiento de Miguel Servet. Con este motivo se han organizado una serie de actividades que pueden consultarse en la página http://vcentenario.miguelservet.org/index.htm.

En ella los organizadores nos recuerdan los valores que animaron su vida y su obra:

• La importancia de la libertad como principal valor humano.
• El desarrollo de los valores humanos y dignidad inherentes a toda persona, con especial incidencia en el respeto a todas las ideologías y creencias.
• La libertad de conciencia y de expresión como fuente de desarrollo individual y colectivo, como Servet nos enseñó, y que hoy es nota de modernidad en la Unión Europea.
• La afirmación de la tolerancia y la justicia en las relaciones humanas (asimismo, ejemplo de Servet), y el mantenimiento de una actitud positiva ante la diferencia y la interculturalidad.
• La Razón, moderada con el sentido común, frente a toda forma de dogmatismo.

A destacar las actividades que se desarrollarán en Zaragoza y Villanueva de Sijena el 28 y 29 de octubre, que pueden consultarse en este enlace.

Resolución de la UUA instando a aprender español

2011-07-18T22:34:00.000+02:00

Los unitarios universalistas de la UUA han demostrado estar interesados en nuestra lengua, como puede verse en la resolución de la Asamblea General de este año. En una parte de ese texto nos dicen lo siguiente:

"Considerando que cierta fluidez en una segunda lengua es uno de los caminos hacia la competencia multicultural (como han demostrado nuestros colegas hispanos y latinos) y mejora nuestra habilidad para interactuar eficazmente con las diversas comunidades,

Considerando que el 50 º aniversario de la consolidación de los unitarios universalistas ofrece un reto de gran alcance y una oportunidad de nuestra presencia significativa en el futuro,

En consecuencia se resuelve que la Asamblea inste encarecidamente a los miembros de las congregaciones y a los religiosos a participar en programas de educación continuada en idioma español, comenzando ya en julio de 2011."

Sin lugar a dudas es una iniciativa que merece una cálida acogida por nuestra parte.

Se editan en español 2 libros de teología animal del ministro UU Gary Kowalski

2010-08-08T05:29:00.005+02:00

EL ALMA DE LOS ANIMALES

de Gary Kowalski
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788496111745
Nº Edición:1ª
Año de edición:2009
Plaza edición: MADRID

En esta nueva edición revisada de su célebre libro, Gary Kowalski combina historias conmovedoras con sólidos datos científicos para demostrar al hombre que las demás criaturas no son objetos insensibles desprovistos de sentimientos e intelecto, sino que también son seres pensantes que albergan sentimientos y tienen una vida espiritual interior.

¿Por qué los elefantes entierran a sus muertos? ¿Por qué cantan los pájaros o por qué bailan las grullas? ¿Aprecian el arte los animales? ¿Distinguen la diferencia entre el bien y el mal? ¿Experimentan sobrecogimiento y asombro?

Gran parte de nuestra sociedad considera a los animales como materias primas, objetos de consumo o recursos para fabricar utensilios de distinto tipo. A los animales los usamos. Nos los comemos. Experimentamos con ellos. Ni nos embrujan ni nos deleitan, sin imaginarnos todo lo que nos estamos perdiendo. El alma de los animales es un libro elocuente y oportuno que nos puede ayudar a recuperar la conexión con las criaturas (a veces misteriosas o maravillosas) con las que compartimos la aventura de este planeta extraordinario.

Es un libro precioso; pero también es un libro sanador porque nos alerta de la conciencia que debemos recuperar para vivir en armonía con el mundo natural que nos rodea. El alma de los animales te abrirá el corazón y la mente para entender, respetar y amar a los singulares compañeros que vuelan, caminan y pueblan esta hermosa Tierra. Te ayudará, también, a respetar la Vida en su más amplia acepción del término.

Gary Kowalski es licenciado por la Universidad de Harvard y ha desarrollado su ejercicio profesional en Kent y Burlington.

ADIOS, TOBY: CUANDO MUERE TU MASCOTA

de Gary Kowalski
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788496981232
Nº Edición:1ª
Año de edición:2008
Plaza edición: BARCELONA

Para los amantes de los animales, la pérdida de una mascota supone un pesar tan profundo casi como la pérdida de un ser querido.

Adiós, Toby ofrece consuelo y consejos prácticos sobre cómo superar el dolor y a la vez rendir homenaje al que fue su compañero de vida durante tanto tiempo. El autor aborda todas las cuestiones que se plantean quienes han perdido una mascota, como por ejemplo, qué decirles a los niños y qué hacer con los restos del animal, así como otros aspectos relacionados.

Un libro reconfortante tanto para adultos como para niños.

Gary Kowalski es licenciado por la Universidad de Harvard y ha desarrollado su ejercicio profesional en Kent y Burlington.

Conferencia Ministerial del ICUU - Día Tres - Final.

2010-07-28T03:10:00.005+02:00

“El buen ministerio es buen ministerio dondequiera que se practique.” Con esta afirmación el antes presidente del ICUU, David Usher, comenzó nuestro día final juntos. Reconoció cómo el medio local modela nuestros ministerios, pero añadió, “Pese a las limitaciones del ámbito local, existe una fluidez, apertura y posibilidad de compartir estas características del ministerio entre nosotros. Deseo animarles a la posibilidad de mayor fluidez en toda la formación ministerial.”

Hemos aprendido mucho sobre las diferencias, en educación y formación, en la práctica del ministerio en diferentes países, en la teología y en las expectativas puestas sobre el ministro. Este ha de ser el día para buscar soluciones e incluso la reconciliación. Este ha de ser el día para discutir lo que tenemos que ofrecernos mutuamente, y cómo podríamos superar los límites de las expectativas educativas y del proceso de credencialización. Es mucho decir, desde luego. Sería la primera conversación.

El factor más importante en este momento crítico es algo de lo que no se ha hablado: que somos colegas. Ninguno de nosotros verificó las credenciales de los otros de camino a la reunión. Asumimos desde el primer momento que éramos ministros, sin importar nuestro país o iglesia de procedencia (y hay que tomar en consideración que participan representantes de los Remonstrants, o 'Inconformes', y de la Comunidad Religiosa Liberal, o NPB, de los Países Bajos– que no son integrantes del ICUU). Nos tratamos los unos a los otros con respeto y buscamos aprender mutuamente de nuestros respectivos ministerios. No tenía previamente la experiencia de una reunión de semejante colegialidad.

Con mucha rapidez emergió el tema el Día Uno. Nihal Attanayake de las Filipinas, e integrante del Comité Ejecutivo del ICUU, fue el primero en darle voz. Queremos que esta conexión que hemos descubirto se mantenga de alguna forma. Posterioemente en el día, Sara Asher de los EUA sugeriría la creación de una Asociación Internacional de Ministros. Varias personas se ofrecieron como voluntarias para hacerla surgir (al asumir sobre sus hombros la responsabilidad del personal y el Comité Ejecutivo del ICUU –¡cuánta generosidad!). No sabemos lo que ha de surgir de este proceso, pero algo nuevo ha iniciado.

Por la tarde se presentaron los líderes educativos y de las asociaciones profesionales. Esperaba aprender sólo sobre las barreras, pero pese a ello los colegas hablaron en términos de soluciones y de cooperación. Donde esperaba rigidez (un prejuicio de mi parte, supongo) hallé creatividad. Ya habíamos notado el grado tan elevado en que el ministerio en los países subdesarrollados asume un carácter orgánico y emprendedor. Esto es decir que los ministros surgen de las comunidades. Son reconocidos por sus habilidades naturales y su fidelidad. Esa chispa es luego nutrida y se le permite crecer. Su entrenamiento se realiza principalmente a través de un modelo de hacerse aprendices de la profesión, de aprender al colaborar con ministro mayor. Puede, o no, haber educación formal también, pero a veces ésta llega sólo después de la ordenación.

Como alguien que se crió con el modelo de ‘ve a la escuela para convertirte en ministro’, confieso que no entiendo del todo este modelo de hacer las cosas y que tiendo a sospechar de él... lo que es gracioso, puesto que nunca he sido un catedrático o académico. Aprendo mejor al hacer las cosas, pues esto me permite aprender de mis errores.

Posteriormente Lee Barker y Qiyamah Rahman hablaron por la Escuela Teológica Meadville/Lombard en los EUA y delinearon un nuevo modelo educativo llamado “Touchpoint”, que ya está vigente. Se basa en mantener a los estudiantes en sus comunidades locales, y lo que es más importante, en mantenerlos vinculados con su iglesia de origen y en otras prácticas en comunidades a las que puedan servir. A lo largo de sus 3 años hacen prácticas de campo mientras toman cursos intensivos y se vinculan con estudiantes y profesores a través de conferencias telefónicas y otros medios tecnológicos. En otras palabras, aplican algunos de los mejores elementos presentes en el modelo orgánico que encontramos en los países en desarrollo..

Lee Barker se mostró encantado de escuchar a los africanos y filipinos, y señaló que el Norte desarrollado y particularmente Norte América podría aprender mucho de esta experiencia.

Alex Bradley del Manchester College delienó el modelo que se aplica en el Reuni Unido que preserva siempre un contacto más directo y señaló cómo es que un cuerpo estudiantil cambiante –cada vez con mayor frecuencia la gente mayor opta por estudiar ministerio como segunda carrera– requiere un cambio similar para capacitarse en el ámbito de su localidad.

Quizás lo mejor de esta Conferencia Ministerial del ICUU fue que sus planificadores no buscaban algún resultado específico. Creyeron que sería suficiente darnos el tiempo para contar nuestras historias y escuchar las historias de los otros. Este formato resultó estupendamente.

Así que, ¿qué surgirá de esto? Un grupo quiere pensar en una Asociación Internacional de Ministros. Otro desea explorar asociciones de cooperación entre iglesias similares, por ejemplo, las congregaciones en la República Checa y las de los Países Bajos, asociaciones de apoyo mutuo, cultural y teológico. Una idea interesante. Hay la voluntad de compartir y traducir recursos y de compartirlos a través del sito web del ICUU.

Pero la mayor sorpresa para mí, y que resultó quizás una invitación a la humildad para los participantes de países desarrollados, fue la manera en que las universidades occidentales han llegado a entender cuánto tienen que enseñarnos las iglesias en los países en desarrollo sobre el desarrollo del ministerio. En lugares que carecen de escuelas teológicas, ellos entrenan ministros religiosos liberales.

La Conferencia Ministerial del ICUU concluyó la tarde del lunes 12 de julio de 2010 con una gran dósis de calidez y pasión, un poco de baile y una fiesta agradable en el bar bajo las escaleras. Una sala abovedada de ladrillo que databa de los tiempos de los monjes, el bar es obscuro y frio. Hay una gran tradición de runirse en el bar en las reuniones del ICUU, independientemente de si uno bebe o no. Sin duda un momeno destacado de la última tarde llegó cuando l energía y la buenavoluntad se burbujearon en canciones. Como ya es usual, los transilvanos comenzaron a cantar sus canciones populares folclóricas, pero pronto hubo respuestas del resto del mundo... Canciones folklóricas de los EUA y música gospel, “Land of Hope and Glory” de los británicos e incluso unas cuantas canciones canadienses. Fue un final cálido y encantador para una buena actividad.

Brian Kiely

Conferencia Ministerial del ICUU - Día Dos

2010-07-22T02:53:00.009+02:00

La adoración matutina del domingo 11 de julio de 2010 fue dirigida por el contingente de ministros transilvanos, quienes compartieron la historia de su llamado al ministerio. Para algunos fue parte de la tradición familiar, para otros –la primera mujer erigida como ministra– se trató de un desafío pionero. Escuchar sus historias y cantar himnos de Transilvania, en húngaro, fue un comienzo enriquecedor para el día. El eje del día fue el ministerio al servicio de la justicia y el combate a la opresión. La primera sesión fue conducida por la Rvda. Kinga Réka Székely (quien actualmente preside la Asociación de Ministros Unitarios de Transilvania) que compartió la experiencia del unitarismo transilvano. Estos unitarios son mayoritariamente de etnia húngara, aunque luego de la Primera Guerra Mundial el Tratado de Trianon (1920) los colocó bajo la soberanía de Rumanía. nunca ha sido una situación fácil, pero se volvió peor bajo el régimen comunista, especialmente bajo el gobierno de Nicolae Ceauşescu (a quien Kinga Réka llamaba solamente “El Dictador”). En aquellos tiempos difíciles la iglesia perdió sus tierras y escuelas, y sus actividades sufrieron una severa restricción. Los ministros fueron intimidados y respondieron a esa intimidación de maneras diferentes.

Relató la historia de la revolución de 1989 que aconteció de repente y cómo la vida comenzó a cambiar tan rápido. Sin embargo, la sanación y la recuperación de la confianza ha llegado muy lentamente. Concluyó con estas palabras, “El mayor maestro es la experiencia de ser derrotados”, y entonces añadió una declaración de misión para los colegas, “Los ministros han de tener una visión irracional de la vida, conducidos por la fe y el amor”. Esa visión de la vida nos proporciona, tanto un conjunto único de herramientas, como una responsabilidad única.

Durante las sesiones vespertinas las Rvdas. Ann Peart y Tina Geels nos dieron la oportunidad de compartir historias sobre el rol de género en nuestra cultura e iglesias, y se dio espacio para discutir las cuestiones relacionadas con los derechos de la gente que ama a los de su mismo sexo, asó como sobre otros esfuerzos por hacer justicia –para tomar prestada una frase de la UUA– para Estar Del Lado del Amor.

La Rvda. Rebecca Siennes de las Filipinas describió los asuntos particulares que enfrenta su comunidad, en donde la violencia doméstica es un componente importante de la cultura local y, ciertamente, de la vida de las aldeas donde se ubican las iglesias. Contó cómo inició una ONG para mujeres llamada “¡Hazlo!” para tratar de que construyeran solidaridad alrededor de algunas cuestiones sociales y cómo la iglesia patrocina dos diferentes programas de microcréditos.

En Uganda Mark Kiyamba describió brevemente cómo educan sus congregaciones a los empobrecidos hiños huérfanos del sida a través de la participación de voluntarios, pero luego usó casi todo su tiempo a explicar la resistencia a la legislación propuesta que promueve penar severamente los actos homosexuales (con el apoyo de algunas iglesias evangélicos de los EUA). Habló de la silenciosa y valiente labor de organización de una manifestación por los derechos guei. La organización logró cosechar un gran apoyo mediático internacional, por lo que el gobierno, al menos por ahora, ha congelado la legislación propuesta que podría implicar largos periodos de encarcelamiento para los homosexuales, e incluso cárcel para quienes no los denunciaran.

Pero luego de un día de buen trabajo de justicia, los participantes de la conferencia ofrecieron el debido tributo a los dioses del futbol, pues también era el día de la Final de la Copa Mundial de la FIFA y los Países Bajos participaban en ella. Unos 20 de nosotros fuimos a la Plaza de Kerkrade y nos unimos al mar anaranjado que formaban los ciudadanos locales que animaban a la ‘Oranje’. Desdichadamente el equipo de casa perdió en tiempos extra. Pero bueno, al menos fue una maravillosa forma de experimentar la cultura local.

Brian Kiely

Primer día de la Conferencia para Ministros del ICUU

2010-07-16T03:52:00.011+02:00

Luego de una apasionante ceremonia conducida por los Rvdos. Marlin Lavanhar y Jill McAllister de los EUA asistidos por la Rvda. Tina Geels de los Países Bajos, la primera reunión internacional de ministros unitarios y unitarios universalistas (UU) inició con un día completo de actividades, el sábado 10 de julio en el Centro Rolduc, en Kerkrade, en el Sureste de los Países Bajos.

55 ministros provenientes de 14 naciones se reunieron, y entre ellos había un saludable contingente de integrantes de las iglesias liberales cristianas holandesas Remonsatrant [seguidores de Jacobus Arminius (Jacob Harmenszoon, 1560-1609) y que se 'inconformaron' contra los 5 puntos de la doctrina calvinista] y la Comunidad Religiosa Liberal (NPB). Se reunieron para discutir cuestiones tan fundamentales como el llamado al ministerio, las fuentes de la autoridad religiosa, el acceso a la educación y otros asuntos de interés profesional. Sin embargo, en el corazón de la reunión se manifestó un deseo de escuchar y aprender de los colegas alrededor del mundo, para buscar lo que nos une y explorar la naturaleza de nuestras diferencias.

Como muchas cosas en la vida, el ministerio es contextual. El ministerio tiene lugar en comunidades específicas, cada una con su historia distintiva, así como sus valores y presiones culturales del mundo que les rodea. Necesariamente, el ministerio en regiones profundamente empobrecidas, tales como Nigeria, las Filipinas y Uganda (todas representadas aquí) habrá de ser diferente a la experiencia de los ministros en países más ricos, como los EUA, el Reino Unido, o los Países Bajos. Destaca una razón esencial, la mayoría de los ministros en los países en desarrollo no reciben un pago, por lo que tienen otro trabajo por fuera de la congregación. La capacitación teológica deseable –de hecho, requerida– en EUA, Canadá, Transilvania, Reino Unido y los Países Bajos no es accesible en regiones sin escuelas unitarias y sin recursos para financiar la educación. Una meta de esta conferencia es contribuir a que comprendamos las diferentes experiencias de nuestros colegas unitarios en otras partes del mundo.

Para encontrar un terreno común comenzamos el primer día con un servicio de adoración conducido por los Rvdos. David Usher y Linda Hart de Londres, Inglaterra, quienes se concentraron en aquello que los ministros compartes: el llamado personal al ministerio. Pocos olvidarán la ilustración de David que asimiló el imperativo de responder al llamado con la necesidad de vomitar. “Puedes ignorarlo por un momento, pero tarde o temprano...” La risa de reconocimiento llenó el lugar.

A continuación el Rvdo. Marlin Lavanhar, la Rvda. Rebecca Siennes, primera mujer ordenada en las Filipinas y que ahora preside la Iglesia UU de las Filipinas, así como el Rvdo. Fulgence Ndagijimana, fundador de la Congregación UU de Burundi, compartieron sus historias personales de su camino hacia el ministerio. Aunque cada experiencia era única, los puntos en común saltaban a la vista. Ya sea en el ministerio o en otra línea de trabajo, la gente respondió a un profundo llamado interior a hacer lo que hacen. Cuando el llamado es genuino, resulta exitoso, independientemente de los desafíos.

Como en muchas actividades del ICUU, desde este primer día llegó el momento de dividirnos en Círculos Cáliz de 5 ó 6 personas. Estos son ministerios íntimos de grupo pequeño en los que nos conocemos mejor los nos a los otros y compartimos reflexiones profundas sobre los temas del día. En esta primera sesión exploramos la idea del llamado.

Por la tarde la Rvda. Sara Lammert de los EUA nos presentó un nuevo programa de la Asociación de Ministros UU de los EUA para examinar en profundidad el ministerio y que se realizará, tanto en los EUA, como en Canadá. El Rvdo. Brian Kiely de Canadá amplió sus comentarios alrededor de la Conferencia John Relly Beard que dio recientemente (una actividad virtual disponible en el sitio del Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas, ICUU) e invitó a varias personas a discutir los caminos formales hacia el ministerio en varias naciones. Esta conversación mostró la gran diversidad existente en cuanto a la formación, los recursos y las prácticas de credencialización. Pero lo que constituyó la alegría de la sesión fue que todos se mostraron dispuestos a reconocer a los demás como colegas y ministros, pese a las grandes diferencias evidentes.

El día concluyó con un programa vespertino fascinante conducido por el Rvdo. David Keyes de los EUA. Por primera vez sostuvimos una conversación real sobre las perspectivas teológicas. Nos dividió en dos grupos por la posición aproximada sobre el continuo cristiano/no-cristiano y pidió que cada grupo dedicara media hora a reflexionar sobre las palabras “salvación, mal, Jesús y tradición”. Pidió que informáramos “Qué es lo que más le gustaría oír al otro grupo”.

Lo más notable para muchos de nosotros resultó que esta fue la primera vez realizábamos una discusión semejante en un ámbito internacional. Fue rica, iluminadora y condujo a muchas conversaciones interesantes posteriores en el bar.

Brian Kiely

Seminario UU concede grados honorarios a activistas Danny Glover y Lindi Ramsden

2010-04-15T09:25:00.003+02:00

El Consejo Directivo 2010 del seminario unitario universalista (UU), Escuela para el Ministerio Starr King, en Oakland, California, votó conceder un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias al actor y activista humanitario Danny Glover y un Doctorado Honoris Causa en Teología Sagrada a la Directora Ejecutiva del Ministerio Legislativo UU en California, la Reverenda Lindi Ramsden.

Danny Glover
Actor y humanitario

La Escuela Starr King concede grados honorarios a gente que ejemplifica lo que luchamos por enseñar en la escuela: un ministerio profesional y un liderazgo público que integre el intelecto y la pasión con el activismo a favor del bien común. Esto en relación con nuestra insistencia en educar para contrarrestar las opresiones y crear comunidades justas y sostenibles.

Los grados honorarios también se conceden a ministros ejemplares que encarnan lo que luchamos por enseñar al cumplir nuestra misión de educar a la gente para los ministerios unitarios universalistas y para el liderazgo religioso en la sociedad. Este liderazgo promueve al unitarismo universalista y su misión en el mundo.

Lindi Ramsden
Directora Ejecutiva del Ministerio Legislativo Unitario Universalista en California

La noche anterior a la graduación del presente ciclo escolar, la Rvda. Ramsden hablará en el Grad Dinner. También planeamos una oportunidad para que la comunidad platique con el Sr. Glover alrededor del inicio formal del nuevo curso.

Mayores informes en www.sksm.edu y http://www.facebook.com/pages/Berkeley-CA/Starr-King-School-for-the-Ministry/108552131897?ref=ts

Ministra latina designada para congregación UU de Massachusetts

2010-04-09T16:35:00.010+02:00

CAMBRIDGE, MA. La Primera Parroquia en Cambridge, congregada por primera vez en 1636, ha designado a la Reverenda Lilia Cuervo, colombiana, como su nueva Ministra Asociada.

Por el amplio margen de 135-3, la congregación Unitaria Universalista votó a favor de invitar a Cuervo para servir a la congregación como pastora, predicadora, maestra y líder espiritual. Al aceptar gozosa ese llamado, Cuervo dijo: “Ha sido mi sueño servir a una congregación como la Primera Parroquia en Cambridge, que abraza la diversidad cultural y el crecimiento espiritual. He sentido tanto amor por la congregación, que ya le di mi corazón”. La Reverenda Cuervo comenzará su ministerio en la Primera Parroquia el próximo septiembre.

La votación marca la primera vez en sus casi cuatrocientos años de historia que la First Parish en Cambridge llama a un ministro que no sea blanco europeo-estadounidense. Tomando nota de la creciente diversidad dentro de la comunidad que rodea a la congregación, ésta ha declarado su compromiso de trabajar por la justicia y por un futuro multirracial y multicultural.

“No pedimos a Lilia que haga sola nuestro trabajo para alcanzar la diversidad”, enfatizó el Ministro Decano Fred Small. “El trabajo de transformación pertenece a toda la congregación. Sin embargo, Lilia nos brinda la perspectiva y sabiduría características de una latina que ha vivido por décadas en los Estados Unidos. Su liderazgo nos retará y enriquecerá”.

La Reverenda Cuervo además del español habla fluidamente el inglés y puede conversar en portugués. Ella obtuvo una licenciatura en Matemáticas y Física de la Universidad Nacional Pedagógica Femenina en Bogotá, Colombia, una maestría en Demografía de la Universidad de Georgetown, y otra maestría en Divinidad del Seminario Unitario Universalista Starr King para el Ministerio, en Berkeley, California.

Ante el terremoto: Fondo de los Unitarianos de EUA para ayuda a Haiti

2010-01-14T05:07:00.007+01:00

Miércoles 13 de enero de 2010.

Port-au-Prince, la capital de Haití, fue devastada por un fuerte terremoto alrededor de las 5 pm, Tiempo del Este, el 12 de enero. El Comité de Servicio Unitario Universalista (UUSC) y la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) han lanzado un fondo conjunto de auxilio para ayudar a los sobrevivientes.

La mayoría de la gente en la capital pasó la noche a la intemperie, sin albergue, o se unió a quienes excavaban frenéticamente entre las ruinas para rescatar a las decenas de miles de atrapados bajo ellas. La situación es caótica, los sistemas de comunicación interrumpidos, y los escombros impiden el movimiento alrededor de la ciudad. Sin embargo, las Naciones Unidas estiman que 2.2 millones de personas han sido afectadas y teme que la pérdida de vidas pudiese alcanzar las decenas de miles. La destrucción es extensa, con gran daño en las casas, los hospitales, los caminos, los servicios de agua y drenaje, así como a los sistemas eléctricos y de comunicaciones. Los principales despachos informativos hablan de una severa devastación. Una cantidad alarmante de edificios, incluidos el Palacio Nacional y la sede local de las Naciones Unidas, se colapsaron.

Haití es el país más empobrecido del hemisferio occidental y la nación menos desarrollada. Su sociedad esta aquejada por una situación de gran desigualdad social, en la que grandes sectores de la sociedad son completamente dejados de lado de cualquier bienestar u oportunidad laboral. 80% de la población vive en la pobreza. Mucha gente vive al día con lo que logran obtener en el sector informal. para los cientos de miles de pobres en Port-au-Prince, la lucha diaria por comida, agua y atención médica ya estaba de por sí en una situación de emergencia —el terremoto ha hecho estos desafíos infiinitamente más difíciles de superar, al crear un desastre humanitario encima de una ya de por sí grave crisis humanitaria. Los haitianos pobres que no contaban con acceso a los servicios básicos tendrán que luchar duramente para adquiriri los artículos más elementales luego de los efectos de este terremoto.

La tarea del UUSC

La respuesta del UUSC ante el desastre de Haiti se enfocará en los sobrevivientes con menor acceso a la ayuda, tales como los niños trabajadores domésticos (restaviks), los hogares dirigidos por mujeres que trabajan en el sector informal, y la gente que vive con VIH/sida. Haití cuenta con un vibrante movimiento comunitario de base basado en una visión de empoderar a la gente.. El UUSC trabajará cercanamente con asociados locales en este movimiento de base para alcanzar a la población con el mayor riesgo de ser omitida en los esfuerzos de la ayuda internacional. Esta misma tarde, establecimos conexiones con 3 organizaciones y en las próximas 24 horas esperamos alcanzar a otras para así dar forma concreta a nuestro esfuerzo. Actualizaremos regularmente nuestro sitio web según vaya desarrollándose nuestro proyecto. Finalmente, estamos profundamente entristecidos ante esta calamidad que ha devastado las vidas de la gente en Haití —por favor apoya nuestros esfuerzos por ayudarlos.

El fondo de ayuda puede recibir transferencias por VISA, AMEX y MASTERCARD.

En marcha la Iglesia Unitaria de Buenos Aires

2009-12-31T12:02:00.004+01:00

Hemos recibido la siguiente información del ICUU:

El Rvdo. Mariano Salguero anuncia la celebración de servicios de culto regulares dentro de la tradición cristiana unitaria en la ciudad de Buenos Aires. Los servicios se celebran en la iglesia de la comunidad luterana del centro de la ciudad.

La Iglesia Unitaria de Buenos Aires se define como "una comunidad religiosa guiada por la fe y la razón", y proclama los siguientes principios:

* La presencia de Dios manifestada de múltiples formas;por eso, la religión debe promover una búsqueda libre de la verdad, la comunión y el amor.

* La razón es un don de Dios;por eso la religión debe basarse en la razón.

* La libre voluntad es un constituyente de la naturaleza humana;la religión debe ayudar a encontrar un camino para ejercitar ese don de manera responsable.

* Proclamamos la humildad,la tolerancia y la libertad de conciencia para todos.

* La revelación es permanente;la religión debe inspirarse no solamente en su propia tradición sino también en otras tradiciones religiosas, filosofías y artes.

* Las obras de misericordia y compasión deben ser parte de toda auténtica experiencia religiosa.

Pueden encontrar más información en el blog de la Iglesia Unitaria de Buenos Aires o escribiendo a esta dirección.

Seminario Unitario Universalista vende su campus

2009-12-01T10:46:00.004+01:00

El seminario Meadville-Lombard de Chicago, que tradicionalmente ha proporcionado formación teológica y pastoral a aspirantes al ministerio Unitario-Universalista, ha anunciado que pone a la venta su "campus" de Chicago, incluidos todos sus edificios e instalaciones.

Asimismo ha anunciado que está en conversaciones con el seminario Andover-Newton, de Massachusetts, con vistas a una posible colaboración o integración de ambas instituciones.

Según la junta directiva del seminario, la venta del campus de Chicago proporcionará a la escuela mayor flexibilidad económica en vistas a una posible colaboración con otros seminarios, financiará la puesta en marcha de un nuevo educativo y permitirá superar las dificultades de mantenimiento de las instalaciones actuales.

La crisis económica actual, junto con el aumento constante de los costes de la educación superior, están empujando a muchos seminarios de Estados Unidos a buscar formas de cooperación que les permitan compartir gastos. Según el Rvdo. Dr. Daniel O. Aleshire, director ejecutivo de la Asociación de Escuelas Teológicas (ATS), "Esta recesión ha afectado gravemente a los seminarios porque muchos de sus presupuestos se basan en donaciones".

Un hispano, elegido presidente de la UUA

2009-07-12T16:43:00.002+02:00

El reverendo Peter Morales ha sido elegido presidente de la Asociación Unitaria Universalista, que engloba a más de mil congregaciones unitarias universalistas de Estados Unidos y otros países. La elección tuvo lugar el pasado día 27 de junio durante la Asamblea General anual de la asociación, celebrada en esta ocasión en Salt Lake City (Utah).

Peter Morales nació en San Antonio (Texas) y es hijo de un español emigrado a México, mientras que su madre era de origen mexicano-norteamericano. Estudió en México y España y trabajó como periodista en Perú antes de ingresar en el ministerio unitario-universalista. Desde 1999, salvo un breve período de servicio en la sede central de la UUA en Boston, ejerció como ministro de la Iglesia unitaria Jefferson, en la ciudad de Golden (Colorado), cerca de Denver.

La campaña de Morales que le ha conducido a la presidencia de la UUA se centró en cuatro ejes: la necesidad imperiosa de que crezca el Unitarismo Universalista para recuperar y ampliar su relevancia social, la renovación del ministerio, tener una voz pública fuerte en cuestiones de justicia social, y ampliar y profundizar la diversidad cultural de las congregaciones UU.

Peter Morales ha sido un firme defensor de la pluralidad de lenguas, culturas y tradiciones dentro del Unitarismo Universalista moderno, particularmente de la herencia hispana de la que él procede. Como dijo durante la Asamblea General, el UUismo no puede ser "una religión con valores universales que se presente empaquetada en una cultura yanqui". Desde aquí deseamos a Peter todo el éxito en la ardua labor que le espera durante los cuatro próximos años.

¡Gracias a Tim Berners-Lee en este 20° Aniversario de la World Wide Web!

2009-03-14T06:18:00.012+01:00

En un mes de marzo como este, pero de 1989, el inventor Sir Tim Berners-Lee (de persuasión religiosa unitaria universalista) presentó lo que hoy es la WWW, algo por lo que muchos deberíamos estarle eternamente agradecidos.

La Red Global Mundial o World Wide Web cumple 20 años, un aniversario marcado por la el auge de la blogósfera. Durante 1989, Tim realiza varios experimentos para crear un sistema de comunicación entre los científicos de física nuclear de todo el mundo en el Centre Européen de Recherche Nucléaire (CERN), en Ginebra, se probaron varias técnicas sobre redes para conectarse a la Internet. Después se protocolizaron los códigos de conexión; es el TCP/IP . Tim Bernes-Lee propuso inicialmente al CERN utilizar un sistema de comunicación basado en el hipertexto para lograr flujo de información entre los científicos...

Su creación, el protocolo de transferencia de hipertexto, HTTP y el lenguaje de marcado HTML siguen vigentes y actuales. Ahora Sir Tim Berners-Lee continúa su aportación a las comunicaciones mundiales al ocuparse de poner los cimientos normalizados de la web semántica. Contribuye pues a acercarnos a la Web 3.0 en el futuro próximo.

En Ginebra, Suiza, se le rendirá un gran homenaje, en el cual hablará de los grandes pasos, muchos de ellos de su autoría. Tim decidió no patentar sus invenciones para ponerlas plenamente a disposición de la humanidad y ha realizado una decisiva labor de normalización y desarrollo de estándares compartidos a través de su liderazgo en el Consorcio W3C, instancia normativa sin fines de lucro que lucha por mantener una WWW universal que no sea tomada como rehén y mercado particular de algunas grandes compañías con capacidad de definir estándares privados excluyentes.

Enlaces recomendados:

UNESCO: Tim Berners-Lee, el Señor de la Red:
http://www.unesco.org/courier/2000_09/sp/dires.html

He aquí la propuesta original de la Web 1.0 (en inglés):
http://www.nic.funet.fi/index/FUNET/history/internet/w3c/proposal.html

BBC: De creador de la Web a caballero:
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_3902000/3902819.stm

Cobertura de El País sobre Tim Berners-Lee:
http://www.elpais.com/todo-sobre/persona/Tim/Berners-Lee/4472/

Página del CERN sobre el 20 aniversario de la WWW:
http://info.cern.ch/www20/

Ensayo de Sir Tim Berners-Lee sobre su visión de la relación entre la WWW y el Unitarismo Universalista (La World Wide Web y la 'Trama de la Vida'):
http://lcum.blogspot.com/2009/03/la-world-wide-web-y-la-trama-de-la-vida.html

¡Gracias a Tim Berners-Lee en este 20° Aniversario de la WWW! - Get more Information Technology

Red Cultural PBS entrevista a ministro unitario Forrest Church

2009-03-06T01:30:00.001+01:00

"La mayor de todas las verdades es
que el amor nunca muere"
~Forrest Church

En el programa semanal Religion & Ethics Newsweekly, de la red cultural pública de radio y TV en los Estados Unidos de América, PBS, en su emisión del 27 de febrero, se incluyeron en la emisión de esta semana dos segmentos, respectivamente, sobre la trayectoria y experiencia actual ante el cáncer terminal de Forrest Church [Reverendo Doctor Frank Forrester Cuhrch IV, 1948-], Ministro de Teología Pública de la Iglesia de Todas las Almas (Unitaria Unversalista) de Nueva York y autor de 24 libros.

(Enlace a la versión MP3 en inglés del audio del programa)

(Primer segmento) Perfil del Revdo Forrest Church:

BOB ABERNETHY, anfitrión: Tenemos el día de hoy un perfila del que es probablemente el más conocido ministro unitario universalista (de los EUA), el Reverendo Forrest Church de Nueva York. Escribió un libro nuevo llamado Love and Death [El amor y la muerte]. La semana pasada, la congregación del Revdo. Church ofreció una fiesta para su 60 cumpleaños. Pero fue una celebración de una gran tristeza por debajo de la alegría.

Fue un festejo de amor en la Iglesia Unitaria de Todas las Almas en la parte Alta Oriental de Nueva York. Los miembros honraron al Reverendo Forrest Church, su ministro por 30 años, con ocasión de los 60 años de su nacimiento. Ahí estaban su esposa e hijos y su madre de 85 años. Las portadas de sus 24 libros se exponían en formato de cartel. Pero estas festividades fueron extraordinariamente intensas y profundas debido a que todos los presentes sabían que el Revdo. Forrest Church vive con una enfermedad en fase terminal. Tiene cáncer incurable de pulmones e hígadoa, él estima que le queda menos de un año de vida.

Reverendo FORREST CHURCH: He sido bendecido con un mes a la vez y me regocijo por ello. Pero eventualmente el tratamiento perderá su eficacia y los bárbaros tomarán por asalto el portal.

ABERNETHY: Church dice que se quedó estupefacto por su reacción ante el diagnóstico de su cáncer terminal.

Revdo. CHURCH: Pasé directamente hacia la aceptación. Me salté las fases de choque, incredulidad, ira y resentimiento. Pasé directo a la aceptación.

ABERNETHY: La clave, dice Church, fue ser capaz de disipar los conflictos emocionales no resueltos.

Revdo. CHURCH: La única manera de reconciliarte contigo mismo, de hacer la paz contigo, de hacer la paz con tu vecino, de hacer la paz con Dios, de encontrar una salvación, es abrirse paso y amar —perdonar y amar. No cambias a la persona que perdonas. Cambia tu propio corazón. Así que cualquier cosa que puedas hacer para lograr la reconciliación también significa que al final de tu vida, cuando te dan unos pocos meses de vida, puedes ver hacia atrás sin arrepentirte.

Las dos palabras más tristes de la lengua inglesa son 'Si sólo' y suenan con mayor patetismo en el momento en que a una persona le informan que tiene una enfermedad terminal: 'Si sólo hubiera dejado de beber; si sólo me hubiera atrevido a cambiarme de carrera cuando pude hacerlo; si sólo me hubiera reconciliado con mi padre cuando tuve la oportunidad'

ABERNETHY: Church tuvo tiempo de despedirse de su padre, el fallecido senador de los EUA, Frank Church, durante los últimos meses de su vida. Pero acepta que fue demasiado lento para darse cuenta de su deber hacia su familia ahora.

Revdo. CHURCH: Cuando hablaba de no tener asuntos inconclusos, mi esposa rápidamente me señaló: “Bueno, puede que no tengas asuntos inconclusos, Forrest, pero tus hijos tienen asuntos inconclusos y yo tengo asuntos inconclusos, así que ocupémonos de ellos”. Me dí cuenta de que no se trataba de mi muerte. Se trataba de nuestra muerte y esto me hizo enfocarme en ellos. Era el momento de escuchar, abrazar y decir “Lo siento”, así como de llorar juntos y luego cantar —cantar las viejas canciones.

ABERNETHY: ¿Hubo mucho llanto?

Revdo. CHURCH: Sí, hubo mucho llanto.

ABERNETHY: Durante y a pesar del tratamiento de los últimos 2 años, Church escribió 2 libros. Confesó a su congregación una de las razones de su productividad.

Revdo. CHURCH (durante el sermón): ¡Los esteroides! Cada semana, los buenos chicos del Hospital Memorial me llenaban de esteroides inyectados. Me ayudaron a tolerar el veneno que bombearon hacia mi interior para matar al cáncer. Todavía 2 ó 3 días después de cada tratamiento me sentía cual si volase. No me había sentido tan 'colocado' desde la segunda mitad de la década de 1960.

ABERNETHY: Como otros unitarios, Church rechaza muchos aspectos de la doctrina cristiana. No culpa a Dios por su enfermedad, ni ruega a Dios por su recuperación.

Revdo. CHURCH: No oro por milagros. No oro por la curación de mi cáncer incurable. Recibo y consagro como un don cada día que me es dado. No tengo idea de lo que suceda luego de morir, así que coincido con Henry David Thoreau quien, al ser preguntado sobre la vida después de la vida dijo, “Señora, prefiero considerar una vida a la vez”.

ABERNETHY: Al mismo tiempo, Church dice que ha llegado a creer que sin Dios no hay nada.

Revdo. CHURCH: Dios es lo que me sostiene. Estoy vinculado con esa gracia y poder. Dios es aquello que es mayor que todo y presente en todos. Para mí, es cristianismo es una fe del amor —el amor a Dios y el amor a tu vecino. Eso está justo en el corazón de mi mismo ser. Soy un universalista cristiano. Creo que la misma luz brilla a través de cada ventana religiosa y así es interpretada. Las ventanas son diferentes. Es interpretada de diferentes maneras. Se refracta de maneras muy diferentes.

ABERNETHY: Church considera que lo que escribió en su nuevo libro es la coda, la conclusión y resumen de su teología.

Revdo. CHURCH: Mi creencia de toda la vida es que el amor y la muerte se entretejen constituyen el núcleo más profundamente sentido de la religión. La mayor de todas las verdades es que el amor nunca muere, que cada acto de amor que realizamos en este mundo pervivie en otra vida y se transmite a otra vida, así que el amor nos sobrevivirá por siglos y esa es la labro de la religión. Lo opuesto al amor no es la muerte. Es el miedo. El miedo rodea como una armadura nuestros corazones. Si nuestros corazones están cubiertos por una armadura, nunca se romperán. He visto a tanta gente salir lastimada del amor y luego tratar de protegerse de él, pero al protegerse del amor, pero al protegerse del amor se protegen a sí mismos de la única cosa por la que vale la pena vivir.

El secreto de todo es que no se trata de mí. En la medida en que somos autoconcientes, absortos en nosotros mismos, no podemos ser concientes del mundo que nos rodea, de Dios y de nuestros vecinos.

He predicado sobre vivir el presente a lo largo de toda mi carrera. Sólo en el aquí y el ahora podemos amar a Dios y amar a nuestros vecinos, podemos redimir el día.

Una de las cosas bellas de la enfermedad terminal es que tus amigos se fortalecen. Tus seres queridos se vuelven más vitales y más presentes. Cada día se vuelve más bello. Abres el regalo y lo recibes como el don que es. Caminas por el valle de las sombras y está invadido de luz.

ABERNETHY: Al concluir todos los otros tributos a Church, su esposa, Carolyn, hizo el suyo.

CAROLYN CHURCH: Quiero que sepan cuan en paz está Forrest. Está en paz porque se ha convertido en el hombre que quería ser. No podría haber hecho eso sin ustedes. Lo han amado, lo han apoyado, lo han perdonado y eso es lo que realmente hizo toda la diferencia. Así que, cariño, son 60 años. ¡Feliz cumpleaños!

ABERNETHY: Y si el amor pudiese curarlo, le quedarían muchos más.

[Enlace al sermón "El Amor y la Muerte" del Revdo. Forrest Church]

Publicación nacional cronica ceremonia unitaria en México

2009-02-03T03:30:00.010+01:00

(México, Distrito Federal, 2 de febrero de 2009. LCUM, Servicios Informativos) En su número 588, correspondiente al 26 de enero de 2009, la revista de circulación nacional (una de las 3 más influyentes en México), Milenio Semanal dedicó 5 páginas (de la 44 a la 48) a la crónica y el comentario de la Ceremonia de Santa Unión de dos mujeres realizada "ante el altar de la Libre Congregación Unitaria de México", grupo emergente de la Ciudad de México reconocido por el Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU).

La Libre Congregación Unitaria de la Ciudad de México (LCUM) es una congregación religiosa sin dogmas obligatorios, liberal, pluralista y comprometida con la afirmación de los valores de la dignidad y valía ihnerente a cada persona, por ello ofrece testimonio de su reconocimiento al celebrar el carácter sagrado del amor en sus diversas manifestaciones.

Si quieres encontrar una comunidad de buscadores espirituales libres que ofrezca apoyo y crítica fraterna para que madures en conciencia tus creencias personales. Si buscas una experiencia religiosa que no esté distorsionada por credos y doctrinas obligatorios, sino que te ofrezca una comunidad de discernimiento y crecimiento. Si buscas una comunidad en la que puedas ofrecer a tus hijos un trato respetuoso que no pretenda adoctrinarlos, sino que los invite a reflexionar sobre los valores humanos y los anime a desarrollar sus propias respuestas. Si buscas una iglesia que no se autoproclame como única o indispensable posibilidad de realización humana y espiritual. Si buscas una religión que no separe arbitrariamente lo espiritual del cuerpo y la existencia material. Si buscas una comunidad comprometida con la justicia social y los derechos humanos, te invitamos a conocer en México a la Libre Congregación Unitaria de la Ciudad de México (LCUM).

Para consultar el artículo en Milenio Semanal 588, la dirección electrónica es:

http://impreso.milenio.com/node/8524298

Obama dice adiós a su abuela unitaria

2008-12-26T14:09:00.003+01:00

El joven Obama con sus abuelos maternos

El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, asistió con su esposa e hijas al funeral de su abuela materna, Madelyn Dunham, en la Primera Iglesia Unitaria Universalista de Honolulu (Hawai). Posteriormente fueron al llamado Mirador de Lanai para lanzar sus cenizas al mar.

La abuela materna de Obama era originaria de Kansas y trabajó de secretaria, ayudando a su hija a criar a su nieto Barack hasta que éste entró en la universidad. En plena campaña electoral, Barack Obama interrumpió todas sus actividades políticas para acudir a su lado el pasado mes de octubre. Madelyn Dunham murió sólo dos días antes de la noche electoral y no pudo ver cómo su nieto era elegido como el primer presidente africano-americano de Estados Unidos.

Fuente: All Headline News

En español "La última lección" de Randy Pausch

2008-12-21T20:18:00.007+01:00

(www.comunicacion-cultural.com) La Universidad norteamericana de Carnegie Mellon, donde Randy Pausch trabajaba, lo invitó a participar en un ejercicio retórico habitual entre sus docentes, que consistía en imaginar cómo sería la última clase de su vida. Pero para Pausch ésta iba a ser realmente su despedida académica, porque le acababan de diagnosticar un cáncer terminal.

Pese a la gravedad de su enfermedad, Randy decidió dar la clase. Sabía que la conferencia sería grabada en vídeo y quería dejar un recuerdo a sus tres pequeños hijos. Reflexionó durante días sobre su propia vida, y preparó una impresionante ponencia sobre el verdadero significado del éxito. Porque Randy, un investigador universitario de gran prestigio, se dio cuenta de que lo que más le enorgullecía era el haber conseguido cumplir los sueños de su infancia.

Lo que Randy no pudo adivinar fue lo que vino después. La conferencia batió –y sigue batiendo- récords de audiencia en Internet. Los principales medios de comunicación se emocionaron con su historia. Celebridades del cine y la televisión lo visitaron para animarlo. La revista Time lo eligió como una de las cien personas más influyentes. Su conferencia se ha visto millones de veces en YouTube, y el libro que recoge su vida, La última lección, se ha convertido en un best seller internacional con millones de ejemplares vendidos.

Randy falleció en el verano de 2008, pero su conferencia ha inspirado una imparable riada de optimismo en todo el mundo.

Este es el vínculo a su testimonio como unitario universalista.

Autores: JEFFREY ZASLOW , RANDY PAUSCH
Sello editorial: GRIJALBO
Tema: Autoayuda
ISBN: 978-84-253-4250-9
Código barras: 9788425342509

«No podemos cambiar las cartas que se nos
reparten, pero sí cómo jugamos nuestra mano.»
RANDY PAUSCH

Muchos profesores pronuncian conferencias con el título «La última lección». En ellas, los organizadores suelen pedirles que se planteen su propia muerte y consideren qué es lo que más les importa en la vida. Y mientras hablan, el público no puede hacer otra cosa que hacerse la misma pregunta: ¿qué nos gustaría comunicar a los demás si supiéramos que esta es nuestra última oportunidad? Si mañana desapareciéramos, ¿cuál querríamos que fuera nuestro legado al mundo?

Cuando se invitó a Randy Pausch –profesor de ciencias informáticas de Carnegie Mellon– a impartir esta conferencia, no tuvo que echar mano de su imaginación, porque le acababan de diagnosticar un cáncer terminal. Sin embargo, su conferencia titulada «Cómo alcanzar los sueños de tu infancia» no trataba de la muerte, sino de la importancia de superar los obstáculos, de hacer posibles los sueños de los demás, de aprovechar cada momento (porque «el tiempo es lo único que tienes… y quizá un día descubras que no te queda tanto como pensabas»).

La conferencia fue la suma de todo aquello en lo que cree Randy. Era una conferencia sobre la vida.

Randy Pausch ha escrito este libro con el mismo humor, convicción e inteligencia que hicieron de su conferencia un inolvidable fenómeno para muchos.

La última lección, por eso precisamente, está llamado a conmover y hacer pensar a los lectores durante muchas generaciones.

Un enlace a comentario sobre la religión de Randy Pausch y vínculos con la versión en video de "La última lección" subtitulada al español: Libre Congregación Unitaria de México: Comunidad: Randy Pausch y el resto de nosotros

Nuevo obispo en la Iglesia Unitaria de Transilvania (Rumanía)

2008-12-08T05:56:00.012+01:00

(6 de dicembre de 2008, con información de Actualités Unitariennes y Unitárius Portál) La Iglesia Unitaria de Transilvania designó al Reverendo Ferenc Bálint Benczédi, en Kolozsvár / Cluj-Napoca / Clausenburgo, luego de 3 días de sínodo, como su 31° obispo.

La Iglesia Unitaria de Transilvania está formada por unos 80 mil integrantes (mayoritariamente de habla húngara) y cuenta con varias iglesias que, desde su construcción en el siglo XVI por seguidores de Miguel Servet (1511-1553), como Ferenc Dávid (1510-1579), siguen siendo sitios de culto unitarios.

Las comunidades unitarias de Hungría y Rumanía conservan una clara identidad cristiana liberal. Dada la decisión histórica de estas comunidades de darse una organización horizontal, originalmente sus obispos fueron conocidos como "supervisores", pero en las duras épocas de persecución religiosa que han afrontado, consideraron necesario volver a llamar 'obispo' a su supervisor, para no perder interlocución con las autoridades políticas y los directivos de otras iglesias. La Iglesia Unitaria de Transilvania es administrada por un obispo, dos curadores-generales y se divide en 5 arcipestrazgos.

Las iglesias unitarias de habla húngara se rigen por una estructura cuasi-episcopal y son la única rama del movimiento unitario que no se rige por una gobernanza congregacionalista. Los integrantes de estas comunidades no se dirigen a su obispo como 'monseñor', 'su eminencia' o 'padre', sólo es obispo en tanto que presidente de su iglesia y deja de serlo cuando deja el puesto. Los obispos unitarios de Hungría y Rumanía no son considerados autoridades sobre asuntos de fe, comparables a los obispos católicos romanos u ortodoxos, sino más bien a los luteranos. Para mayor información sobre la historia de la Iglesia Unitaria de Hungría véase este artículo de Miklós CSESZNEKY de MILVÁNY.

Unitarios Universalistas apoyan la igualdad matrimonial y exigen invalidar la Proposición 8 de California

2008-12-05T10:02:00.021+01:00

La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) demanda a la Suprema Corte de California la revocación de la Proposición 8

La Proposición 8 amenaza los derechos constitucionales de todos los grupos minoritarios, de acuerdo a la demanda presentada por una coalición religiosa.
Por Jane Greer 24 de noviembre de 2008 para UU World

La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) urge a la Suprema Corte de California a revocar la Proposición 8, la iniciativa sometida a referéndum el 4 de noviembre que enmendó la constitución estatal para prohibir el matrimonio del mismo sexo.

En una demanda presentada el 17 de noviembre, la UUA, el Ministerio Legislativo UU de California (UULMC) y otros 7 grupos religiosos alegan que el estado no puede discriminar a un grupo específico de personas sin poner en riesgo los derechos de todos los grupos minoritarios, lo que incluye a los grupos religiosos. La demanda también alega que la Proposición 8 constituye una revisión de la constitución estatal (misma que requeriría una votación popular de dos terceras partes, además de la aprobación legislativa), en vez de ser una mera enmienda (que requeriría sólo del voto mayoritario).

"La Proposición 8 niega a toda una clase de ciudadanos un derecho civil básico —la libertad de casarse con la persona de su elección", dijo el presidente de la UUA, William G. Sinkford. "Y lo que es incluso peor, esta enmienda inscribe la discriminación dentro de la Constitución de California. Como gente de conciencia, no podemos permitir que los prejuicios y la intolerancia organizada ataquen a las parejas y familias de California".

La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) ha apoyado la igualdad matrimonial desde hace muchos años. La Asamblea General de la UUA aprobó una resolución en apoyo del derecho a casarse de las parejas del mismo sexo en 1996.

Presentaron esta demanda, la UUA y el Ministerio Legislativo UU de California (UULMC), junto con el Consejo de Iglesias de California; el Rt. Rev. Marc Handley Andrus, Obispo Episcopaliano de California (San Francisco Bay Area); el Rt. Rev. J. Jon Bruno, Obispo Episcopaliano de Los Angeles; el Sínodo General de la Iglesia Unida de Cristo; la Conferencia del Norte de California y Nevada de la Iglesia Unida de Cristo;la Conferencia del Sur de California y Nevada de la Iglesia Unida de Cristo; y la Alianza Progresista Judía.

Otras 5 demandas se han presentado contra la proposición 8. El 19 de noviembre, la corte acordó escuchar los argumentos relacionados con al menos 3 de las demandas. De acuerdo a Associated Press, la presentación oral de los argumentos podría empezar en marzo de 2009.

La Suprema Corte de California considerará tres cuestiones: si la Proposición 8 es una revisión, más que una enmienda a la Constitución de California; si la Proposición 8 viola la doctrina de la separación de poderes en la Constitución de California; y si los 18,000 matrimonios del mismo sexo ya realizados habrán de ser considerados válidos en el caso de que la Proposición 8 fuera declarada constitucional.

La Corte anunció que la Proposición 8 conservará validez mientras se alcanza una decisión final.

"Nos hace sentir alivio que actúen tan rápidamente" dijo la Revda. Lindi Ramsden, directora ejecutiva del Ministerio Legislativo UU de California (UULMC), que jugó un papel decisivo para organizar el apoyo al movimiento contra la aprobación de la Proposición 8. "Es una cuestión constitucional central y es importante que la Suprema Corte haya decidido revisarla prioritariamente".

La Proposición 8, una iniciativa sometida a referéndum para enmendar la constitución estatal y definir al matrimonio como "entre un hombre y una mujer", necesitó de una mayoría simple para su aprobación. La proposición anula la decisión anterior de la Corte Suprema de California emitida el 15 de mayo de 2008, que establecía que privar a las parejas del derecho a casarse era inconstitucional. La Proposición 8 fue aprobada con el 52% del voto popular.

La demanda de la UUA reclama que al negar a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse, la Proposición 8 amenaza los derechos de todas las minorías. De acuerdo al recurso presentado, "Permitir la eliminación de derechos constitucionales a un grupo particular de californianos, con base en una presunta clasificación y por un mero voto de mayoría simple constituiría una profunda amenaza a protecciones cruciales que garantizan la igual protección a la amplia diversidad de grupos religiosos en el estado".

El recurso de la UUA fue presentado por Eric Isaacson, deCoughlin Stoia Geller Rudman & Robbins LLP, e integrante de la Primera Iglesia Unitaria Universalista de San Diego y Jon B. Eisenberg, de Eisenberg and Hancock, LLP.

"La Constitución de California se basa en el derecho de cada persona a la igualdad ante la ley", dijo Isaacson en una declaración. "Privar de la giaul protección de las leyes con base en la orientación sexual constituye por tanto mucho más que una simple enmienda —es una ruptura del acuerdo fundamental que representa nuestra Constitución. Si eso pudiera lograrse por un simple voto mayoritario, entonces todos los posibles blancos potenciales de discriminación estarían en riesgo —lo que incluye a los grupos religiosos".

Ramsden expresó su reconocimiento y gratitud por el papel de Isaacson para presentar el recurso. "Eric ha hecho una contribución increíble", dijo ella. "Ha sido el abogado comunitario que ha llevado la antorcha en cuanto a la inconstitucionalidad de privar a las parejas del mismo sexo del derecho a casarse. nos honra que sea parte de nuestro equipo".

Ramsden también elogió a los activistas unitarios universalistas, que sirvieron como voluntarios para hacer llamadas telefónicas antes de la votación y participaron en los servicios interreligiosos y en las protestas contra la Proposición 8. "El unitarismo universalista sigue siendo un muy importante elemento catalizador para contribuir a que cristalice una solución", dijo. "Se necesita una estructura inicial alrededor de la cual la gente pueda reunirse. Los UU han desempeñado un papel importante para unir a la comunidad interreligiosa".

Recursos relacionados (en inglés)

La Reverenda Lindi Ramsden del Ministerio Legislativo UU de California habla en la concentración "No a la Proposición 8" (en inglés):

La igualdad matrimonial

Hoy, nuestra fe unitaria universalista hace tiempo que se ha constituido en líder entre todas las otras denominaciones religiosas con respecto a los derechos GLBTI. Contamos con cientos de clérigas y clérigos ordenados abiertamente GLBTI. Hemos solemnizado miles de uniones de parejas del mismo sexo. Es correcto que una vez más tomemos el liderazgo para extender los plenos derechos y privilegios del matrimonio a todos nuestros ciudadanos.

—Revdo. Forrest Church
(del sermón "Los significados del matrimonio")

Como unitarios universalistas, afirmamos y promovemos nuestro Primer Principio del respeto por "la valía y dignidad inherente a cada persona", que se aplica por igual a la gente de todas las orientaciones sexuales y expresiones de género. La congregaciones y el clero UU han reconocido y celebrado por varias décadas los matrimonios del mismo sexo dentro de nuestra tradición de fe. Sin embargo, reconocemos que sólo puede lograrse la plena igualdad cuando se reconozca legalmente este vínculo en la sociedad. Por ello, al trabajar por la plena igualdad para las personas bisexuales, gueis, lesbianas, transgéneras e intersexuales es una de nuestras principales prioridades legislativas (para mayor información sobre la igualdad matrimonial y el compromiso con ella de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) puedes revisar los enlaces recomendados como "Recursos relacionados").

¡Novedad! La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA), el Ministerio Legislativo UU de California (UULMC) y otros líderes religiosos y organizaciones de fe que representan a millones de miembros han presentado una petición ante la Suprema Corte de California para pedir que la Corte invalide la Proposición 8. El texto completo de la petición está disponible en inglés aquí (PDF).

¡Novedad! A la luz de la reciente aprobación de la Proposición 8 en California y de medidas similares en otros 3 estados, que restringen los derechos de la gente bisexual, guei, lesbiana, queer y transgénera, la Asociación Unitaria Universalista ha producido un video que aclara que como gente de fe apoyamos la igualdad matrimonial. El video usa imágenes reunidas entre los unitarios universalistas de todo el país que defienden y han impulsado la igualdad matrimonial, que se han unido, o que su matrimonio ha sido oficiado por ministras o ministros UU.

Te invitamos a conocer más del unitarismo universalista y de nuestro pleno compromiso con la igualdad matrimonial.

Los Unitarios Universalistas en las elecciones de EUA

2008-11-25T06:13:00.006+01:00

Unitario Universalista elegido al Congreso

(Donald F. Skinner para UU World) Walt Minnick, miembro desde hace tiempo de la Fraternidad Unitaria Universalista de Boise, Idaho, fue elegido el 4 de noviembre a la Casa de Representantes por el Primer Distrito Congresional de Idaho. Será el primer miembro del Partido Demócrata que represente a Idaho desde 1995. Minnick es el tercer UU en el 111° Congreso. Los otros son el Rep. Pete Stark (D-CA) y también el Sen. Kent Conrad (D-ND).

Las cuestiones en las que Minnick espera enfocarse incluyen la educación, el ambiente y la salud de las pequeñas empresas.

Minnick derrotó al republicano Bill Sali, quien se convirtió en el primer congresista de Idaho que no logra reelegirse por un segundo periodo en 56 años. Minnick compitió sin éxito para el Senado de los EUA en 1996, pero fue derrotado entonces por el republicano Larry Craig. Minnick es presidente y director ejecutivo de la empresa SummerWinds Garden Centers en Boise, el 10° mayor centro proveedor independiente de artículos de jardinería en los Estados Unidos de América. Por 21 años fue ejecutivo de la industria de productos forestales de Idaho.

Minnick hizo un recorrido de servicio por Vietnam y luego trabajo para la administración de Nixon. Fue director adjunto delgado de la Oficina de Administración y Presupuesto y tuvo un papel clave en la creación de la Agencia para el Control de Drogas (DEA), según su biografía de campaña.

Él y su esposa, A.K. Leinhart-Minnick, anteriormente presidenta del Partido Demócrata de Idaho, tienen 4 hijos. Es cofundador y miembro de la mesa directiva de la Coalición de Negocios de Idaho por la Excelencia Educativa, un grupo de líderes empresariales de Idaho que contribuye a mejorar la educación del estado. Reside en Idaho desde 1974.

Unitarios Universalistas logran buen desempeño en elecciones locales

(Donald F. Skinner para UU World) Los candidatos unitarios universalistas tuvieron un buen desempeño en las elecciones del 4 de noviembre. Varios resultaron electos para cargos estatales y al menos uno para un Consejo Escolar (que controla y supervisa los contenidos y la práctica educativa localmente). Además, hubo varios temas de justicia social que se sometieron a referendum en las votaciones estatales sobre la despenalización de aborto, el uso médico de la marihuana, la energía renovable, el suicidio asistido y los derechos de los animales que interesaron mucho a los UU y contaron son su decidida participación (la cobertura sobre los referenda sobre el acceso pleno al matrimonio para las parejas del mismo sexo se trata detalladamente en otra nota).

La Revda. Kelly Flood, ministra emérita de la Iglesia UU de Lexington, Kentucky y vicepresidenta de desarrollo de la Escuela para el Ministerio Starr King de Berkeley, California (uno de los dos seminarios UU en los EUA) fue electa a la Casa de Representantes del Estado de Kentucky.

En Florida, Claudia Jiménez, directora de educación religiosa de la Fraternidad UU de Playa Vero, fue declarada ganadora a un lugar en el River County School Board de Playa Vero, pero sólo luego de un recuento. Ganó por 111 votos [Esta victoria, aparentemente modesta, cobra plena significación dados los intentos de los grupos creacionistas de copar todos los lugares en los consejos escolares para imponer la enseñanza del creacionismo y el 'diseño inteligente' y bloquear la del Big Bang y la evolución, defendidos por los liberales religiosos y por sectores laicos].

David Edwards, miembro de la Iglesia UU de la Comunidad del Condado de Washington, Hillsboro, fue reelegido para la Casa de Representantes del Estado de Oregón.

Donna Howard, Miembra de la Primera Iglesia UU de Austin, ganó la reelección para la Casa de Reperesentantes del Estado de Texas. Kelda Helen Roys, miembra de la Primera Sociedad Unitaria de Madison [una de las mayores congregaciones UU], ganó la elección para un primer periodo en la Asamblea del Estado de Wisconsin. Melissa Walsh Innes, miembra de la Primera Iglesia Universalista de Yarmouth, ganó un primer periodo en la Casa de Representantes de Maine.

En Louisiana, Chester T. Kelley, miembro de la Iglesia de Todas las Almas de Shrevport, compite para una curul de la Casa de Representantes Federal. La elección está programada para el 6 de diciembre.

Los votantes de Michigan hicieron de su estado el 13° que permite el uso médico de la marihuana por 63 contra 37 por ciento, el mayor margen que ha conseguido jamás una iniciativa en pro del uso médico de la marihuana. Los votantes de Massachusetts votaron por despenalizar la posesión de hasta 1 onza (28.35 gms.) de marihuana y por reemplazar los arrestos, las multas, las comparecencias ante la corte, la posibilidad de cárcel y de un registro criminal de por vida por multas de $100 dólares, similares a una multa de tráfico, que incluso puede pagarse por correo.

Washington se convirtió en el segundo estado que aprueba el suicidio asistido, por un margen de 59 contra 41 por ciento. Oregón ha tenido una ley semejante por 11 años.

En algunos estados, la energía renovable fue una de las cuestiones sobre las que decidieron los votantes. Los votantes de Missouri aprobaron que se exija que los propietarios de las instalaciones compren o produzcan el 15% de su electricidad de fuentes renovables para el 2020. Una medida que exigía que las instalaciones eléctricas de California obtengan la mitad de su poder de fuentes renovables para el 2025 fue derrotada.

A dos años de que los votantes de Dakota del Sur rechazaron una prohibición casi total del aborto, una medida un poco menos restrictiva, que incluye excepciones por violación, incesto, así como amenazas a la vida o a la salud de la mujer, no pasó el 4 de noviembre. En Colorado no pasó una medida que habría criminalizado el aborto al definir a la persona como "cualquier ser humano desde el momento de la fertilización".

Una propuesta que prohibe la acción afirmativa en las agencias gubernamentales pasó en Nebraska con 58 por ciento. En Colorado no pasó una iniciativa anterior idéntica.

Los votantes de Arizona rechazaron una medida que habría revocado las licencias de operación para los negocios cuyos dueños contratasen a sabiendas a trabajadores sin papeles. Misuri votó por hacer del inglés la lengua oficial del estado.

Los votantes de California aprobaron una iniciativa de derechos animales que exige a las granjas dar el suficiente espacio para voltearse, acostarse, pararse y extender completamente sus extremidades a las gallinas ponedoras, los becerros y las cerdas embarazadas.

Seminario sobre Miguel Servet realza su figura de hombre del Renacimiento

2008-11-03T19:34:00.008+01:00

Tres expertos en su obra acudieron ayer a Villanueva de Sijena, en el 455 aniversario de su muerte Científico, filósofo, médico, teólogo y ejecutado en la hoguera de la inquisición calvinista a causa de sus ideas. Ése es Miguel Servet, nacido en Villanueva de Sijena en una época, la de la Reforma y Contrarreforma, muy convulsa en el ámbito político y religioso, y a quien ayer se recordó en su localidad natal durante el seminario organizado por el Instituto de Estudios Sijenenses Miguel Servet coincidiendo con el 455 aniversario de su muerte en Ginebra.

HUESCA, 2 de noviembre de 2008, www.diariodelaltoaragon.es.- Aproximadamente 100 personas acudieron a las conferencias, a cargo del canadiense Peter Hughes, el sevillano Rafael Bermudo del Pino y el zaragozano Mariano Aladrén, y a la posterior ofrenda de flores y fuego ante la estatua de Servet, acompañada por la música de un dúo de violín y chelo, con la que acabó el seminario.

Antes del acto académico, el Instituto celebró otro en la casa natal de Servet, en el que reclamó la devolución de los bienes de Sijena a sus legítimas propietarias, las hermanas de la Orden de Belén. Además, Bizen d`o Río fue reconocido por su labor en los últimos años como promotor del Instituto, cargo que ahora desempeña Sergio Baches.

Peter Hughes, uno de los más importantes y prestigiosos estudiosos de la figura y obra de Servet, presentó su estudio "Es Miguel Servet el autor de 'Declarationis Iesus Christi Filii Dei'?" en la primera conferencia del día.

Ministro de la Primera Iglesia Unitaria, de la que Servet es considerado uno de sus inspiradores, en Woonsocket (Rhode Island, EEUU) desde 1986 a 1999, Hughes expuso sus dudas acerca de la autoría de esa obra. Una razón de gran peso para poner en cuarentena la autoría de Servet gira en torno al año en el que se escribió el texto, entre las dos grandes obras del aragonés: 'Erroribus' (1531) y 'Restitutio' (1553). Algo que Hughes considera 'inviable' al estar 'íntimamente ligadas'.

El estilo de 'Declarationis Iesus Christi Filii Dei' también es 'bastante diferente' de otras obras de Servet, de latín menos clásico, y su vocabulario, especialmente en los helenismos, no se corresponde al de sus otras obras.

A pesar de ello, Hughes insistió en que sacar este libro de la lista de obras de Servet no significa una menor compresión del aragonés, especialmente por la abundancia de material que dejó como legado, si no que más bien es `poner de relieve los matices de la auténtica teología de Servet`.

Por su parte, el filósofo Rafael Bermudo del Pino subrayó en 'Dios y mundo en el pensamiento de Servet' una idea del aragonés que fue 'muy polémica y salió en el proceso de Ginebra (que finalizaría con su muerte en la hoguera)': Servet defendía la 'presencia efectiva de Dios en toda la realidad, algo que a Calvino le molestaba muchísimo', pues su antropología se basaba en la separación entre la 'majestad de Dios' y la 'miseria humana'. En cambio, Servet era de la opinión que el ser humano es 'una manifestación del espíritu de Dios'.

La filosofía de Servet era 'difícil de encasillar', debido a que, a pesar de asociársele con los neoplatónicos del Renacimiento, el aragonés 'no tuvo miedo en rechazar ideas neoplatónicas que rechazaba y afirmar otras nuevas', al igual que en su faceta de creyente, como la anterior totalmente alejada de la ortodoxia.

Como muestra de ello, Bermudo destacó la convicción de Servet en que el alma es 'corpórea y entra al cuerpo con la primera respiración'. Una teoría, afirmó Bermudo, 'polémica y que iba contra la teoría tradicional de la Iglesia Católica', que defiende que 'los embriones tienen alma'.

Las conferencias finalizaron con Mariano Aladrén y 'La importancia de la astrología en la obra de Miguel Servet: introducción al hermetismo'. En ella, Aladrén, consejero del Instituto de Estudios Sijenenses Miguel Servet y miembro fundador de la Federación Europea de Astrólogos del Sur, llamó la atención de la 'fuerza ideológica' que Servet cogió del hermetismo para `formular sus tesis`.

Aladrén definió el hermetismo, 'muy mal visto en España por la verdad académica', como un soplo de 'aire fresco para el catolicismo durante el Renacimiento'. En España, el hermetismo tuvo 'poca importancia y se le consideró herético en seguida'. En Italia, sin embargo, supuso 'uno de los pilares del debate ideológico en el mundo católico'.

La principal característica del hermetismo era su creencia de que las fuentes del cristianismo se encontraban en Egipto, 'base de todo el pensamiento cristiano'. Aladrén explicó que los herméticos consideraban que Platón, Moisés o los alejandrinos, entre otros, aprendieron de los egipcios y posteriormente lo llevaron a Roma, así que Egipto 'unía todo'.

El seminario concluyó por la tarde, con la ofrenda del fuego ante el monumento a Servet y la lectura de la oración a uno de los aragoneses más influyentes de todos los tiempos.

O. ISARRE

Famoso pastor evangélico se hace unitario universalista con toda su congregación

2008-09-28T12:58:00.005+02:00

Carlton Pearson, un famoso predicador evangélico afroamericano de Estados Unidos, se ha incorporado con toda su congregación (de varios centenares de personas) a la iglesia unitaria universalista de Todas las Almas de Tulsa, Oklahoma.

El Rvdo. Pearson había despertado una gran polémica en el mundo evangélico cuando proclamó sus creencias universalistas, es decir, que el mensaje de Jesús salvaba a toda la humanidad y no sólo a los cristianos.

Pearson declaró que había elegido la iglesia UU por su atmósfera inclusiva, que aceptaba a todas las personas independientemente de su raza, creencias u orientación sexual. El pastor tomó esta decisión porque, según sus propias palabras: "buscaba un lugar donde mis feligreses encontrasen un refugio seguro tras haber sido marginados de la comunidad evangélica carismática".

Según el ministro de Todas las Almas, Marlin Lavanhar, la llegada de cientos de nuevos miembros con un estilo de celebración próximo al pentecostalismo ha dado una nueva dinámica a su congregación, que antes era mayoritariamente blanca: "Oír que la gente exclama 'Amén' y '¡Eso es!' durante la predicación te hace sentir algo especial. Ahora hay risas y llanto. Nunca habíamos celebrado de una manera tan libre".

Pearson, que había formado su propia iglesia en Tulsa, había sido denunciado en el pasado por la Asamblea de Obispos Pentecostales por sus convicciones universalistas, especialmente por la publicación del libro The Gospel of Inclusion (El Evangelio de la inclusión).

In Memoriam: Randy Pausch, unitario, computólogo y autor de "La última lección"

2008-08-28T10:00:00.012+02:00

Servicios informativos de la UUA, 25 de julio de2008

Randy Pausch, profesor de ciencias de la computación en la Universidad Carnegie Mellon, falleció el 25 de julio de 2008 luego de bregar por dos años con el cáncer pancreático. Unitario universalista que se inició en esta fe en la Primera Iglesia Unitaria de Pittsburgh (Pennsylvania), Pausch tenía 47 años de edad. Celebrado en su campo como cofundador y pionero del Centro de Tecnología del Entretenimiento Carnegie Mellon y por crear la innovadora herramienta de software educativo conocida como "Alice", Pausch ganó gran fama mundial por su inspiradora conferencia La última lección (ya publicada en español) que fue publicada posteriormente como libro por Hyperion Books (ya hora por Grijalbo en español). Pausch fue entrevistado por UUA.org el pasado mes de junio.

UUA.org: La última lección ha sido un gran superventas y ha recibido una gran atención pública, desde Oprah Winfrey, ABC-TV y muchos otros medios. Una vez dijiste que escribiste este libro para entregar un "mensaje en una botella" para tus hijos. Seguramente nunca imaginaste la gran publicidad que recibió…¿cómo fue que sucedió todo esto?

Pausch: Lo que sucedió va más allá de mi imaginación. Parece un clásico ejemplo de un evento 'viral en Internet'; algunos de mis colegas no pudieron asistir a la plática [dada en la Universidad Carnegie Mellon] y nos pidieron poner disponible el video en línea. Jeff Zaslow del Wall Street Journal escribió una columna sobre el tema y la cosa despegó. Lo que me parece más gratificante es que la gente me dice que ambos, tanto la conferencia, como el libro les resultan útiles para comunicarse con su propios hijos.

UUA.org: ¿Cuáles son tus antecedentes religiosos y qué encontraste en el unitarismo universalista que te atrajo a esta fe?

Pausch: Fui criado como presbiteriano y asistí regularmente a la iglesia hasta aproximadamente los 17 años. Me gusta el hecho de que [el unitarismo universalista] apela a la razón y al pensamiento, más que al dogma.

UUA.org: ¿Cuán importante ha sido la fe en tu vida? Y, ¿qué papel ha desempeñado tu congregación en Pittburgh en el transcurso de tu enfermedad?

Pausch: Es una pregunta difícil de responder; [pero] diría que la comunidad de personas que comparten nuestra fe ha sido extremadamente importante en tiempos recientes. La congregación [de Pittsburgh] ha sido de gran apoyo; la gente nos ha traído comida, ha ayudado a nuestros hijos y ha contribuido a mantener elevados nuestros espíritus. Una integrante de la congregación ha sido realmente increíble: M.R. Kelsey ha pasado tanto tiempo conmigo cuando he estado enfermo, incluso luego de mudarnos a Virginia.

UUA.org: Pasaste algo de tiempo como un "Imagineer" [neologismo producto de combinar los sonidos y significados de 2 palabras: 'imaginación' e 'ingeniero', algo como 'imagingeniero'] con la organización Disney. El lema de Disney, como lo señalas, es, "Si puedes soñarlo, puedes hacerlo". Pareces una persona muy positiva…al vivir con un lema semejante. ¿Qué te sería posible en este momento de tu vida y qué imaginas?

Pausch: Bueno, no me opongo a los milagros, así que todavía sueño con algún escenario en el que mi enfermedad se cure o se disipe… Pero soy lo suficientemente realista para saber que eso es muy, pero muy improbable. Así que en este momento de mi vida, lo que me es posible es pasar tanto tiempo como pueda con mi familia y minimizar mi dolor físico al aproximarme al final del juego.

UUA.org: ¿Qué te trae más alegría?

Pausch: Oh, mi esposa e hijos, sin duda. Mis tres hijos son tan jóvenes que cada día pueden hacer algo nuevo que no podían hacer ayer, por lo que es tan maravilloso ser parte de ello.

UUA.org: Escribiste, "No importa cuán mal estén las cosas, Siempre puedes empeorarlas. Al mismo tiempo, frecuentemente está en tus manos mejorarlas". ¿Qué es —en este momento de tu jornada— lo que te da esperanza?

Pausch: Bueno, veo tanta bondad en tanta gente y esto se ha intensificado realmente con esta experiencia.

UUA.org: Si pudieras tener la influencia suficiente, ¿cuál querrías que fuera tu legado?

Pausch: Haber sido un buen esposo y padre, haber tratado de vivir mi vida lo mejor posible y haber sido capaz de ayudar a otros en el camino.

Randy Pausch es sobrevivido por su esposa, Jai y sus tres hijos, Dylan, Logan y Chloe. También le sobreviven su madre, Virginia Pausch de Columbia, Maryland y una hermana, Tamara Mason de Lynchburg, Virginia. La familia planea un entierro privado en Virginia, a donde se mudaron el otoño pasado. Un servicio memorial en el campus de la Universidad Carnegie Mellon también se planea, los detalles se anunciarán en fecha próxima.

Las donaciones en memoria del Dr. Pausch pueden dirigirse a la Pancreatic Cancer Action Network, 2141 Rosecrans Ave., Suite 7000, El Segundo, CA 90245, o al Carnegie Mellon's Randy Pausch Memorial Fund, que apoyará fundamentalmente la continuación de los esfuerzos de la universidad en el Alice project.

Convocación Internacional de Mujeres UU

2008-08-13T08:23:00.005+02:00

El 26 de febrero al 1° de marzo de 2009 tendrá lugar en la ciudad de Houston, Texas, Convocación Internacional de Mujeres Unitarias Universalistas.

La Convocación se enfocará en la educación, la fe, la acción y la transformación:

Celebrar, adorar con y aprender delas mujeres extraordinarias con historias acciones exitosas de mujeres en las comunidades locales de muchas culturas;
Energizar la red de la Aldea Global U*U Global, con una primera Convocación;
Aprender sobre la organización de base por los derechos de las mujeres y la justicia social a través de la educación, la atención a la salud y la seguridad, el desarrollo de lideratos y el empoderamiento económico en el ámbito del desarrollo sustentable;
Llevar de regreso a casa estos fuertes mensajes, a nuestras congregaciones y organizaciones;
Desarrollar acciones ideas y planes que den continuidad, enciendan y expandan iniciativas locales que mejoren las oportunidades y las vidas de las mujeres en nuestras comunidades y localidades por todo el globo; y
¡Disfrutar del arte, la cultura, la adoración y la música a lo largo del proceso!

La llamada que hoy escuchamos no es diferente de aquella lanzada hace cerca de siglo y medio por Julia Ward Howe:

"Levántense todas las mujeres con corazón…Que las mujeres dejen ahora todo lo que debe ser dejado en casa por un grandioso y adelantado día de consejo…Que tan sólo tomemos el consejo de las unas a las otras como el medio por el que la gran familia humana pueda vivir en paz."
Las actividades de la convocación se realizarán en inglés. Si se envía un pago de al menos $100 dólares antes del 31 de agosto se puede asegurar la inscripción de $299. Forma de registro. Habrá algunas becas disponibles para asistentes del extranjero, pero las organizadoras insisten en que se complementen con financiamientos locales. Solicitud de beca. Habrá descuentos en los pasajes a través de Continental, se invita a que en las congregaciones locales se ceda millaje promocional para el pasaje de las asistentes.

Multitud desbordante ayuda a reconsagrar la iglesia de Knoxville luego de la violencia

2008-08-06T17:13:00.007+02:00

4 de agosto de 2008, Servicios Informativos de la UUA . El ministro y la congregación de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí (TVUUC) rededicaron su santuario en un emotivo servicio la mañana del domingo, sólo una semana después de que un hombre armado asesinara a dos asistentes al servicio allí mismo.

El Revdo. Chris Buice, que sirve a la congregación como su ministro, dirigió a la multitud desbordante en la resantificación luego del ataque en el que murieron el integrante de la directiva de la TVUUC y ujier voluntario, Greg McKendry, así como la visitante integrante de la Fraternidad Unitaria Universalista del Lado Oeste (WUUF), Linda Kraeger. Seis personas más resultaron heridas en el ataque.

Sia Matthews encendió la flama del cáliz ardiente junto con el Director de Educación Religiosa Brian Griffin, elogiado por su labor durante el ataque del 27 de julio para poner a salvo a los niños inmediatamente. "Estamos seguros", dijo Griffin al inicio del servicio. "Estamos juntos. Somos amados. Y así será".

La congregación cantó el himno "Spirit of Life"/"Fuente de Amor", que se ha convertido en una declaración de la fe unitaria universalista y luego "May Nothing Evil Cross this Door" ("Que ningún mal cruce esta puerta") un himno que afirma la seguridad y el amor que deben ser parte de todos los espacios de adoración. El Revdo. Bruce Southworth, ministro de la Iglesia Comunitaria de la Ciudad de Nueva York (CCNYC), quien creció en la TVUUC, condujo a la congregación en una lectura antífona adaptada de 1 Corintios 13.

Anteriores ministros y directivos nacionales de la UUA se unieron a la congregación para la rededicación de su iglesia, como el anterior presidente de la UUA, Revdo. Dr. John Buehrens, quien fue ministro de la TVUUC a principios de la década de 1980. Buehrens recordó a la congregación su orgullosa historia en la lucha por los derechos civiles y por otras causas de justicia social; la directiva del Distrito Thomas Jefferson, Annette Marquis, señaló la disposición a la resistencia de la congregación y recordó a la congregación que "no están solos".

La anterior ministra, Revda. Lynn Thomas Strauss guió a la congregación en una meditación y luego de cantar el himno, "Bring Many Names" ("Trae Muchos Nombres"), el ministro actual Revdo. Chris Buice ofreció sus observaciones sobre la rededicación y la fortaleza de la congregación.

"Dios de muchos nombres, conocido en la palabra hablada y más profundamente en el silencio impronunciado, decimos contigo y en ti, a través de estas simples palabras, 'Recuperamos nuestro santuario' ", dijo Buice. "Este santuario, que ha sido profanado por la violencia, lo rededicamos a la paz. Este lugar santo, que ha sido profanado por un acto de odio, lo reconsagramos al amor. Este espacio sagrado, que ha visto la muerte, lo rededicamos a la vida. El santo hogar espiritual, que ha conocido el temor, lo rededicamos a la fe y a la libertad".

El servicio fue interrumpido varias veces por aplausos y ovaciones de pie, ya que se mantuvo de pie continuamente durante los minutos finales de la homilía de Buice.

Al final de esta reflexión, Buice se paró en el sitio en el que inició la violencia mientras la congregación cantaba de nuevo, "Mañana" de "Annie, Jr.," el musical que se presentaba cuando el tiroteo dio inicio.

El miembro de la TVUUC, Bill Dockery, contribuyó a esta historia.

Del ICUU sobre el tiroteo en la iglesia UU de Tenesí

2008-08-06T16:02:00.003+02:00

Las noticias del tiroteo reciente en una iglesia unitaria universalista (UU) en Knoxville, Tenesí, EUA resultó, tanto preocupante, como triste y de una manera extraña, alentadora.

Fue profundamente preocupante en cuanto a que un alma humana pudiese enfermarse y retorcerse al grado de que este hombre sintió que debía matar a unos completos extraños solamente por apoyar las posiciones liberales religiosas y sociales. Este pistolero aparentemente sintió que podía culpar de todas las cosas que estaban mal en su vida a gente con puntos de vista progresistas. Los unitarios universalistas le resultaron blancos simbólicos convenientes.

Sé lo que es sentirse desalentado e iracundo, incluso lleno de rabia, pero me siento bendecido porque nunca me abrumó la enfermedad, la ira o el odio como para que ejercer la violencia me hubiera parecido una buena opción. Para los unitarios y universalistas en muchas partes del mundo este ataque contra nuestra fe resulta tan horrendo que casi escapa nuestra comprensión. Aunque estoy conciente de que para muchos de nuestros hermanos y hermanas en demasiadas partes del mundo este hecho de violencia, aunque terrible, no les resulta tan extraño o tremendo. Nuestra fe esperanzadora y amorosa existe en medio de la violencia, el desgobierno y la inconformidad política, en medio de la guerra, en medio de las circunstancias más profundamente peligrosas. Quizás estos unitarios y universalistas estén en mejor posición para entender lo que experimentaron nuestros hermanos y hermanas de Tenesí esta semana. En cuanto a mí, al contar con la fortuna de vivir en un lugar pacífico, esta noticia me resultó terriblemente conmocionante.

Un integrante de nuestra iglesia local de Edmonton sugirió que era para nosotros una especie de 9-11 (11 de septiembre), hay mucha gente en nuestras comunidades que se siente menos segura hoy en sus iglesias. Eso es preocupante.

Y desde luego, estos hechos dejan sentimientos profundos de tristeza por las víctimas, sus familias y amigos. Solamente la gente que ha pasado por esas experiencias puede hacerse una idea de lo que viven esas familias. Me siento bendecido por no haber tenido que hacer frente a esas situaciones nunca. Todo lo que puedo escribir es que siento una tremenda simpatía por los integrantes y amigos de la congregación de la Iglesia UU del Valle de Tenesí en el duelo que viven por sus pérdidas y en su búsqueda de maneras de volverse a sentir seguros en su iglesia.

Pero finalmente, ha habido también algunas cosas alentadoras. La primera víctima murió al salvar a otros del pistolero. Varias de las personas presentes corrieron hacia el hombre y lo sometieron a riesgo de sus vidas. Por todo Knoxville, las iglesias y congregaciones de diferentes tradiciones de fe han ofrecido apoyo real y testimonio público a favor de sus vecinos unitarios universalistas. La Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) ha enviado un equipo de expertos en situaciones de trauma para ofrecer consejería y apoyo. Mientras escribo esto, a 6 días del tiroteo, trabajan duro para preparar en su próximo servicio dominical una reivindicación de su hogar y una rededicación a sus valores.

Y lo que es más esperanzador, el Revdo. Christoper Buice y el presidente de la UUA Revdo. William Sinkford han emitido fuertes declaraciones de fe. Ambos han declarado que nuestro enfoque liberal no se verá cambiado o alterado por esta tragedia. Ambos hablan de amor y compasión, no de odio y venganza. En medio de esta tragedia, la gente encuentra nueva fortaleza y resolución. Encuentran sentidos positivos en este terrible hecho.

Quienes elegimos un enfoque liberal y basado en principios hacia la fe podemos esperar ser probados en nuestra fe, de vez en vez, aunque raramente la prueba sea tan conmocionante como lo sucedido el domingo en Knoxville. Es en momentos como este en los que recurrimos a los Principios ya nuestro entendimiento de la labor divina dentro de nosotros para salir adelante. Que nuestros hermanos y hermanas de Knoxville encuentren la fortaleza que necesitan en su momento de duelo. Que todos nos les unamos y encontremos nuevas razones para renovar nuestro compromiso con nuestra fe UU.

Revdo. Brian J. Kiely
Presidente del
Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU)

Sujeto mata a 2 y hiere a 7 en tiroteo contra iglesia unitaria en Tenesí

2008-07-28T06:38:00.009+02:00

Durante el el servicio dominical matutino, mientras los niños de la escuela dominical de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí (IUUVT) cantaban una canción del musical Anita la Huerfanita, un hombre sacó un arma de un estuche de guitarra y abrió fuego contra los asistentes. Un hombre heroico, Gregg McKendry, de 60 años de edad, miembro de la congregación desde hacía tiempo y frecuente voluntario para recibir a los nuevos visitantes, se plantó frente al agresor para proteger al resto de los presentes y recibió en su cuerpo la primera ráfaga asesina. Había más de 200 asistentes en el momento de los hechos.

Linda Kraeger, de 61 años, falleció unas horas después del ataque en el Centro Médico de la Universidad de Tenesí. Cinco personas más permanecen hospitalizadas en estado crítico y dos más fueron atendidas y dadas de alta. Ningún niño fue herido y el miembro de la iglesia, el Doctor en Historia John Bohstedt, cuya nieta aparecía en la obra, logró tirar al suelo al atacante, que con la ayuda de otros congregantes fue sometido. Varios miembros de la congregación con entrenamiento médico se dieron de inmediato a la tarea de prestar los primeros auxilios a los heridos.

El atacante responde al nombre de Jim D. Adkisson, de 58 años de edad y que enfrenta cargos por homicidio en primer grado y permanece detenido. El 5 de agostó se realizará la primera comparecencia de su proceso penal. Una vecina declaró que el asesino se declaró repetidamente un "confederado" y "creyente del viejo Sur".

Se desconocen los motivos del tirador. La iglesia, como muchas otras iglesias unitarias universalistas, promueve la acción social progresista, como la integración étnica plena y la lucha por los derechos de las mujeres y la gente guei. Esta congregación de Knoxville ha ofrecido santuario a los inmigrantes refugiados, ha alimentado a gente sin-casa y fundado la sección local de la organización defensora de los derechos civiles, la American Civil Liberties Union, como puede verse en su sitio web.

La Iglesia UU del lado Oeste y la Iglesia UU de Blount County Foothills realizaron servicios abiertos el mismo día en respuesta al ataque.

Mensaje inmediato de la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí:

Querid@s amig@s: Nuestra congregación se recupera del incidente violento que tuvo lugar durante nuestro servicio matutino este domingo 27 de julio de 2008. Por favor, manténganos presentes en su oraciones. Gracias por su constante apoyo.

El lunes 28 de julio, en la Segunda Iglesia Presbiteriana de Knoxville (en el 2829 de Kingston Pike, junto a la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí), de las 5pm a las 7pm habrá sesiones de apoyo (debriefing) para adultos y niños de la comunidad de nuestra iglesia. Estarán presentes profesionales de la intervención en crisis. Habrá comida ligera disponible de las 7pm a las 7:30pm nos reuniremos para una víspera de velas.

El alcalde del Municipio de Knox, Mike Ragsdale, emitió una declaración escrita de apoyo y simpatía hacia la IUUVT que dice así:

Al asistir a nuestros lugares de adoración, vamos con la expectativa de dedicar un tiempo a la reflexión y a la fraternidad. La violencia de hoy es la peor clase de profanación y debería ser repudiada por todos los ciudadanos de todas las fes. Me uno a todos los habitantes de Knox para ofrecer nuestras oraciones por las familias afectadas por esta terrible tragedia. Este es el momento para que todos nos unamos y prestemos nuestro pleno apoyo a la familia de esta iglesia.

Declaración a propósito del ataque del Revdo. Brian J. Kiely, presidente del Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU):

A nombre del ICUU, envié este mensaje a la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tenesí, así como al presidente Bill Sinkford y a la moderadora Gini Courter de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA).

Estimad@s compañer@s unitarios universalistas:

A nombre del Comité Ejecutivo y de todos los grupos nacionales representados en el Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU) escribo para ofrecer mis más profundas condolencias justo después de la tragedia sucedida en el Valle de Tenesí.

Estamos conmocionados e indignados ante la violencia y la profanación cometida contra la santidad de su iglesia y hogar espiritual, un lugar que uno pensaría que debería ser un refugio. Y lo que es más importante, estamos profundamente entristecidos por la pérdida de vidas, así como los daños emocionales y físicos que este hecho terrible ha traído a su comunidad.

Oramos por ustedes y con ustedes en este momento de prueba. Oramos por que encuentren la fuerza necesaria para sobrevivir y salir adelante en esta crisis. Esperamos que su comunidad sea capaz de sobreponerse y de surgir como la fuente de fortaleza que siempre ha sido para ustedes y que este triste hecho los acerque aun más a través del penar compartido y de la restauración compartida.

Los pensamientos de los unitarios universalistas de todo el mundo están con ustedes en este momento trágico.

Sinceramente,
Revdo. Brian J. Kiely
Presidente del
Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU)

Ministro unitario universalista escribe el Evangelio de Bruce Springsteen

2008-07-17T11:37:00.005+02:00

Jeffrey Symynkywicz, ministro de la iglesia unitaria universalista de Stoughton (cerca de Boston) ha convertido al famoso cantante de rock Bruce Springsteen en guía espiritual gracias a su libro El Evangelio según Bruce Springsteen.

Symynkywicz siente admiración y afinidad espiritual con el músico. "Cuando sentimos que Springsteen está ahí para nosotros, que nos canta directa y personalmente, su trabajo nos ayuda a darle sentido a las dificultades", escribe en su libro.

El reverendo unitario universalista reconoce que sus feligreses están un poco hartos de sus sermones inspirados en el Boss, pero aun así piensa seguir proclamando la "buena nueva" que se intuye en las letras de las canciones de uno de los artistas que más impacto popular tienen alrededor del mundo. Según el ministro: "Bruce me ayuda a discernir en mi fe cuando canta que ningún poder puede separarnos del amor que alimenta nuestro alma". Y seguramente también ayuda a quienes le escuchan y a quienes ahora tienen la oportunidad de encontrar todos estos pensamientos en forma de libro.

Fuente: El Periódico de Catalunya

Ministrar en las fronteras de las diversidades

2008-07-03T07:17:00.003+02:00

El Revdo. Dr. Nick Carter(*) compartió su visión en la escuela para dirigentes de congregaciones unitarias, la UU University, previa a la Asamblea General 2008 de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones en Fort Lauderdale, Florida

(Fort Lauderdale, Florida, Pat Emery para la UUA, Trad. Fco. J. Lagunes G.)

El Revdo. Dr. Nick Carter, presidente de la Escuela Teológica Andover Newton, ofreció la presentación principal para la tercera escuela de dirigentes unitarios Unitarian Universalist (UU) University, realizada justo antes del inicio de la Asamblea General 2008 en Fort Lauderdale, Florida. Carter habló sobre "El ministerio en las fronteras" y las habilidades que requerimos para ser capaces de colaborar con gente de diferentes fes y culturas.

Carter dijo a los participantes que en nuestra cultura crecientemente segregada y polarizada —en la que vivimos, interactuamos y oramos con gente como nosotros— es en las fronteras, en las orillas de esta segregación, en donde pueden realizarse acciones para revertir la tendencia hacia el extremismo. Dijo que el unitarismo universalista está en una posición única para guiar al movimiento interreligioso en esta labor. Para lograrlo, sin embargo, debemos replantear nuestras acciones para que podamos "entregarnos de maneras significativas", dijo Carter al grupo de más de 200 dirigentes UU reunidos.

Dedicó el grueso de su presentación a describir las 10 habilidades que debemos desarrollar como parte de nuestra preparación para esta importante tarea. Estas habilidades son:

1. El conocimiento de tu identidad

Debemos poder autodiferenciarnos y contar con el fundamento sufuciente para ser capaces de decir quiénes somos. No debemos tratar de homogenizarnos ni pretender borrar nuestras diferencias. Un "agape chapucero" evita que la gente pueda relacionarse con nosotros. Si somos superficiales o despreocupados sobre nuestra fe, no nos entenderán. Si no sabemos quiénes somos, ¿cómo nos entenderán los otros, cómo podrán confiar en nosotros?

2. La modestia/humildad

La modestia es la característica más frecuentemente ausente en nuestras realidades culturales. Todo lo que hacemos ahora es "agresivamente intruso". Carter dijo a los participantes que "ser humilde es no ser pretencioso". La arrogancia nos lleva a creer que es aquello que consideramos valioso lo que ha de ser defendido, no los valores de los otros. Por ejemplo, nos ofendemos si alguien irrespeta nuestros símbolos religiosos, pero no nos ofende que se irrespeten los símbolos de los otros. No queremos borrar las fronteras, sin embargo. En vez de ello, los más efectivos ministerios de frontera están muy al tanto y son sensibles a los momentos en que cruzan la frontera.

3. La madurez

Algunas personas no están listas para cruzar las fronteras, y serían improductivas en ministerios de frontera. Para trabajar efectivamente en las zonas fronterizas, la persona necesita entender que no ha sido escogida para privilegios especiales, sino para responsabilidades especiales. Carter insistió en que la habilidad para comunicarse con quienes tienen teologías diferentes es algo importante que deben desarrollar nuestras propias congregaciones. "Si no lo puedes hacer dentro de tu propia congregación, ¿cómo lo harías con otros grupos?", preguntó. Carter advirtió a los líderes reunidos de que no comenzaran a categorizar a la gente que conocen. "Piensen en la antropología antes que en la teología, en la ortopráctica más que en la ortodoxia", dijo. Para conducirse de manera efectiva en los territorios fronterizos, debemos convertirnos en conocedores de los seres humanos. Debemos avanzar más allá de la tolerancia hacia la valoración positiva, lo que abre la posibilidad de transformación.

4. La hospitalidad

La hospitalidad radical surge de su manera de hacer que el recién llegado se sienta acogido y valorado. Ser hospitalario es ser solícito, tomarse el tiempo para aprender del otro. Alicia se sintió muy extraña en la reunión para tomar el té en el País de las Maravillas pues los demás se dedicaban a hablar entre sí, y por lo general la ignoraban, excepto mientras la atosigaban con preguntas. Carter relató su experiencia en una aldea del Congo, donde lo recibieron unos niños que cantaban, lo protegieron de los hipopótamos mientras nadaba y le sirvieron pollo para la cena.Se dio cuenta mientras comía el pollo de que muy posiblemente representaría la mitad de las posesiones de su anfitrión. Cree que los pobres son generalmente más hospitalarios que los ricos.

5. La empatía

Carter nos dijo que la empatía es la acción última de la imaginación. Con la empatía, pensamos en las cosas que harán que el otro se sienta más cómodo. Necesitamos ser recipientes ávidos, apreciadores, agradecidos y atentos en los que los otros puedan verter sus relatos. Nos recordó que la gente es más susceptible al cambio cuando son valorados positivamente y reciben un cuidado esmerado, y que inclusive aquellos con quienes tenemos desacuerdos podrán aprender más de nosotros si somos empáticos. Animó a los dirigentes reunidos a desarrollar habilidades para escuchar mutuamente las historias con los otros. Nos advirtió de que los cruces fronterizos son aquellos donde todo tiene más de un significado, así que debemos poner una atención cuidadosa a la manera en que los otros oyen lo que decimos. Carter nos ofreció una nueva palabra, una combinación entre 'puzzled' ['desconcertado', 'perplejo'] y 'pissed off' ['irritado', 'iracundo']: 'pisseled' ['iracurplejo'], para describir cómo se siente la gente frente a la falta de empatía.

Carter comenzó la segunda parte de su presentación con comentarios sobre la diversidad. Dijo a los participantes que la diversidad no es un estado del ser, sino más bien un proceso y un estado de la mente que 'busca alcanzar una plenitud que todavía no tenemos'. Carter advirtió de que ningún grupo puede representar exactamente las comunidades a su derredor, insistir excesivamente en la diversidad puede causar problemas. También nos recordó que el hecho de tener unos cuantos integrantes de color en tu congregación no significa que no seas racista. De la misma manera que el hecho de contar una mujer ministra no significa que no seas sexista.

Carter continuó luego con la descripción de las 10 habilidades que necesitamos para ser efectivos en nuestro ministerio en áreas de frontera.

6. La misericordia

Cuando pensamos en la misericordia, con frecuencia la consideramos equivalente a la clemencia, la indulgencia, la caridad, o incluso la piedad. Estos aspectos no capturan su sentido íntegro. La palabra proviene de una palabra griega que significa "sentir desde las entrañas". Sentir misericordia es estar profundamente conmovido. Carter pidió a los participantes que imaginaran que vuelven a relatar la historia del Buen Samaritano, en el que la persona golpeada y abandonada a un lado del camino fuera alguien cercano a ellos, un miembro de su familia o una amistad cercana. Preguntó como nos sentiríamos si descubriéramos a nuestro ser amado en esa circunstancia. Es este sentimiento de dolor visceral lo que motiva la misericordia.

7. La solidaridad y el testimonio

Carter dijo a su auditorio que la solidaridad y el testimonio son incluso más importantes para el trabajo por la justicia que el viejo dicho que reza: "organiza, organiza, organiza". La solidaridad es el 'hijo primogénito' de la empatía. La solidaridad tiene un poder perdurable. No se opone a ensuciarse —los oprimidos frecuentemente están en problemas con la ley, o involucrados con las drogas, y es fácil abandonarlos cuando las cosas se ponen complicadas. El testimonio es dar fe de algo, hablar fiel y confiablemente. La verdadera solidaridad lleva naturalmente al deseo de dar testimonio. Cuando el "problema suyo" se convierte en el "problema mío" esta es una evidencia de la solidaridad. No esperamos a que la víctima de la injusticia la denuncie. Cuando una persona blanca es ofendida por el racismo, cuando un hombre es ofendido por el sexismo, o una persona heterosexual es ofendida por el heterosexismo, y hablamos con fuerza para denunciarlo, entonces somos solidarios. Cuando tenemos solidaridad verdadera y nos convertimos en testigos, más que en observadores, entonces estamos listos para luchar por la justicia. Carter citó del Talmud que en Pirkei Avot (La ética de los padres), 2:21 dice: "No te es exigido que completes la tarea, pero tampoco te es permitido desistir de ella".

8. La comunidad

La comunidad bienamada es la meta de todas las iglesias. Son las relaciones, los vínculos que compartimos, los que hacen a la iglesia. Los vínculos son difíciles de mantener cuando una congregación crece más allá de cierto tamaño. Las congregaciones mayores de unos 300 integrantes deben usar el ministerio de grupos pequeños para mantener estos vínculos. Carter dijo a los dirigentes que involucraran a sus congregaciones en la consideración de las cosas que necesitan hacer juntos. Citó a Martin Buber (1878-1965), quien dijo, "La esencia real de la comunidad ha de encontrarse en el hecho de que tiene un centro. El inicio real de la comunidad se da cuando los integrantes tienen una relación común con el centro que se impone a todas las otras relaciones; el círculo es descrito por el radio, no por los puntos alrededor de la circunferencia".

9. La redención

Carter esbozó una sonrisa al admitir que podía encontrarse en una situación comprometida ante los UU al usar esta palabra, pero rápidamente nos tranquilizó al asegurarnos que solamente se refería a la redención institucional. Lamentó el hecho de que las instituciones frecuentemente son atrapadas por una mentalidad cuadrada formalista propia del popular manual de procedimientos parlamentarios, 'Robert’s Rules of Order', en vez de enfocarse en qué es lo que nos mantiene juntos. Necesitamos tener cuidado con el 'currículum oculto' [el conjunto de normas, costumbres, creencias, lenguajes y símbolos que se manifiestan en la estructura y el funcionamiento de una institución. Sin pretenderlo de manera reconocida, el currículum oculto constituye una fuente de aprendizajes para todas las personas que integran la organización. Los aprendizajes que se derivan del currículum oculto se realizan de manera osmótica, sin que se expliciten formalmente ni la intención ni el mecanismo o procedimiento cognitivo de apropiación de significados], lo que dice nuestro comportamiento que es contrario a nuestras declaraciones públicas. Con frecuencia pensamos en las instituciones como entidades amorales. Tenemos una teología de individuos, pero no de instituciones. Necesitamos aprender cómo transformar nuestras instituciones. Carter nos dijo que la mejor forma de hacerlo es dedicar lo mejor de nuestra gente y recursos a desarrollar nuestras ventajas y no a eternizar nuestros problemas.

10. El Shalom

Esta palabra significa más que paz. Significa la integridad, la compleción en la que nada falta. Ministrar en las áreas de frontera implica contar con el shalom en el corazón. La paz no es la meta, sino un modo de vida. La orientación de las mentes de los ministros efectivos de frontera es hacia lo pacífico, no hacia una perspectiva de hostilidad.

Carter cerró sus comentarios con la petición a los participantes de mantenerse abiertos hacia aquello hacia lo que los llama el espíritu profundo y a no preocuparse de que podrían no ser las personas que marquen la diferencia. "Están llamados a hacer del mundo un mejor lugar, y tienen ventajas", dijo. "¡El don de la fe es saber que pueden hacerlo!"

(*) El Revdo. Dr. Nick Carter preside la más antigua escuela teológica de posgrado en los EUA la Escuela Teológica Andover Newton, en Massachusetts. Orador central de la UU University 2008, el Dr. Carter está particularmente calificado para tratar este tema. como presidente de la Andover Newton, el Dr. Carter ha forjado una asociación única con el Hebrew College con instalaciones contiguas. Desafía a la institución a encarnar los principios de diversidad que proclama, no sólo en su curriculum, sino en sus acciones. Durante su gestión ha realizado un esfuerzo concertado para acoger e incluir estudiantes para el ministerio UU y para contribuir a hacer más racial y étnicamente diverso el cuerpo estudiantil. Trae consigo una experiencia única, tanto en el mundo de los negocios, como en el trabajo pastoral y como activista social.

Más de 600 unitarios en conferencia anual canadiense

2008-05-15T07:21:00.007+02:00

OTTAWA, ONTARIO--(CUC - May 14, 2008) - Unitarios llegados de costa a costa y de alrededor del mundo se reunirán en el Algonquin College del 16 al 19 de mayo para la Conferencia y Reunión Anual (CRA) 2008 del Consejo Unitario Candiense (CUC). El tema de la conferencia es 'La trama de la vida - En nuestras manos'.

La CRA incluirá servicios de adoración, talleres sobre la paz, la justicia social, el ambiente y el desarrollo congregacional, así como programas para niños, jóvenes y adultos jóvenes. Se prevee la participación de más de 600 delegados, integrantes, jóvenes unitarios, y representantes fraternos del movimiento unitario de los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y otros países.

Entre las actividades principales se cuentan:

En la reunión inaugural la tarde del viernes a las 8 pm habrá un desfile de estandartes de muchas de las 50 congregaciones y fraternidades del CUC por toda Canadá;
Un saludo y participación de Joyce Ashworth, presidenta de la Asamblea General Británica de Iglesias Unitarias y Cristianas Libres, el 17 de mayo a las 8:30 am;
El discurso principal será el sábado a las 9:00 am dado por la activista social de gran trayectoria Allison Brewer de New Brunswick y su hijo Will, ambos realizan campañas por la justicia social y por la gente con discapacidades;
La adoración matutina del domingo a las11 am con un coro masivo unitarios de toda Canadá y un sermón por la Revda. Janet Newman de la Primera Congregación Unitaria de Ottawa, "Tan canadiense como es posible - Bajo las circunstancias";
Ateliers et discours en francais de la part de delegues et deleguees unitariennes venant de Quebec.

"Como anfitriones de la CRA 2008, nos complace acoger a los unitarios y unitarios universalistas a Ottawa" dijo Elizabeth Bowen de la Primera Congregación Unitaria de Ottawa, a cargo del comité anfitrión de la CRA. "La conferencia 'La trama de la vida - En nuestras manos' se enfocará en la justicia social, la paz y el ambiente –todos estos asuntos que son regular y apasionadamente debatidos en Ottawa."

Los 5 mil 400 unitarios en Canadá son parte de un movimiento mundial de iglesias que se organizan sobre una base de autonomía congregacional y comparten un cometido común hacia una religión basada en el libre cuestionamiento y un propósito común pero carece de credos formales obligatorios.

El movimiento unitario tiene sus raíces en la Reforma protestante y actualmente es particularmente fuerte en los Estados Unidos de América y en el Reino Unido. La primera congregación unitaria de Canadá fue establecida en Montreal en 1842. El Consejo Unitario Candiense originalmente formó parte de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) de los Estados Unidos, pero pasó de ser un distrito de la UUA y desde 2001 es una organización nacional para Canadá.

El Consejo Unitario Candiense es una asociación de 49 congregaciones localizadas a lo largo y ancho de Canadá. Surgida de la labor de notables reformadores y activistas sociales, así como de disidentes de la tradición cristiana hace 5 siglos, el movimiento unitario incluye actualmente a los universalistas y fluye en una amplia corriente religiosa aumentada por el caudal del humanismo religioso, la espiritualidad centrada en la tierra, el budismo y otras creencias progresistas.

Los unitarios asumimos individual y colectivamente la responsabilidad por nuestras vidas y por nuestro planeta, afirmamos y respetamos la valía y dignidad inherente a cada persona y la trama interconectada de la existencia de la que somos parte. Los unitarios están llamados a actuar con compasión, generosidad e integridad, creen fuertemente en la acción social y son impulsados por un cometido común hacia el desarrollo de una comunidad mundial diversa y sustentable.

¿Tienes alguna duda sobre el unitarismo? Jean Pfleiderer, presidenta del CUC responde "La CRA 2008 es una gran oportunidad para aprender más. El público es bienvenido a participar con nosotros para el servicio del 18 de mayo de las 11:00 am a las 12:00 pm en el gimnasio del Algonquin College. El estacionamiento gratuito y la cercanía con importantes avenidas del transporte público facilitan la participación."

Todas las sesiones y talleres de la conferencia están abiertos a los medios.

La creación es demasiado grandiosa, compleja y misteriosa para ser cpaturada en un credo estrecho. Por ello alabamos la libertad individual de creencias.

William Schulz

UUSC y UUA unen esfuerzos en pro de los sobrevivientes del ciclón en Myanmar

2008-05-09T05:34:00.006+02:00

UUA 6 de mayo de 2008

El Comité de Servicio Unitario Universalista (UUSC) y la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA) han unido esfuerzos para lanzar una campaña para un fondo humanitario de ayuda a los sobrevivientes del reciente ciclón que azotó Myanmar (antes conocida como Birmania). Ambas organizaciones bregan para coordinar respuestas estratégicas ante las crisis humanitarias, naturales o producidas por el ser humano, especialmente en situaciones en las que los derechos de la población se ven amenazados, o en los que las personas necesitadas de ayuda son pasadas por alto o descuidadas por los enfoques tradicionales de asistencia

La ayuda, que se coordinará a través del UUSC, se canalizará al trabajo de alivio humanitario en un esfuerzo por apoyar a los sobrevivientes —especialmente a quienes quedan fuera de las estrategias tradicionales de asistencia— a recobrar sus vidas y sus medios de vida.

Enlace a mapa PDF de las zonas afectadas.

Por favor apoye este esfuerzo humanitario urgente.

Londres: Iglesia Unitaria de 300 años suspende la realización de matrimonios

2008-04-10T00:45:00.011+02:00

La medida, en apoyo a los derechos de las parejas del mismo género

De acuerdo a una nota de la BBC, una iglesia unitaria de 300 años de antigüedad (la más antigua de Londres), en el norte de Londres, ha suspendido la celebración de bodas como protesta por la "injusta" discriminación en el acceso al derecho al matrimonio para las parejas del mismo género. El diario Islington Post sostiene que esta es la primera iglesia en el Reino Unido que toma una decisión semejante.

A diferencia de países con un monopolio del registro civil, en algunos países, como el Reino Unido o los EUA, el estado concede poderes a los ministros de culto registrados para celebrar el matrimonio civil simultáneamente con la ceremonia religiosa. La ley vigente en el Reino Unido (Civil Partnership Act) obliga a que, en el caso de las parejas del mismo género, el trámite civil sea realizado necesariamente fuera de un edificio religioso y así cancela la posibilidad de que se realice simultáneamente con la celebración religiosa.

La Iglesia Unitaria de Newington Green sólo celebrará ceremonias de bendición de uniones para las parejas del mismo, o de diferente género, que se hayan unido previamente ante el registro civil. Esta es una iglesia que se describe a sí misma como "una comunidad religiosa liberal incluyente que acoge a gente de todas las tradiciones y perspectivas". La iglesia, ubicada en Islington, dejó de oficiar bodas completas desde el 30 de marzo. El ministro de la iglesia, el Reverendo Doctor Andrew Pakula, dijo que la mesa directiva de la congregación votó de manera unánime a favor de la decisión. La dirección de la congregación declara que seguirá prohibiendo la realización de bodas completas en sus instalaciones hasta que se reforme la ley y se garantice el pleno acceso sin discriminación al matrimonio para todas las parejas.

El Reverendo Pakula dijo: "La ley actual nos obligaría a participar en una discriminación ordenada por el estado, si aceptáramos realizar bodas completas . Al tomar la decisión de no ofrecer bodas legales en nuestras instalaciones, nos reafirmamos en nuestros valores y decimos 'no' a la intolerancia, a la homofobia y a la discriminación contra las parejas gays y lesbianas. Al darnos cuenta del alcance de la injusticia que existe en la actual ley de unión civil que prohibe tajantemente cualquier vinculación entre la religión y las uniones civiles, decidimos que esto no era algo de lo que querríamos ser parte. En este momento seguimos realizando ceremonias de bendición de los matrimonios y uniones civiles, así que todas aquellas personas que han tramitado sus matrimonios y uniones en el registro civil municipal pueden acudir a nosotros para ofrecerles una ceremonia maravillosa de bendición de su alianza, acorde a sus aspiraciones espirituales".

La decisión de esta congregación llega luego de que una Convención Nacional de la Asamblea General de Iglesias Unitarias y Cristianas Libres del Reino Unido se pronunció públicamente por reformar la ley que rige las uniones civiles entre personas del mismo género, la Civil Partnership Act, para permitir que el registro de las uniones civiles se realice en condiciones de plena igualdad también en las iglesias.

El Reverendo Pakula comentó: "Históricamente, las iglesias han estado entre los mayores perpetradores de injusticias hacia la gays y lesbianas, y como iglesia que acoge a la gente de cualquier orientación sexual y expresión genérica, tanto en su membresía, como en el ministerio profesional, sentimos que es nuestro deber ponernos del otro lado de esta cuestión. Estamos del lado del amor, y esta es nuestra posición". El Dr. Pakula añade para explicar la decisión: “La Civil Partnership Act de 2005, pese a representar un importante paso adelante, hiere profundamente la sensibilidad y las convicciones religiosas de las parejas del mismo sexo al negarles el derecho a formalizar sus uniones en el corazón de sus propias comunidades de fe. Se les trata como si fuesen ciudadanos de segunda clase al prohibirles celebrar sus uniones de la manera que las parejas heterosexuales dan por sentada".

El diario Islington Post ha informado recientemente que la responsable del registro civil de Islington, Lillian Ladele, planea apelar ante un tribunal laboral el mes próximo para no verse obligada a registrar uniones civiles de parejas del mismo sexo en el ayuntamiento local. Ella arguye que registrar estas uniones presuntamente violaría sus principios cristianos. Cabe destacar que el ministro de la Iglesia Unitaria de Newington Green, el Revdo. Dr Andrew Pakula, se ha significado públicamente como una de las voces más críticas con la actitud de la Sra. Ladele, así que la decisión de la iglesia llevará un paso más allá la lucha por el respecto y la vigencia plena de los derechos gay y lésbicos.

El Revdo. Pakula (pariente del fallecido director cinematográfico Alan J. Pakula, que filmara Todos los hombres del presidente), dijo que se sentía orgulloso de la posición asumida por la congregación a la que sirve, incluso cuando los ingresos de la congregación pudieran disminuir al no ofrecer bodas completas. "Las comunidades unitarias reúnen a personas de diferentes creencias, etnicidades, edades, capacidades, orientaciones sexuales y expresiones de género. El cometido de afirmar la dignidad inherente a cada persona es un valor central para nosotros".

El Revdo. Richard Kirker, presidente nacional del Movimiento Cristiano Lésbico Gay (Gay and Lesbian Christian Movement), acogió favorablemente la decisión. "Esta es la primera iglesia de la que me entero que toma semejante medida", dijo. "Estamos orgullosos de que Islington se lance así por los derechos humanos. Siempre hemos sostenido que las iglesias que quieran casar a parejas del mismo sexo deben tener la libertad de hacerlo". Añadió que el siguiente paso podría ser una apelación contra la ley ante la Corte Europea de Justicia.

Estamos del lado del amor, y esta es nuestra posición: Nos oponemos completamente a que se trate a las parejas del mismo género como si fuesen ciudadanos de segunda clase

Revdo. Dr. Andrew Pakula

Un hispano entre los candidatos a presidir a los unitarios de EUA

2008-02-14T01:28:00.002+01:00

Como su principal responsable ejecutivo, el Presidente de la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA), es responsable ante el Consejo Directivo de la UUA por las políticas administrativas y los programas de la asociación, y es el vocero en jefe de la UUA.

Dos ministros unitarios han anunciado su postulación para presidir la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones (UUA). El segundo y último periodo de 4 años del actual presidente, Revdo. William G. Sinkford, concluye en junio de de 2009, por lo que la Asamblea General de la UUA de 2009, en la Ciudad del Lago Salado, Utah, elegirá a quien ha de sucederle para el próximo periodo.

Revda. Dra. Laurel Hallman

El 6 de enero, la Revda. Dra. Laurel Hallman, ministra principal de la Primera Iglesia Unitaria de Dallas, Texas, en una reunión especial ante su congregación anunció su candidatura a presidir la UUA. La ministra Hallman cuenta con una experiencia de 20 años como ministra de una congregación enclavada en la zona cultural del sur de los EUA que H.L. Mencken llamó el 'Cinturón Bíblico'. Señaló que su congregación fue una de las primeras que obtuvo de la UUA la certificación como 'Congregación Aceptante' de la diversidad sexual.

A propósito de su visión, Laurel Hallman dice: "Estoy segura de que los fundadores de esta fe y de esta iglesia no habrían imaginado el mundo de hoy. Pero nos dieron una forma de pensar sobre la religión, una forma de dar cuerpo a la religión; nos dieron un lugar para estar juntos en lo religioso que se necesita ahora más que nunca, en nuestro mundo pluralista. Ellos supieron entonces, como lo sabemos ahora, que nuestras iglesias necesitan ser fuertes y saludables, y no sólo sobrevivir, sino ser una presencia vital en donde más se nos necesita, por muchos años por venir."

Laurel Hallman nació en San Francisco, California. Se crió como bautista fundamentalista, fue cuáquera y luego unitaria. Se graduó como maestra de primaria en el San Jose State College, recibió su Maestría en Divinidad en la University of Chicago Divinity School y su Doctorado en Ministerio en la Meadville Lombard Theological School, en 1981, con una tesis sobre Los usos de la imaginación religiosa en los sermones. Recibió en 1997 un doctorado honorario por la Meadville Lombard Theological School. Ha sido participante activa unitaria universalista (UU) desde fines de los años 60, y desde 1981 fue instalada como ministra. Estudió dirección espiritual en el Shalem Institute for Spiritual Leadership, participó en el Fellowship Committee de la UUA. En sus 20 años al frente de la Primera Iglesia Unitaria de Dallas se ha establecido una nueva política de gobernanza y se duplicó la participación en la congregación a 1,100 miembros. Ha sido integrante del Consejo del Presidente de la UUA y frecuentemente ofrece a las congregaciones consultoría sobre políticas de gobernanza.

Sitio de la candidatura de la Revda. Dra. Laurel Hallman:

http://www.laurelhallman.com/index.asp

Video de la presentación de la candidatura de la Revda. Dra. Laurel Hallman:

http://www.laurelhallman.com/test/video.asp

Revdo. Peter Morales

El 13 de enero, el Revdo Peter Morales, ministro principal de la Iglesia Unitaria Jefferson de Golden, Colorado, anunció su candidatura para la presidencia de la UUA. Es un anuncio histórico porque es el primer candidato de origen hispano que aspira a la máxima posición administrativa del unitarismo universalista (UU) estadunidense.

Sobre su visión, Peter morales dice: "Creo que los UU estamos llamados a ser mucho más que una diminuta religión marginal. Hoy en día, la necesidad de contar con una comunidad espiritual liberal es enorme. Estamos llamados a alimentar a los hambrientos de espíritu y dar techo a los que carecen de un hogar religioso. También hemos de sanar y transformar el mundo. Debemos ser fuertes para promover la compasión, la justicia, la comprensión, la reconciliación y la esperanza. Si hemos de ser una fuerza poderosa para el bien en nuestro mundo turbulento, debemos hacer crecer nuestro movimiento."

Peter Morales López nació en San Antonio, Texas, de padre de origen español y madre mexicoamericana del sur de Texas. El español fue su primer idioma en casa, antes de aprender el inglés. Con una beca pudo graduarse en Ciencias Sociales en el Raymond College de la University of the Pacific en Stockton, California, especializándose en historia y teoría social. Su constante participación en el gobierno escolar comenzó su fascinación con la comunidad —con cómo se crea y cómo las comunidades crean sentido e identidad. Emigró a Canadá por su oposición a participar en la Guerra de Vietnam. En la Universidad de Kansas hizo una Maestría en Estudios Americanos, especializándose en Historia Religiosa Americana, Liderazgo Institucional y Administración de la Educación Superior. Obtuvo una beca Fulbright como conferenciante en España y pasó un verano en México para perfeccionar su dominio del español. Trabajó como editor y periodista en Canadá y en Oregon . El Center for Journalists lo envió a Perú para asesorar el desarrollo de la prensa libre por 5 meses. En la Starr King School for the Ministry estudió la Maestría en Divinidad, participó en el comité directivo de Latino/a UU Networking Association (LUUNA). Su interés por el crecimiento de nuestro movimiento lo llevó, junto con su compañero en el seminario Don Southworth, a dar en la Starr King School for the Ministry la materia de "El evangelismo y la iglesia liberal". Ha sido Director de Servicios para los Distritos de la UUA, fue miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación de Ministros UU, y lanzó el currículum sobre antiopresión, antirracismo y muticulturalismo. Es integrante del Comité de Asesoría Ministerial del Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC).

Sitio de la candidatura del Revdo. Peter Morales:

http://www.moralesforuuapresident.org/

Video de la presentación de la candidatura del Revdo. Peter Morales:

http://web.mac.com/petermorales1/Draft_UUA_Pres/Announcement_Sermon.html

Conoce sus visiones y perspectivas

En el blog Contacto Unitario regularmente se publicarán sermones y reflexiones de estos ministros en español para que los hispanohablantes podamos familiarizarnos más con sus visiones y plenteamientos.

Las congregaciones unitarias de EUA reflexionan sobre la guerra y la paz

2008-02-07T00:30:00.002+01:00

La no-violencia profética

Hacia una teología unitaria universalista de la guerra y la paz

Por el Revdo. Dr. Paul Rasor para UUWorld.org

La Asamblea General 2006 de la Asociación Unitaria Universalista (UUA) formulo la siguiente pregunta provocadora para que la reflexionen las congregaciones unitarias universalistas en los próximos años:

¿Debe acaso la UUA rechazar todas y cada una de las formas de violencia y guerra como medio de resolver las disputas entre las personas y naciones, y adoptar el principio de buscar una paz justa a través de medios no-violentos?

El proceso de discernimiento de 4 años, lanzado en 2006 para discutir esta cuestión, conducirá a una 'Declaración de Conciencia' para su consideración en la Asamblea General en 2010. Una guía de recursos distribuida a todas las congregaciones de la UUA formula la pregunta:

¿Debemos nosotros, la UUA y sus congregaciones integrantes, adoptar una política específica y detallada sobre la 'guerra justa' que guíe nuestro testimonio, gestión pública, y esfuerzos de justicia social?

Sospecho que como denominación religiosa la UUA es ambivalente al respecto, como también sospecho que lo son muchos de los integrantes individuales. No preveo ningún resultado inevitable de esta discusión, ni pienso que habría una sola respuesta 'correcta' a las preguntas planteadas. Los unitarios universalistas han seguido históricamente el modelo de la guerra justa, pero siempre ha habido pacifistas entre nosotros y desde hace mucho afirmamos la paz como uno de nuestros valores centrales.

Mucha gente asume que la guerra justa y el pacifismo serían posiciones opuestas, pero realmente tienen mucho en común. Entendidas propiamente, ambas son tradiciones antibélicas. Ambas buscan limitar el uso de la fuerza violenta, y estarán en el mismo bando en casi todos los casos. Y lo que es más importante, comparten varios cometidos centrales que también se reflejan en los principios teológicos unitarios universalistas. Al reconocer estos elementos comunes, podemos ir más allá de las viejas divisiones hacia una posición que integre ambas tradiciones. Exploraré ambas tradiciones antes de presentar mi propia propuesta.

Alguna gente sostiene ahora que hacer la paz debería reconocerse como una tercera teoría contraria a la guerra. Las prácticas que se enfocan en la prevención de conflictos son cruciales, pero muchos promotores de hacer la paz creen que las teorías del pacifismo o de la guerra justa todavía son necesarias para ayudarnos a hacer juicios morales sobre las guerras reales, algo a lo que no se dedican los hacedores de la paz. Así pues, la pacificación (o hacer la paz) resulta complementario y no substituye a estas tradiciones.

La tradición de la guerra justa

La tradición de la guerra justa es un marco para hacer juicios morales sobre la guerra. No hay una 'versión oficial' de la teoría de la guerra justa. Se originó en la Iglesia Cristiana en el siglo IV EC, y también fue parte del pensamiento de la Reforma protestante en el siglo XVI, así como de la filosofía secular, y de la ley internacional. La teoría sigue siendo desarrollada y debatida.

Han surgido dos maneras muy diferentes de entender el modelo de la guerra justa. Aunque la teoría de la guerra justa es utilizada por algunos para justificar la mayoría de los casos en los que se usa la fuerza militar, un enfoque más restrictivo considera a esta teoría como una herramienta para limitar la violencia de la guerra. El modelo restrictivo concuerda mejor con nuestros principios teológicos liberales, y es la perspectiva que asumiré en esta discusión.

La parte mejor conocida de la teoría de la guerra justa es probablemente su lista de criterios. Pero el análisis de la guerra justa se basa en un supuesto contrario a la guerra; los criterios se aplican para determinar si es que este supuesto pudiera ser superado eventualmente, en casos específicos. No hay una lista de criterios que sea universalmente reconocida, aunque los principales criterios son ampliamente reconocidos. Usualmente se dividen en dos grupos. El primero incluye las condiciones que deben reunirse antes de hacer la guerra (jus ad bellum, o la justicia de la guerra); el segundo trata sobre las condiciones reales de la guerra (jus in bello, o la justicia en la guerra). Me enfocaré en el primer grupo, dada su mayor relevancia para nuestra discusión.

La causa justa tiene que ver con las clases de acciones o provocaciones que justifican una respuesta militar. Actualmente, las únicas causas generalmente reconocidas como justificadoras del uso de la fuerza violenta son la defensa propia en respuesta a una agresión o intervención extranjera, o al afrontar una crisis humanitaria masiva, tal como un genocidio.
Sólo la autoridad legítima —la autoridad gubernamental propiamente constituida— puede tomar la decisión de hacer la guerra .
La intención correcta significa que el objetivo final de una guerra debe ser la reconciliación y la restauración de la justicia. Además, quienes se implican en la guerra, incluso por una causa justificable, no deberían actuar con arrogancia ni autoproclamar la propia superioridad moral, sino con humildad, escrúpulos, y pleno reconocimiento de la humanidad de sus adversarios.
El último recurso se implica en el supuesto contrario a la guerra; deben agotarse previamente todos los medios de resolución no-violenta de conflictos antes de que el uso de la fuerza violenta pueda justificarse. El extendido éxito de los movimientos no-violentos por el cambio social y político, junto con métodos efectivos de resolución no-violenta de conflictos y los recursos de las instituciones internacionales que promueven la paz, han fortalecido este criterio en los años recientes.
La proporcionalidad exige que incluso si hubiese una causa justa, una nación sólo debería ir a la guerra si el bien por obtener —o el mal a prevenir— sobrepasa el sufrimiento que causará inevitablemente. Los críticos hacen notar que este criterio frecuentemente se invoca para justificar el asesinato de civiles en el nombre de un 'bien mayor'.
La probabilidad de éxito exige una expectativa razonable de que una nación puede lograr, tanto su objetivo —enfrentar al ejército invasor, digamos—, como la restauración de la justicia que es siempre el objetivo último de la guerra justa. De otra forma, de otra forma el resultado sería que estaríamos, tanto ante el sufrimiento que creamos al hacer la guerra, como con el mal que pretendíamos evitar.

La tradición de la guerra justa plantea muchas cuestiones difíciles, incluso más allá de aplicar cada criterio en casos específicos. En primer lugar, el nombre 'guerra justa' parece implicar que la guerra a veces podría ser justa. Pero esto no es lo que la teoría afirma: una 'guerra justa' nunca es justa. Como lo explica Michael Walzer:

Justo es aquí un término técnico; significa justificable, defendible, incluso moralmente necesario (dadas las alternativas) —y eso es todo lo que significa. . . . [la J]usticia, en el sentido fuerte, el sentido que tiene en la sociedad doméstica y en la vida cotidiana, se pierde en cuanto la lucha comienza. La guerra es una zona de coerción radical, en la que la justicia siempre está bajo una nube.

El término justificable es mejor, aunque también tiene sus problemas. John Howard Yoder, un destacado teólogo menonita de la paz, argumenta que decir que la guerra es justificable dentro del sentido de la tradición es decir tan sólo que 'se podría presentar un caso' a favor de ella.

En segundo lugar, la teoría de la guerra justa es criticada frecuentemente por facilitar la justificación de la guerra al racionalizarla. Esto puede suceder si los criterios se aplicaran como si fueran una mera lista de verificación para revisarla durante los preparativos de una guerra, o si son vistos como un obstáculo a ser superado, más que un límite moral que deberíamos ser reacios a cruzar. Yoder usa el término “habladurías desdentadas de la guerra justa” para describir a quienes aplican incorrectamente la tradición de la guerra justa al usar su lenguaje para justificar la guerra y no para frenarla.

Un peligro relacionado es lo que Glen Stassen llama “visión de túnel”. La teoría de la guerra justa ofrece una base para una crítica moral por el uso inapropiado de la fuerza militar, pero no propone alternativas constructivas. “Si la única teoría ética que tenemos es una que se enfoca sólo en cuándo la acción militar es correcta o incorrecta”, escribe, “su tendencia es enfocar nuestra discusión sobre la acción militar y alejarla de otras acciones efectivas.”

Por otra parte, el modelo restrictivo ha acercado cada vez más la guerra justa al pacifismo. Un factor en esta tendencia es que en la realidad de la guerra moderna, varios criterios son probablemente imposibles de cumplir. Algunos sostienen que dado que todas las guerras violan alguno de estos criterios, ninguna guerra puede ser justificada. El resultado es que el supuesto de la paz se ha fortalecido, y el análisis de la guerra justa es ahora, de acuerdo con Todd Whitmore, “mucho más semejante a condenar un ejemplo particular de guerra que a justificarlo.” La filósofa Jenny Teichman describe esta visión como pacifismo de la guerra justa.

Para los unitarios universalistas, un beneficio clave del enfoque de la guerra justa es que asume que las decisiones sobre la guerra y la paz siempre son susceptibles de crítica moral. Walzer sostiene que la guerra justa “es una doctrina de la responsabilidad radical” debido a que hace moralmente responsables a los funcionarios por las decisiones que afecten las vidas de miles de seres humanos. El modelo restrictivo de la guerra justa es por lo tanto una herramienta valiosa que puede ayudarnos a formular nuestra crítica profética.

El pacifismo

El pacifismo es una posición filosófica o religiosa de oposición a la guerra. Más allá de esta simple descripción, sin embargo, el pacifismo es difícil de definir. Yoder señala al respecto: “No hay tal cosa como una sola posición llamada pacifismo, de la que pudiera ofrecerse una definición aceptable para todos los pacifistas.” De hecho, él hace un recuento de 29 distintas clases de pacifismo. Además, se utiliza gran una variedad de términos para describir estas diferencias, y esos términos no se usan por lo general de una manera consistente.

La palabra 'pacifismo' no apareció sino apenas a principios del siglo XX. Anteriormente, la no-resistencia era el término utilizado por la mayoría de los pacifistas cristianos para describir lo que ahora llamamos pacifismo. Hoy en día, la no-violencia es probablemente el término que más se usa como sinónimo del pacifismo, aunque este término también se usa en otros contextos. Debido a estas ambigüedades, ninguno de estos términos debe ser usado sin clarificar.

Es común distinguir entre pacifismo absoluto y condicional. Los pacifistas absolutos se oponen a cualquier forma de participación en la guerra. Para muchos, el pacifismo es una posición personal, y no necesariamente una posición política. Los pacifistas deben rehusarse a participar en la guerra al convertirse en objetores de conciencia sin oponerse necesariamente a las decisiones del gobierno de hacer la guerra en un caso particular. Pero para la mayoría de los pacifistas absolutos, la oposición a la guerra es un cometido, tanto personal, como político. Ellos no sólo se rehúsan a participar en la guerra, sino que rechazan la guerra misma como una forma de resolver las disputas entre las naciones.

El pacifismo absoluto normalmente se basa en la adhesión a un principio central, tal como el mandamiento bíblico “no matarás.” A primera vista, esta parece ser una forma fácil de tomar decisiones morales, dado que siempre se aplica la misma regla. pero esta apariencia es engañosa. ¿Significa que hay que rechazar toda guerra, toda violencia de cualquier clase, o solamente no asesinar? ¿Debe traducirse el mandamiento bíblico como “no matarás” o “no asesinarás”? Y los absolutos son difíciles de mantener en la práctica, debido que siempre hay casos difíciles.

El pacifismo condicional comienza como una posición contraria a la guerra, pero permite que el uso de la fuerza pueda justificarse en circunstancias particulares. Esta cuestión nos plantea también varias interrogantes. En primer lugar, debemos tener claridad sobre cuáles serían las excepciones, y si en principio estamos abiertos a la posibilidad de encontrar otras excepciones. Luego, necesitamos un mecanismo para identificar las clases de circunstancias del mundo real que activarían las excepciones. ¿Hay acaso un principio que podamos aplicar, o sólo hemos de decidir caso por caso? Si contamos con este principio, ¿en qué se diferencia del modelo de la guerra justa? Después de todo, la guerra justa es básicamente una forma de pacifismo condicional.

Como sucede con la teoría de la guerra justa, el pacifismo también nos plantea cuestiones difíciles. Algunos críticos acusan al pacifismo de excluir la crítica profética parámetros para evaluar guerras particulares. Si la guerra nunca está justificada, entonces no es necesario nunca ningún análisis de las políticas gubernamentales, y no se necesita hacer juicios críticos —o no se puede hacerlos. Walzer considera a esta variedad de pacifismo como una forma de desentenderse, “el radicalismo de la gente que no espera el ejercicio del poder”, y que por lo tanto “no está preparada para hacer juicios” que se requerirían. Lo que realmente objeta, según me parece, es un pacifismo perezoso, un pacifismo de evasión.

Esta crítica toca un punto importante, pero lo sobrestima. La mayoría de los pacifistas que conozco, ciertamente entre los cuáqueros, se preocupan mucho por hacer juicios críticos sobre el uso apropiado del poder. También sería engañoso sugerir que no habría un mensaje crítico en la posición pacifista. Incluso los pacifistas absolutos frecuentemente señalan las terribles consecuencias de las guerras particulares, aunque el mensaje esté pensado como un mensaje general contra la guerra. E incluso este mensaje general puede considerarse como una forma de testimonio profético contra la idolatría de la guerra. Pero la crítica, sin embargo, plantea cuestiones importantes para los unitarios universalistas: la crítica profética es una parte importante de nuestra tradición, y cualquier posición que adoptemos debe dejar espacio para ella.

Algunos incluso han sugerido que la Iglesia Unitaria Universalista debería convertirse en una iglesia de paz [como los cuáqueros, los menonitas, los anabautistisas, etc. N del T]. Aunque estoy de acuerdo en que debemos reafirmar nuestro cometido básico de no-violencia, creo que las comunidades eclesiales de paz apuntarían hacia una diferencia radical en cuanto a cómo nos entendemos a nosotros mismos. El modelo de la guerra justa se desarrolló principalmente a través de los principios de la ley natural, no a través de artículos de fe o de interpretación de la escritura. Para expresarlo en términos con los que los liberales religiosos estamos más familiarizados, la guerra justa se fundamenta en la razón, no en la revelación.

Para las iglesias de paz, el pacifismo no es una posición filosófica; es un modo de vida. El cometido de no-violencia no surge de estar racionalmente persuadidos de que la paz es la mejor política, y las decisiones sobre la guerra no se toman a través del análisis razonado, ni por la aplicación de una lista de criterios. En vez de eso, como la pensadora ética católica romana, Lisa Cahill, lo expresa, el pacifismo es “una encarnación práctica de una experiencia de conversión religiosa”. Habla a través del corazón, no a través de la mente. Cahill dice que los críticos del pacifismo frecuentemente entienden mal esto. La guerra justa es básicamente un “enfoque basado en reglas hacia el problema de la violencia”, y cuando los teóricos de la guerra justa consideran el pacifismo, solamente disciernen una presunta teoría basada en reglas, pero con una sola regla. Pero se equivocan en lo substancial. El pacifismo no puede ser entendido al intentar discernir entre los tipos de violencia que permitiría, o no. En vez de esto, sólo puede ser entendido si consideramos “el entendimiento central de la vida moral cristiana sobre la que se fundamenta”.

Luego de haber trabajado en una comunidad cuáquera por cinco años (Pendle Hill), he llegado a reconocer y apreciar la profundidad de la convicción pacifista que surge del corazón. Esta experiencia también me ha llevado a ser reacio a asumir la conclusión de que asumir esta clase de compromiso de vida total sería muy duro, si no imposible, para la mayoría de los unitarios universalistas. El enfoque de la iglesia de paz se sostiene a través de un compromiso profundo hacia una comunidad de prácticas compartidas, lo que incluye formas históricas y basadas en la Biblia de discernimiento y rendición de cuentas comunitarios. Esto es más que un compromiso personal; no sólo requiere de una comunidad religiosa que apoye las búsquedas individuales de la verdad y el sentido de sus integrantes, sino más bien una que comparta un compromiso profundo de vivir cada dimensión de la vida comunitaria e individual en un espíritu de amor no-violento. No veo este sentido profundo de comunidad religiosa en la Iglesia Unitaria Universalista actual. Mi propia sensación es que cualquier forma de compromiso de los unitarios universalistas con la no-violencia se verá muy diferente del que se ve en las iglesias históricas de paz.

Ejemplos unitarios y universalistas

Ambos pacifismos y el pensamiento de la guerra justa han sido parte de la práctica religiosa de los unitarios y los universalistas desde principios del siglo XIX. El ministro unitario Noah Worcester (1758–1837) es considerado el “espíritu fundador” del primer movimiento pacifista sostenido en Norteamérica fuera de las iglesias históricas de paz en la década de 1810. William Ellery Channing (1780–1842), el teólogo que definió el unitarismo en los EUA, escribió varios sermones y discursos extensos sobre la guerra entre 1810 y 1838. Éstos tuvieron un fuerte sabor antibélico, pero en última instancia, Channing sostuvo una posición que sólo puede llamarse de guerra justa.

Channing comienza con un supuesto de paz: “Siempre hay una presunción en contra de la justicia de la guerra; y siempre hay razones para temer que sea condenada por la conciencia imparcial de Dios.” Limita las razones para la guerra en términos que son notablemente similares al criterio establecido:

La guerra, como es comúnmente librada, es ciertamente un mal tremendo; pero la subyugación nacional es un mal mayor que la guerra de defensa; y me parece que una comunidad posee un derecho indisputable a recurrir a tal guerra cuando todos los otros medios han fallado para la seguridad de su existencia y libertad.

Y cuando llega la guerra, siempre ha de participarse “con una plena conciencia de rectitud y con sincera pena.”

Channing también toca el elemento de la autoridad legítima, e incluye una teoría moral del gobierno similar similar en algunos aspectos a la católica:

El gobierno se instituye con el propósito mismo de proteger a la comunidad de toda violencia, . . . sea ésta doméstica o por parte de extraños enemigos. . . . El mismo fin y mandato del gobierno es resistir a los malvados. Para ello el magistrado civil acepta la espada.

Pero para Channing, la guerra es finalmente un problema espiritual y moral, y esto significa que “la paz exterior sólo puede surgir de la paz interior.”

Pocos entre los unitarios y los universalistas parecen haber haber usado tan extensamente los conceptos de la guerra justa como Channing, pero hay pasajes en los escritos de otras figuras tempranas que sugieren que la teoría les era familiar. El ministro unitario Theodore Parker (1810– 1860), por ejemplo, usó el lenguaje de la guerra justa en un sermón de 1848 en el que criticaba la guerra de los EUA contra México. Mientras que la Guerra Revolucionaria Americana [la de independencia] estaba justificada en tanto que era “una contienda por la existencia nacional”, en la Guerra contra México, los EUA no tenían ni una causa justa, ni intenciones justas. Se comportaron como un abusón, dijo Parker, “que golpea al niño pequeño que no puede devolverle los golpes”.

“Supongamos que los EUA fueran invadidos por una nación 10 veces más capaz para la guerra que nosotros —sin una causa más justa, con intenciones igualmente malas”, dijo Parker. En esta situación “los hombres de Nueva Inglaterra” resistirían, y con toda la razón, dijo, incluso aunque el caso fuera desesperado. En un pasaje que encuentro perturbador, dijo, “preferiría ver . . . a cada hombre, mujer y niño en el territorio fallecido, que verlos mansamente sometidos a semejante mal —y ustedes también lo preferirían.”

En términos del análisis de la guerra justa, Parker tiene la razón en un asunto y se equivoca en el otro. Tomar las armas para defenderse de una invasión extranjera siempre ha sido reconocido como una causa justa. Pero luchar hasta la muerte no cumpliría con los criterios de proporcionalidad ni con el con el de expectativa razonable de éxito, puesto que resistir en una causa perdida conlleva asesinatos adicionales sin lograr rechazar el mal de la invasión que la motivaba.

En 1846, 2 años antes del sermón de Parker sobre la guerra, el utópico ministro universalista Adin Ballou (1803–1890) publicó Christian Non-Resistance, un libro considerado una contribución principal a la teoría pacifista. La doctrina de Ballou de la no-resistencia tiene sus raíces en la enseñanza de Jesús de “no resistir al mal.” Como Ballou la interpretó, significaba “No resistas al daño personal con daño personal.” En vez de esto, los cristianos tenían el deber de resistir al mal con el amor no-violento. Para Ballou, esto incluía el uso de la fuerza sin dañar para contener a las personas violentas o a los niños indisciplinados.

Ballou también promovía la no-participación en el gobierno. Idealmente, el gobierno habría de basarse en la ley divina y no promulgaría ni haría cumplir ninguna ley que violara “la igualdad natural y la hermandad del género humano”. Pero debido el apoyo de los gobiernos presentes a “la guerra, la pena de muerte, la esclavitud, y a toda clase de daños penales” los cristianos que practican la no-resistencia no deberían participar en ellos. Ballou no era anarquista; él consideró al gobierno un mal necesario y pensaba que los cristianos generalmente debían obedecer la ley. Pero el remedio para el mal gobierno es educar a la gente sobre las vías de no-resistencia cristiana y crear modelos alternativos de buen gobierno. Esto es más o menos lo que intentó en su comunidad separatista de Hopedale.

Pese a la significación histórica de la obra de Ballou, no está claro cuánta ayuda ofrece para nuestra presente tarea denominacional. Parece haber concebido la no-resistencia como una manera de describir una forma de vida cristiana, y no como una teoría para aplicarla a las cuestiones del gobierno. No trató sobre la cuestión de cuándo, si alguna vez, un estado debe recurrir a la guerra, aunque claramente pensaba que la guerra es contraria a la voluntad divina.

La guerra civil atestiguó un drástico declive en el pacifismo liberal, y la tradición de la no-resistencia cristiana permaneció en los márgenes de la vida religiosa hasta fines del siglo XIX. La Primera Guerra Mundial, sin embargo, trajo consigo un resurgimiento del pacifismo, y una de las principales figuras de este movimiento fue John Haynes Holmes (1879–1964), probablemente el mejor conocido pacifista unitario del siglo XX.

Holmes, el ministro de lo que ahora es la Iglesia de la Comunidad de Nueva York, desarrolló su propia teoría de la no-resistencia en su libro New Wars for Old, publicado en 1916. Como Ballou, Holmes fundamentó su pacifismo en la enseñanza de Jesús y estuvo de acuerdo en que la no-resistencia no significa una conformidad pasiva; el mal debe ser resistido. Lo que Jesús quiso decir era “no resistir al mal con sus propias armas” —la violencia con la violencia, la fuerza con la fuerza. En vez de eso, debemos “afrontar al daño con el servicio y al mal con el bien.”

A diferencia de Ballou, Holmes aplicó estos principios a las relaciones internacionales así como a las relaciones personales y argumentó que la guerra nunca es justificable, incluso como defensa propia. Si una nación es atacada, no debe resistir con la fuerza violenta, incluso aunque pueda ser conquistada. La guerra no puede conquistar el espíritu humano, dijo, y esto es lo que cuenta. Nuestra lealtad última no debe ser hacia la nación, sino hacia el mundo, “el gran círculo de la humanidad”.

Pese a que Holmes fue una figura importante en el movimiento pacifista, la mayoría de los unitarios y los universalistas apoyaron la Primera Guerra Mundial. La Conferencia General Unitaria votó abrumadoramente por el apoyo a la guerra, y en 1918 la Asociación Unitaria Americana (AUA) impuso sanciones económicas a las congregaciones cuyos ministros no se mostraron “dispuestos, diligentes y abiertos” como partidarios de la guerra. Muchos ministros pacifistas en ambas denominaciones perdieron sus puestos o fueron apartados de cualquier responsabilidad por sus colegas.

Durante la Segunda Guerra Mundial nos desempeñamos mejor. La AUA apoyó nuevamente la guerra, pero, bajo el liderazgo de su presidente Frederick May Eliot (1889-1958), fue más apoyadora hacia los pacifistas y objetores de conciencia.

El teólogo unitario James Luther Adams (1901– 1994) estuvo entre quienes apoyaron la participación de los unitarios en la Segunda Guerra Mundial. Desde luego, él habló regularmente contra el pacifismo, tanto antes, como durante la guerra. Se opuso a la Guerra de Vietnam, sin embargo, al menos en parte debido a que violaba el criterio de proporcionalidad de la guerra justa: “una nación no debe emprender una guerra, si el éxito militar es obviamente imposible, y el daño infligido resulta desproporcionado al bien buscado”. Aunque el único escrito extenso en el que parece haber tratado la guerra justa es un amplio ensayo de 1970 en el que aplicó los criterios de la guerra justa como prueba para determinar si era apropiado participar en la desobediencia civil.

La Guerra de Vietnam se demostró divisiva para los unitarios universalistas. El extendido activismo antibélico reeditó al revés la experiencia de la Primera Guerra Mundial. En esta ocasión fueron los no-pacifistas quienes se sintieron marginados, y mucha gente dejó nuestras iglesias ante lo que les pareció un absolutismo antibélico.

Es precisamente esta clase de divisionismo lo que debemos evitar al avanzar en nuestro discernimiento como denominación. Entre otras cosas, debemos explorar las formas en las que la guerra justa y las tradiciones pacifistas pueden considerarse como visiones que se apoyan mutuamente, en vez de presuponer que siempre serían mutuamente excluyentes.

Más allá de la guerra justa y el pacifismo

Creo que podemos avanzar más allá de esta vieja división al adoptar un modelo integrado que llamo la no-violencia profética. Pero avanzar “más allá de la guerra justa y el pacifismo” no es abandonar ninguna tradición; es reconocer que ambas desempeñan papeles importantes en nuestros esfuerzos actuales para reducir la violencia de la guerra.

Comienzo con un cometido fundamental hacia la no-violencia. Los unitarios y los universalistas siempre han afirmado la paz como uno de nuestros valores centrales. Siempre hemos trabajado por crear la clase de comunidades justas de las que surja la paz, y hace mucho tiempo que apoyamos el uso de métodos no-violentos de resolución de conflictos. Este es el legado que compartimos con el pacifismo.

Al mismo tiempo, los unitarios y los universalistas siempre han sido una religión que se implica, una que busca tener un impacto en el mundo. Una parte importante de esta implicación es hablar proféticamente —aportar un juicio razonado y una crítica de las condiciones sociales que generan la injusticia y la violencia. En el ámbito de la guerra, este cometido ha sido bien servido con el modelo de la guerra justa.

Mi propuesta de no-violencia profética vincula nuestro cometido profundo de no-violencia con nuestra práctica histórica de crítica profética, y se apoya en varios aspectos comunes a las tradiciones pacifistas y de la guerra justa. Ambas comparten un supuesto contrario a la guerra, una presunción basada en parte en la duda moral de no dañar. Ambas ponen la paz en el centro de su pensamiento ético y relegan a la guerra a los márgenes. Mantener a la paz en el centro ayuda a enfocar nuestra crítica y nos recuerda la importancia de la hacer la paz y de otras estrategias para la prevención de la violencia.

Además, tanto la guerra justa, como el pacifismo se ocupan de los límites de la lealtad debida al estado. Esto es más evidente en el pacifismo religioso, que frecuentemente habla de una lealtad más elevada hacia Dios. Pero esta preocupación también está presente en el modelo de la guerra justa. Al colocar la carga de la prueba sobre quienes pretenderían justificar el uso de la fuerza, el supuesto contra la guerra refleja una sospecha básica sobre sobre las afirmaciones oficiales. El pensador ético Joseph Fahey dice: “Los estados nacionales de la actualidad presuponen que las y los jóvenes estarían dispuestos a matar a otros jóvenes por su bandera”. Esta presuposición se refleja en nuestras políticas nacionales hacia los objetores de conciencia, por ejemplo, quienes deben presentar su caso para no tomar las armas. Tanto las tradiciones pacifistas, como las de la guerra justa asumen una posición de principios contra la presuposición oficial de que los jóvenes deberían estar preparados para matar a otros por instrucciones de su estado.

Por último, la reciente tendencia hacia el pacifismo en muchas iglesias que no son tradicionalmente de paz sugiere una convergencia creciente entre las dos tradiciones. La enseñanza de la Iglesia Católica Apostólica Romana ahora reconoce a la guerra justa y a la no-violencia como "métodos distintos pero interdependientes para evaluar la guerra", tanto para los individuos, como para los estados. Fahey reconoce un cambio similar entre las iglesias protestantes históricas y liberales, que tradicionalmente habían dependido del modelo de la guerra justa. "El retorno hacia el pacifismo a fines del siglo XX", escribe, "es tal vez la característica más notable de la enseñanza cristiana contemporánea sobre la guerra y la paz". Nuestro proceso de estudio denominacional podrá decirnos si los unitarios universalistas se mueven en una dirección semejante.

Bases para una crítica

En nuestra crítica profética de las justificaciones del gobierno para la guerra, naturalmente utilizamos los criterios de la guerra justa. Estos tienen ofrecen ya una familiaridad implícita para nosotros y un rico conjunto de tradiciones interpretativas que los hacen extremadamente útiles para este propósito, y el discurso público sobre las guerras particulares muy probablemente se hará a través del lenguaje de la guerra justa. En todo caso, con independencia de cuán útiles puedan sernos estos criterios, debemos recordar que nuestros criterios reales —los verdaderos fundamentos de nuestra crítica profética— son nuestros propios principios teológicos. Nuestra crítica puede ser efectivamente nuestra crítica, en la medida en que se base en nuestros valores religiosos y en nuestras prácticas históricas. Los principios teológicos pertinentes para una respuesta unitaria universalista a la guerra incluyen estos:

Afirmamos la unidad básica de toda la existencia. Por debajo de nuestra individualidad y nuestra enorme diversidad yace una profunda intervinculación —una trama interdependiente— que nos conecta. Esta unidad nos ayuda a concebir un mundo en el que no hay Otros contra los cuales hacer la guerra.
El amor es uno de los más profundos principios teológicos en nuestra tradición. Al afirmar el valor del amor, nos comprometemos a la creación de relaciones de compasión, respeto, reciprocidad y de perdón. Asumimos el cometido de amar a nuestros vecinos, y de ver a cada uno como nuestro vecino. Somos desafiados a pensar de qué manera podría aplicarse el amor a las relaciones internacionales.
Afirmamos que todas las personas tienen una valía y dignidad inherente, que incluye el derecho a una vida significativa y plena. La guerra restringe evidentemente las posibilidades humanas de plenitud y realización.
La libertad se fundamenta en la valía y la dignidad inherente a cada persona. Debido a que los seres humanos son agentes morales libres, cualquier forma de coerción o violencia es un asalto a nuestra humanidad misma. La guerra es el producto de las elecciones humanas, y los seres humanos tenemos la capacidad moral de tomar decisiones diferentes.
La justicia se manifiesta en el ordenamiento correcto de las relaciones humanas; la guerra representa la ruptura de las relaciones humanas ordenadas correctamente. Tenemos la obligación religiosa de crear comunidades y estructuras sociales justas, y la obligación de denunciar las prácticas y las estructuras injustas.
El poder puede ser ejercido para el bien o para el mal; puede crear o destruir, liberar u oprimir. La guerra es una expresión del poder violento y coercitivo; la paz y la justicia requieren de formas cooperativas de poder. La naturaleza ambigua del poder significa que su uso debe guiarse por nuestros valores centrales, tales como el amor y la justicia.

Estos principios sugieren que, además de aplicar los criterios de la guerra justa, debemos hacer preguntas como estas: ¿Acaso la acción militar promueve o inhibe la unidad entre los pueblos? ¿Expresa amor y compasión hacia nuestros vecinos, o refleja miedo y odio? ¿Incrementa o restringe las posibilidades de la libertad y la plenitud humanas? ¿Contribuye a la creación de relaciones correctas y estructuras sociales justas, o perjudica estos intentos? ¿Qué clases de poder se han de utilizar, y quién los utilizaría? Esta clase de valoraciones añadirán poder y profundidad a nuestra práctica profética.

Nuestro desafío

Sea cual sea la posición que adopte nuestra denominación religiosa, necesitamos la mayor claridad posible sobre sus fundamentos teológicos. Esa claridad prestará un gran servicio a los individuos y congregaciones en su propio proceso de discernimiento, y les ofrecerá la más base más efectiva para una fuerte crítica profética. Ninguna posición que adoptemos será efectiva si sólo es una reacción ante la actual situación política. En vez de esto, debe ser una expresión genuina de nuestros principios teológicos unitarios universalistas y de nuestros valores religiosos.

Necesitamos honrar las diferencias que existen entre nosotros. Cualquier declaración que valga la pena de ser hecha traerá algún grado de desacuerdo. Esta no es una razón para evitar la cuestión, o para asumir una posición que no comprometa a nada, con la que no dijéramos nada significativo. Antes al contrario, necesitamos ser cuidadosos para acoger y honrar a quienes sostengan visiones diferentes, y tal vez para recordarnos a nosotros mismos que uno de los principios del liberalismo es que nada está nunca finalmente establecido.

Debemos evitar los peligros de la corrección política. No tenemos un historial muy bueno sobre esta cuestión. El ostracismo y la marginación sufridos por quienes sostuvieron posiciones minoritarias durante la Primera Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam refleja una cierta vena nada liberal de inmodesta autoproclamación de la presunta rectitud moral o de la propia posesión de la verdad [self-righteousness] que corre profunda, como cualquier simpatizante del Partido Republicano entre nosotros podrá atestiguar. Al delinear los aspectos comunes entre la guerra justa y el pacifismo, y al insistir sobre nuestros principios teológicos unitarios universalistas, he intentado mostrar que es posible formular una posición que pueda ser suscrita, tanto por los pacifistas, como los partidarios de la guerra justa. Sin duda, mi propia propuesta no es la única síntesis posible. Aunque una duda que me persigue es si nuestros miembros que sirven en las fuerzas armadas se sentirían menos bienvenidos si mi propuesta fuera adoptada como una posición denominacional. Verdaderamente espero que no sea así.

Sean cuales sean nuestras visiones individuales, necesitamos tratarnos mutuamente con compasión, respeto y amor al transitar por este proceso. Sin importar cuán inclusivas sean nuestras intenciones y nuestro lenguaje, no podremos eliminar todos los desacuerdos, ni deberíamos intentar eso. El proceso mismo de discutir los desacuerdos puede ayudar a clarificar nuestras ideas y a hacernos conscientes de las consecuencias inesperadas de nuestras propias palabras. Al mismo tiempo, necesitamos recordar que pertenecemos a una tradición religiosa compartida y que nuestro desacuerdos reflejan nuestros más profundos niveles de acuerdo —nuestros principios teológicos compartidos y nuestro cometido común por la paz.

Nuestro actual proceso de estudio presenta la oportunidad de clarificar nuestro pensamiento, de airear algunas diferencias largo tiempo ocultas, y de hacer una fuerte declaración pública en apoyo de nuestros más profundos valores sobre uno de los asuntos más importantes de nuestro tiempo. Que aceptemos el desafío en un espíritu de amor y gracia.

Un compromiso de toda una vida por afirmar la libertad de elección reproductiva

2008-01-31T10:56:00.000+01:00

Fuente: uua.org 23 de enero de 2008.

Treinta y cinco años después de que el emblemático caso sobre el derecho al aborto Roe contra Wade fue decidido por la Corte Suprema de los EUA, el derecho de la mujer a decidir si tener un hijo está más en peligro de un retroceso que en cualquier momento desde que el caso fue tramitado en 1973.

Sarah Allison, una residente de Tulsa, Oklahoma, podría no parecer una típica activista militante de una causa, pero ella trabajó calladamente siguieran teniendo la posibilidad de elegir en cuestiones reproductivas.

De acuerdo a su amiga Barbara Santee, Allison "pasó su vida abriendo puertas que habían sido cerradas a las mujeres". Como sicóloga y sicoterapéuta (que trabajó a principios de la década de 1970), Allison se unió a un pequeño grupo de mujeres preocupadas que apoyó al gobernador para que lanzara la Comisión de Oklahoma sobre el Estatus de las Mujeres. El grupo, recordaba Allison, "llegó a ser conocido como Mujeres por la Igualdad", y reconoció que "en el corazón de la igualdad, una mujer necesita ser capaz de tomar sus propias decisiones sobre cuestiones familiares y reproductivas, libre de la interferencia gubernamental". No es sorprendente que la reunión, igual que otras citas subsecuentes, se realizara en el sótano de la Iglesia Unitaria de Todos los Santos en Tulsa.

El grupo formó la iniciativa Modern Oklahomans for the Repeal of Abortion Laws (Modernos Nativos de Oklahoma por el Rechazo a las Leyes sobre Aborto: MORAL) y trabajó para promover la reforma de las leyes estatales para permitir la libre opción reproductiva. En asociación con ministros e iglesias locales, la iniciativa ayudó a vincular a las mujeres de Oklahoma con los servicios de aborto en otros estados con leyes menos restrictivas y les ofreció ayuda profesional dentro del estado a quienes no podían viajar fuera de Oklahoma. Esta labor, que ocurrió antes de que se pronunciara la decisión del caso Roe, fue críticamente importante para las mujeres que requerían este apoyo.

Allison sirvió en la Mesa Directiva de la Liga de Acción Nacional por los Derechos al Aborto (NARAL) y participó en la selección del caso que iría a la Corte Suprema, que se conoció como Roe contra Wade. uno de los criterios en los que Allison insistió fue en que el caso ejemplificador fuera conducido por una mujer abogada, y NARAL seleccionó a la abogada de 27 años de edad, Sarah Weddington, quien recibió por parte de la Federación de Mujeres Unitarias Universalistas el premio Ministry to Women Award en 2005.

De acuerdo con su amiga Barbara Santee, Allison "sostuvo un compromiso de por vida por eleiminar la intervención gubernamental indebida sobre las opciones reproductivas y por dar a las mujeres el control sobre esas decisiones reproductivas".

A Sarah Allison se le concedió el premio Pinnacle Award, por parte de la Comisión Municipal sobre el Estatus de la Mujer en Tulsa y el Estelle Antell Footprints Award de NARAL, para honrar a individuos "que personifiquen la compasión, el valor, el liderazgo, la visión, la determinación, y una dedicación sin titubeos a mantener la libertad reproductiva para toda la gente".

Sarah Allison murió el 9 de febrero de 2007, a la edad de 78 años. Fue integrante primero de la Iglesia de Todos los Santos y luego de la Iglesia Unitaria de la Esperanza en Tulsa, el servicio religioso en conmemoración de su vida fue el 14 de febrero de 2007. Su hija, Ann Allison, una abogada que asiste a la Iglesia Unitaria de Todos los Santos en Tulsa, la recordó así: "Mi madre pasó su vida en la lucha por la igualdad y la libertad de elección reproductiva para todos, incluso para aquellos que ella nunca conoció pero cuyo bienestar era importante para ella, en esta generación y en las generaciones por venir. Ella fue una inspiración para muchos, especialmente para mí".

[La foto superior, corresponde a Sarah Weddington, la litigante que llevó el caso Roe contra Wade ante la Corte Suprema de los EUA; las otras dos fotos son de Sarah Allison, de la década de 1970 la foto en blanco y negro, y durante una entrega de premios de NARAL, la foto inferior, de rojo a la izquierda].

Este es el primero en una serie de artículos en UUA.org que aparecerán entre enero y marzo y que destacan el decisivo trabajo en pro de la libertad reproductiva que han realizado los individuos y congregaciones unitarios universalistas y la Asociación Unitaria Universalista (UUA).

Para mayor información contacte: info @ uua.org.

Instituto Miguel Servet abre delegación en Bruselas

2008-01-29T11:27:00.000+01:00

El Instituto de Estudios Sijenenses "Miguel Servet", encargado de preservar la Casa Natal —hoy convertida en museo y centro de interpretación— del pionero y primer mártir del Unitarismo, el centro ubicado en la monegrina Villanueva de Sijena, Aragón, España, anunció la apertura de una nueva sede en Bruselas, Bégica, a partir del 1° de marzo de 2008. "Se trata de proporcionar a nuestro Instituto una plataforma complementaria a su sede natural, que le permita mejorar la difusión en toda la Unión Europea del legado de Miguel Servet y el conocimiento del medio físico que le vio nacer." declaró el Secretario general del Instituto, Sergio Baches Opi en un comunicado de prensa.

El Heraldo de Aragón publico que:

[...] El objetivo de la institución es hacer realidad las directrices de su fundador, Julio Arribas Salaberri, que desde sus inicios deseó "aglutinar a todos los servetistas del mundo alrededor de este ente aragonés".

La iniciativa, que se planteó en octubre de 2004, es fruto de los contactos del alcalde de Villanueva de Sijena, Alfonso Salillas, y del secretario general del instituto, Sergio Baches, con un grupo de residentes en Bélgica, que desde hace varios años habían mostrado su interés y admiración por la figura del humanista.

En concreto, la institución dedicará buena parte de un domicilio particular a la instalación de la nueva sede, que contará con biblioteca y servirá de escenario para el desarrollo de diferentes eventos de carácter divulgativo. Además, la actividad del Instituto será registrada en el Ministerio del Interior belga y en la entrada, a través de una placa, se advertirá a los viandantes de la existencia de este centro, situado en una calle paralela a la avenida Louise, una de las arterías principales de la ciudad. "El lugar es idóneo y estamos muy ilusionados, ya que Bruselas es uno de los principales centros mundiales de decisión política y económica; es un auténtico crisol de culturas y nacionalidades", indicó Baches. Al mismo tiempo, aseguró que "ninguna otra institución o asociación de nuestra Comunidad, a excepción del propio Gobierno de Aragón, tiene aquí una oficina o, al menos, no tenemos constancia de ello".

Asimismo, se pretende que la oficina sirva de nexo con las instituciones de la Unión Europea, con las representaciones diplomáticas de estados no europeos y con instituciones culturales de ámbito internacional. En este sentido, Baches reconoce que "será extremadamente difícil" alcanzar estas metas: "Existen decenas de asociaciones con mucho más músculo, pero nosotros contamos con un gran aliado, Miguel Servet, uno de los europeos más relevantes en el campo de las ideas".

En la actualidad, el instituto está formado por 250 consejeros y, aunque la mayoría son aragoneses, en los últimos cuatro años su origen se ha diversificado y cuentan con miembros en Italia, Alemania, Cuba, EE. UU., Francia o Bélgica. "A nadie debería extrañarle que abramos una sede en Bruselas u otros futuros satélites, ya que está plenamente justificado debido a la vocación universal de esta institución", señala. En su opinión, Servet sigue siendo un gran desconocido, a pesar de ser el "padre de la libertad de conciencia" y "el mayor defensor de la verdad".

El Instituto de Estudios Sijenenses “Miguel Servet” es una institución pública de tipo cultural, de carácter laico y sin ánimo de lucro. Tiene su sede en Villanueva de Sijena, localidad de 500 habitantes situada en Los Monegros oscenses. Fue fundado en 1976 por D. Julio Arribas Salaberri con el objetivo, según consta en sus Capítulos Fundacionales, de fomentar, orientar y coordinar el estudio de la vida y obra de Miguel Servet y difundir su legado intelectual y científico, así como el estudio de la Historia del Real Monasterio de Sijena, lugar donde el padre de Servet ejerció como notario real.

El Instituto de Estudios Sijenenses “Miguel Servet” es una institución abierta a todas aquellas personas interesadas en el estudio y difusión de la vida y obra de Miguel Servet o de la historia del Real Monasterio de Sijena.

Siguiendo las enseñanzas de Servet, el Instituto asume como parte de su ideario la defensa de:

- los valores y dignidad inherentes en toda persona,

- la libertad de conciencia y expresión como fuente de desarrollo individual y colectivo,

- la tolerancia y la justicia en las relaciones humanas,

- la búsqueda de la verdad como fuente del conocimiento, y

- la afirmación de los principios de la razón mediante el rechazo del dogmatismo.

Entre las personalidades que han formado, o forman parte, parte del Instituto se encuentran estudiosos como Alcalá Galve, Marian Hillar, Ciriaco Morón, Fernando Solsona, Sánchez Blanco, Agustín Ubieto, Bainton, Friedman y Laín Entralgo, entre otros. Jaume de Marcos Andreu, el actual secretario general del Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU), colabora con el Instituto como integrante de su consejo asesor.

El autor y presentador británico, John Humphrys, habla para los unitarios

2008-01-25T02:36:00.001+01:00

El reconocido presentador de la BBC, John Humphrys, quien recientemente publicó un libro sobre su búsqueda por encontrar si Dios realmente existe, dio una entrevista exclusiva para los unitarios. El consultor de comunicaciones de la Asamblea General de Unitarios e Iglesias Cristianas Libres del Reino Unido (GAUFCC), Jim Corrigall, comenzó la entrevista con una pregunta sobre el nuevo libro de John Humphrys: 'In God We Doubt: Confessions of a Failed Atheist' ('En Dios dudamos: Confesiones de un ateo fallido'), editado en 2007 y que desafía, tanto a los creyentes, como a los descreídos.

P: Su libro tiene como elemento central una serie de entrevistas con líderes de las tres grandes fes abrahánicas en Gran Bretaña (para una serie de BBC Radio Four titulada 'Humphrys en busca de Dios'). Estos líderes no lograron convencerlo de que exista un Dios, y aun así su libro muestra que continuó su búsqueda. ¿Por qué?

R: Bien, recibí una cantidad enorme de cartas en respuesta a mis programas, y éstas me persuadieron de que hay una terrible cantidad de gente allá afuera que no sólo cree, sino que tiene razones perfectamente buenas para hacerlo. Esto es decir, que han llegado a su fe por toda clase de razones, y muchos lo hacen a través de un proceso intelectual. Sería muy arrogante ignorar a la gente que tiene una fe —es muy arrogante hacerlo— y me impresionaron enormemente sus cartas. Recibí muchas más de las que había recibido antes por cualquier otro programa.

P: ¿Por qué siente que los líderes de las tres principales fes abrahánicas no lograron convencerlo?

R: Debido a que intelectualmente no los encontré nada convincentes; encontré que no tenían respuestas para las preguntas más difíciles. Al final, por razones que podía entender perfectamente, todos ellos dijeron lo mismo: 'Todo se reduce a la fe'. Y obviamente es así, pues si fueras capaz de probar algo, por definición no sería una cuestión de fe. Y finalmente siempre se reduce con ellos a una cuestión de fe, y como no tengo esa fe, por lo tanto fui incapaz de obtener alguna satisfacción de lo que ellos dijeron.

P: El rabino en jefe de Gran Bretaña, Jonathan Sacks, lo acusó durante la discusión de usar una metáfora inadecuada en su búsqueda. ¿Cree usted que esto fue justo?

R: Bueno, no supe realmente a qué se refería, para ser completamente honesto. Usaban un lenguaje diferente del mío, ciertamente. Este es uno de los problemas de conversar con gente que tiene una experiencia totalmente diferente a ti mismo. Y en el caso de estos tres (el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, el rabino en jefe, Jonathan Sacks, y el profesor musulmán de teología, Tariq Ramadan): en primer lugar todos tienen fe, y en segundo lugar hablan el lenguaje de la teología, que yo no hablo. Y debido a que su lenguaje de la teología se basa en la fe, esto convierte la simple ocupación de comunicarse entre creyentes y no creyentes en una tarea extremadamente difícil —y es por ello que, de una manera chistosa, las cartas que recibí resultaron más convincentes debido a que fueron escritas por personas que, casi abrumadoramente, no eran teólogas. Hubo unos pocos ministros y clérigos, pero principalmente y en su mayoría, se trató de 'gente ordinaria' que había tenido una experiencia particular o que llegaba a su fe por cualquier razón —y hablaban un lenguaje que podía entender y con el que me podía relacionar. Pero no me pude relacionar así con una terrible cantidad del lenguaje que obtenía de los líderes religiosos.

P: Así que las cartas —y muchas de ellas fueron extremadamente conmovedoras— resultaron más persuasivas para usted que los teólogos superiores. ¿Acaso algunos de los clérigos más liberales con los que habló, tales como el Revdo. Giles Fraser (de Putney, en Londres) tuvieron un impacto similar sobre usted? ¿Podría describirlo también como un alguien que asume abiertamente sus dudas, o un agnóstico?

R: No, él no se describiría a sí mismo como tal, puesto que cree. Lo que él no acepta es la verdad literal de una buena parte de la Biblia, y ciertamente no es el único en esto dentro de la Iglesia de Inglaterra. Pero sí, de algunas maneras encuentro a Giles más persuasivo, en el sentido de que reconocía que algunas cosas de la Biblia no tienen ningún sentido y que él no tenía problema para aceptarlo. Esto tampoco afecta su fe. A este respecto, me fue más fácil tratar con él debido a que estaba completamente preparado para decir: 'bien, esas son tonterías'.

P: Al final del libro, usted sugiere que la jornada que emprendió lo condujo a tener un mayor respeto por la gente de fe, que el que tiene por los ateos de línea dura, tales como Richard Dawkins y Christopher Hitchens. ¿Por qué cree usted que esto lo influenció de esta manera?

R: Bueno, no tengo ni más ni menos respeto por los ateos que por la gente que cree —son personas, y creer no te convierte en una buena persona, y no creer no te convierte en una mala persona. Con lo que soy intolerante es con la clase de intolerancia que han mostrado los ateos de línea dura como Dawkins. Ellos no sólo dicen que es imposible probar la existencia de Dios, una proposición con la que estoy de acuerdo, sino que van mucho más allá y dicen: no sólo Dios no existe, sino que la gente que cree en Dios es realmente estúpida y se engaña. Y esto es algo con lo que no estoy de acuerdo. Así que de la misma manera en que no tengo tiempo para creyentes fundamentalistas, que hacen cosas espantosas en nombre de su fe, tampoco tengo tiempo para los ateos fundamentalistas que descartan a la gente que cree.

P: ¿Parece claro que usted sigue como alguien que asume abiertamente sus dudas, un agnóstico?

R: Sí, y explico en detalle mis razones en el libro. Hay más agnósticos allá afuera que creyentes o ateos, y me parece que es la posición lógica a asumir —a menos que te suceda algo que te de fe, o que cree una chispa en ti o lo que sea que suceda, así que esa parece ser la única posición. Pero entonces sólo puedo hablar por mí mismo en cuestiones de fe.

P: Escribe sobre un enfoque más agresivo actualmente de los creyentes militantes y los ateos militantes. Pareciera que esas corrientes crecen a costa de los elementos más liberales. ¿A qué se debe esto, qué piensa?

R: No creo que sean necesariamente más militantes ahora —difícilmente se puede serlo más que los Cruzados. Pero en los años recientes nos han recordado lo que puede producir la peor clase de creencias fundamentalistas, en este caso el Islam militante, que nos atemoriza a todos. también hemos visto un aumento en el ateismo militante que, a falta de un mejor término podemos etiquetar como proclamado públicamente. ¿Por qué ha sucedido esto?, No estoy absolutamente seguro. Podría deberse a algo tan prosaico como que alguien escriba un libro, como Dawkins lo hizo, y toque un punto sensible tal como claramente sucedió con mucha gente, y entonces salen un montón de libros con similares lineamientos, y eso tiende a dominar el debate, a armar revuelo. Y supongo que eso es lo que sucedió. Ya sea que haya un vínculo directo entre eso y las preocupaciones de la gente debidas la religión fundamentalista, como es ejemplificada por los militantes islámicos, uno no puede estar seguro. Sospecho que es lo que probablemente sucede.

P: ¿No es extraño acaso que la posición religiosa liberal, que parecería ser la más racional, esté declinando actualmente?

R: Bueno, no se por qué habría de ser más racional que la posición liberal atea.

P: Sí, ¿pero será que tal vez ambas declinan ahora?

R: No, no lo creo. En la medida en que uno pueda investigar estas cosas, ciertamente en la encuesta que ordené, a una organización muy respetable, mostró justo lo opuesto de eso. Que la mayoría de la gente no se describiría a sí misma como cristinos practicantes igual que no se describirían como ateos practicantes, en su caso. La mayoría de la gente está un una situación intermedia, realmente no saben qué camino tomar. Creen vagamente en algo, pero no creen en un Dios monoteísta. No diría que declinan, sino al contrario.

P: Usted sugiere que la fe en Dios podría ofrecer un sustento más fuerte para el alma afligida que los consejeros especializados en duelos y pérdidas, los sicoterapeutas o las píldoras. ¿Esto le sorprende?

R: No, no me sorprende en absoluto. Quiero decir que buscamos consuelo dondequiera que podamos encontrarlo en tiempos de gran aflicción. Y mucha gente lo encuentra en Dios, en su creencia, y no tengo absolutamente ningún problema con eso. Les deseo lo mejor.

P: Escribe usted sobre gente que hoy día se sacrifica a sí misma para salvar a otros, quienes 'tomaron la opción explícita de seguir los dictados de su conciencia en vez del llamado de la autopreservación'. Usted escribe: 'sentimos un elemento espiritual en esa nobleza, algo más allá de nuestro entendimiento conciente'. ¿Es esto el núcleo de lo que le impide ser ateo?

R: Sí, esta es ciertamente una de las razones. No puedo explicar a mi entera satisfacción por qué algunas personas habrían de comportarse de una manera completamente altruista, y Dawkins —aunque es un gran biólogo y un experto en darwinismo— es muy poco convincente en este punto. Encuentro su explicación, expresada en un contexto darwiniano, extremadamente débil.

P: Quiero citar a un ministro unitario que intentó responder las preguntas que usted hizo a los líderes religiosos de las tres corrientes principales abrahánicas —para responderlas desde una perspectiva no-ortodoxa. El ministro (el Revdo. Feargus O'Connor de los Unitarios de Golders Green) dijo que su propia concepción de Dios es la de una 'Mente Universal, la Primera Causa final, responsable de la existencia y sostenimiento de todo el cosmos'. El ministro cita a un teólogo de los EUA que dice: 'Dios es visto, no sólo como el agente que inició el Big Bang, sino más bien como el creador continuado que es la fuente de poder vital y amor en el universo'. John, ¿acaso encuentra usted más convincente esta aproximación a Dios?

R: No realmente … pero a cada cual lo suyo. Obviamente esto funciona para él, y lo ha reflexionado detalladamente, y se trata de cosas inteligentes. Está bien, le deseo lo mejor, pero no funciona para mí.

Diciembre de 2007

Delegación unitaria se dirige a Kenia

2008-01-22T02:08:00.000+01:00

Se establece un fondo de ayuda para las víctimas de la violencia en Kenia

Por Jane Greer para UUWorld, 21 de enero de 2008. Los unitarios universalistas responden a la violencia postelectoral en Kenia con la organización de un fondo conjunto de ayuda humanitaria entre la Asociación Unitaria Universalista (UUA) y el Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC), y a través de preparar una delegación de dirigentes que realizarán una visita para evaluar los daños y determinar cuáles son las necesidades. La delegación incluye al presidente del UUSC, Dr. Charlie Clements, quien es un médico especializado en salud pública; a la Dra. Atema Eclai, directora de programas del UUSC y originaria de Kenia; y a la Revda. Rosemary Bray McNatt, ministra unitaria y presidenta de Ministerio UU de Respuesta a Situaciones de Trauma. El grupo salió hacia Kenia el 19 de enero.

La violencia en Kenia, que ha producido la muerte de unas 600 personas y el desplazamiento de más de 200,000, e inició luego de la reelección del actual presidente, Mwai Kibaki el 27 de diciembre de 2007, en una elección cuestionada. De acuerdo a la agencia Associated Press, “Observadores electorales extranjeros y locales han afirmado que el conteo de los votos de la elección presidencial del 27 de diciembre fue profundamente irregular.” El líder de la oposición, Raila Odinga, quien habría perdido ante Kibaki, convocó a protestas nacionales hasta que Kibaki ceda el poder, a pesar de la prohibición gubernamental de las protestas. La policía ha intentado dispersar las protestas con el uso de gas lacrimógeno, equipos antidisturbios, y balas, lo que ha resultado en numerosos muertos y heridos. La vida en partes de muchas ciudades kenianas, tales como Nairobi y Kisumu, se ha visto detenida con lo que se ha dificultado el acceso a la comida y a otras mercancías.

“La situación caótica ha perturbado gravemente las vidas de miles de espectadores innocentes,” dijo Clements en una declaración del UUSC, “la mayoría de los cuales ya estaban entre los segmentos más vulnerables de la población.”

Entre las 200,000 personas desplazadas hay algunos unitarios kenianos. Se han formado congregaciones unitarias emergentes en algunos países del Este de África lo que incluye Kenia, Uganda y Burundi.

La delegación conjunta UUSC-UUA pasará una semana en Kenia, donde hablarán con los grupos contraparte local del UUSC. El UUSC ha sostenido relaciones de colaboración por 2 años con una alianza de vendedores callejeros y con un grupo que trabaja por los derechos de la mujeres y los niños, como parte de su programa de justicia económica. El UUSC tiene la política de respuesta ante crisis humanitarias de trabajar con los grupos de base que representen a la gente que podría ser pasada por alto por las mayores organizaciones de ayuda. La delegación buscará reunirse con líderes comunitarios, organizaciones y con los medios kenianos para averiguar qué información podría no haber sido registrada y difundida suficientemente por los medios occidentales.

La Revda. Rosemary Bray McNatt, ministra titular de la Cuarta Sociedad Universalista en Nueva York, integrante del consejo directivo del Distrito Metro Nueva York de la UUA, y una de las fundadoras del equipo formado en 2002 para afrontar las necesidades de apoyo emocional y espiritual surgidas por los atentado del 11 de septiembre de 2001, lo que ahora es el Ministerio UU de Respuesta a Situaciones de Trauma, será una de las participantes de la delegación. “Espero ser capaz de articular para Occidente el significado de la crisis”, dijo ella. “Kenia está en una coyuntura fundamental. Aunque la situación es muy grave, pero creo que es redimible.”

“Es importante para los unitarios entender la situación,” añadió. “Vemos que el pueblo de Kenia lucha por establecer un proceso democrático, un proceso que nosotros mismos afirmamos en el Quinto Principio de la UUA” [“El derecho de conciencia y el uso del proceso democrático en nuestras congregaciones y en el mundo amplio"].

McNatt regresará a Kenia dentro de un mes como parte de una de la delegación del Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU) que trabajará con las congregaciones u nitarias emergentes en África para que desarrollen su propia voz. “Este es un momento emocionante para el crecimiento de la religión liberal,” dijo ella. Se espera la participación de grupos de Kenia, Uganda, Burundi y República del Congo (Brazzaville), Nigeria, y Sudáfrica.

Puede encontrarse la información sobre el fondo humanitario conjunto UUSC-UUA para Kenia en el sitio del UUSC website: www.UUSC.org. Un fondo conjunto formado por el UUSC y la UUA como respuesta a los huracanes Katrina y Rita recaudó casi USD$4 millones de dólares.

En la violencia posterior al asesinato de la anterior primera ministra de Pakistán, Benazir Bhutto, dos miembros del grupo de Cristianos Unitarios Universalistas de Pakistán estuvieron entre los 23 asesinados en un bombardeo suicida en Lahore, Pakistán, el 10 de enero de 2008. El presidente de la UUA, Revdo. William G. Sinkford, condenó la violencia en Kenia y Pakistán en una carta pastoral del 18 de enero. “Puede que no seamos capaces de detener la marea de violencia, pero podemos ayudar a los afectados y así dar testimonio de una comunidad mundial más justa,” escribió.

Ministra unitaria preside primera ceremonia de Unión Civil del mismo género en New Hampshire, EUA

2008-01-10T11:00:00.000+01:00

Por Mary Wellemeyer para Concord Monitor, lunes 31 de diciembre de 2007.

Preguntas que cómo escogí ser parte de esta celebración, y debo decir que, para mí, no tuvo mucho de elección. Estaba sentada en una sala con la Representante al Congreso del Estado, Gail C. Morrison, y otros, para una reunión de nuestra Red de Accción Unitaria Universalista. La reunión había concluido y platicábamos, ella decía que le encantaría realizar uniones civiles en los primeros minutos de 2008, en las escalinatas de la Casa del Congreso local, si tan solo hubiese alguien que oficiara. Yo iba a estar en la ciudad y no tenía otros planes, así que de inmediato dije que estaría feliz de hacerlo.

Hemos sido como cristales semilla para un movimiento que ha crecido rápidamente. Otros oficiantes se unieron, tanto clérigos, como jueces de paz, y las parejas se han puesto en contacto con nosotros, incluso al buscar otros voluntarios los hemos encontrado fácilmente. Esto es algo que ya esperaba que sucediera.

Pero tu pregunta me hace recordar otra ocasión en la que yo hacía las preguntas. Fue en un museo en el que un muy talentoso tallador de madera hacía una demostración de su trabajo. Hizo una pequeña talla muy elegante de un caballo. Yo pregunté, "¿Cuánto toma hacer una pieza como esa?" Pensaba en el tiempo que le habría tomado ir de un bloque de madera a una talla terminada, desde luego. Pero él me respondió en términos de los años de entrenamiento y de los años de observar caballos y de hacer tallas de caballos, y del gozo que había descubierto al realizar este trabajo. Desde luego, le había tomado toda una vida tallar esta pieza que yo observaba. Y lo mismo me sucede al decirle "sí" a Gail. Los ministros unitarios universalistas han realizado ceremonias para a unir a parejas del mismo género desde principios de la década de 1970. Hemos estado casando a parejas del mismo género, aunque no legalmente, por décadas.

Somos una tradición de fe que habla sobre las cosas, así que hemos estado en conversación los unos con los otros durante décadas. Al principio, me vi envuelta en la conversación como laica, luego como seminarista y ahora como ministra.

Los unitarios hemos llegado a un acuerdo sobre esto. Celebramos la legalización limitada de los compromisos de las parejas del mismo género en New Hampshire, este acuerdo llamado "unión civil", como un paso hacia la plena igualdad matrimonial. Es fácil debido a todo lo que sucedió antes de este momento.

Las uniones civiles dan el campanazo de año nuevo
Por Carol Robidoux, del New Hampshire Union Leader, martes 1° de enero de 2008.

Justo al dar la media noche, las escalinatas de la Casa del Congreso no fueron solamente el preámbulo al lugar en el que la iniciativa se convirtió en ley.
Para 23 parejas gay, se convirtieron en la sede de las primeras ceremonias de unión civil de New Hampshire, celebradas colectivamente —junto con más de 300 de sus amigos, familiares y apoyadores— durante el primer minuto del primer día del nuevo año.
Luego de responder a una breve serie de preguntas del tipo "lo haremos" y "lo aceptamos" hechas por la ministra unitaria universalista Mary Wellemeyer de Manchester, cada pareja caminó a través de un arco, que simbolizaba un nuevo "lugar sagrado", de acuerdo con Jen Major, organizadora acto, y se presentaban por parejas con uno de los 8 oficiantes para intercambiar votos de compromiso individual.
El telón de fondo de los fuegos artificiales que explotaban por el Año Nuevo por sobre sus cabezas en alguna parte de la calle de Pleasant resultó una ventaja adicional para Major y su compañera, Kelley Morris de Gilmanton. Ambas estaban entre quienes vinieron a celebrar su derecho legal a vivir felizmente juntas, tanto en el papel, como lo han hecho en espíritu por los pasados 5 años.
"Hacemos esto para hacerlo legal, para tener documentación y todos los derechos y responsabilidades que van con la unión civil", dijo Major. "Así que para el verano planeamos una gran boda en la iglesia."
New Hampshire es el cuarto estado en reconocer las uniones civiles, junto con Vermont, Connecticut y New Jersey.
Hubo por lo menos una docena de parejas que asistieron a la ceremonia sin haberse registrado previamente. No se les rechazó.
"Luego de la ceremonia todos los oficiantes se quedaran para trabajar con las parejas y para realizar las ceremonias que sean necesarias", dijo Wellemeyer.
La legisladora estatal, Gail Morrison, (demócrata por Sanbornton), que se unió con su compañera de muchos años, Pauline Chabot, anoche, trabajó con Major para corganizar estas espectaculares uniones civiles.
Morrison también tuvo el honor de realizar el intercambio individual de votos para Major y Morris.
"Gail ofició una ceremonia para nosotras en 2004, así que resulta muy especial que ambas nos casemos, juntas, en esta ceremonia que planeamos en colaboración," dijo anoche Major.
Morrison dio inicio con una bienvenida oficial antes de turnar el micrófono al legislador estatal Jim Splaine, (demócrata por Portsmouth), copatrocinador de la iniciativa de ley de uniones civiles junto con el Rep. Dana Hilliard, (demócrata por Somersworth).
"Dana y yo sabíamos que tendríamos mucha oposición para nuestra propuesta, pero decidimos que necesitaríamos ir hacia adelante con la presentación formal de la iniciativa debido a que era importante para la causa de la igualdad gay," dijo Splaine antes de la ceremonia de anoche.
Dijo que deliberadamente se había mantenido simple el lenguaje de la iniciativa evitar las discusiones legales intrincadas con los opositores que habrían de ser inevitables al reconocer legalmente las uniones civiles del mismo sexo.
"Esencialmente la iniciativa se acomoda sobre los estatutos estatales de matrimonio y divorcio de manera que sea completamente claro que todos tienen las mismas obligaciones, responsabilidades, y derechos de matrimonio que se otorgan a las parejas formadas por gente de diferente género, también se concederán a las parejas del mismo género" dijo Splaine.
Splaine dijo que nada le habría gustado más que participar en la ceremonia de la media noche. Pero perdió a su pareja de 10 años en un accidente automovilístico hace unos 12 años.
"He pensado mucho en él, especialmente en los pasados días," dijo Splaine. "Sé que él estará ahí conmigo en espíritu." Un destacado vocero por los derechos gay durante los pasados 15 años, Splaine originalmente cabildeó por una iniciativa de "unión esponsal" en 2006.
Está tan satisfecho con el lenguaje de la ley como lo está con lo que significa para aquellas parejas que aprovecharán las uniones civiles.
"Finalmente, no hay nada más importante en este planeta que la forma en que nos tratamos los unos a los otros. Que las parejas quieran hacer un compromiso mutuo es una cosa maravillosa," dijo Splaine.
Meghan Costello y Angel Morrill de Laconia se casaron hace 3 años en Vermont. Hoy su matrimonio es reconocido en New Hampshire, lo que es una ventaja adicional. Pero decidieron venir a la ceremonia de medianoche para ser parte de la historia.
"La gente ha estado luchando por esto durante años", dijo Costello.
John DeVos y Jeff Whitney de Manchester, compañeros por ocho años, intercambiaron votos junto con los anillos. Vinieron al acto con sus buenas amigas, Kimm Phillips y Monica Logan de Pembroke, quienes también intercambiaron votos.
Phillips y Logan dijeron que el mejor aspecto de la ley de unión civil estatal es que ahora tendrán igual estatus como madres de sus 2 hijos, Patrick de 9, y Maggie de 7.
"Estamos muy emocionadas por esto," dijo Phillips. "No es matrimonio, pero es la siguiente mejor cosa, y lo haremos otra vez cuando llegue finalmente el momento."
[...]
Una ceremonia similar de unión civil, "Estar del lado del amor," está planeada para el mediodía a las 3 p.m. en la Iglesia del Sur Unitaria Unversalista de Portsmouth.
Un ministro y un juez de paz estarán disponibles para oficiar uniones civiles para las parejas que ya hayan tramitado su licencia.

El Comité Unitario de Servicio se declara en solidaridad con los pueblos de Kenia y Pakistán

2008-01-09T10:56:00.000+01:00

El Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC) condena la escalada de violencia en Kenia y Pakistán, y expresa su profunda preocupación por el pueblo de esos países que sufren una inseguridad intensa. Lamentamos la situación de la gente inocente y vulnerable en estos países, que trata de sobrevivir pero carece de los recursos para asegurar su propia seguridad. También condenamos el abuso de autoridad en ambos países que condujo a una elección amañada en Kenia y contribuyó a la pobre seguridad en Pakistán, donde el gobierno falló en so obligación de ofrecer protección a la la anterior primera ministra Benazir Bhutto frente a numerosas amenazas, lo que resultó en su asesinato.

Como organización de derechos humanos, estamos en sentida solidaridad con nuestras contrapartes kenianas y paquistaníes, cuya lucha valerosa por los derechos humanos se da en condiciones más precarias ante la estela de procesos electorales amañados y la resultante violencia y el descontento en ambos países.

A pesar de las significativas diferencias geopolíticas y otras, Kenia y Pakistán comparten hoy una similitud clave: ambos son actores globales en la "Guerra contra el Terror" conducida por los Estados Unidos de América. La crisis en Kenia y Pakistán también subraya el hecho de que los conflictos políticos no sólo se exacerban, sino que también son el resultado de ambientes de derechos humanos debilitados, y en ambos casos la "Guerra contra el Terror" ha tenido el efecto de cerrar el espacio de legitimación para el ejercicio de las libertades civiles. Donde ocurren violaciones generalizadas de los derechos humanos —lo que incluye no sólo las violaciones a las libertades civiles, sino también los derechos a condiciones de trabajo y salarios justos; el derecho al acceso a agua segura, y asequible; y otros derechos particularmente riesgo en situaciones de desastres naturales y de conflictos humanos— la inseguridad resultante en lo económico, político y social lleva al descontento civil y a violencia.

Ahora vemos este círculo vicioso operar vívidamente en Kenia y Pakistán.

En cada uno de estos países, la violencia actual ha sido precipitada por una carencia de procesos electorales democráticos transparentes y la ira pública y la frustración que producen. En ambos países, la manipulación de largo plazo de las tensiones políticas y étnicas ha contribuido a esta crisis.

En Kenia una gran crisis, política, y económica se cierne, a menos que ambos partidos puedan alcanzar un acuerdo político sobre los resultados. El gobierno cometió graves abusos contra la equidad de los procesos electorales. Según un informe del 3 de enero en el diario The Economist, el informe de la comisión de observación de la Unión Europea fue muy crítico, y los observadores de la Unión Europea observaron gente tachaba los resultados de los conteos y escribía encima resultados más altos para el presidente titular Mwai Kibaki en Nairobi. Luego de que Kibaki fue declarado vencedor, hubo protestas inmediatas, a las que la policía respondió con violencia. De acuerdo a la BBC, más de 600 kenianos han sido asesinados y más de 250,000 desplazados, mientras la inconformidad continúa en diversas partes del país. Muchas personas no han logrado cubrir sus necesidades básicas de alimento, albergue y cuidado médico. Millones de trabajadores de la economía informal que sobreviven de sus ganancias diarias no han podido trabajar para mantenerse ellos y sus familias. La gente recela del movimiento, las familias están separadas, las comunicaciones son escasas y muchas rutas de transporte han sido cerradas.

Áreas completas de los suburbios de Nairobi han sido quemadas, lo que ha destruido casas y medios de vida de la gente, muchos en comunidades en las que trabajan organizaciones con las que trabaja el UUSC. Las mujeres y niñas están particularmente en riesgo de ser alcanzadas por la violencia, pues hay informes de al menos un hospital de Nairobi que registra evidencias de un aumento de la violación tumultuaria. Además,la policía ha atacado con violencia y disparado contra manifestantes pacíficos y ha fallado en proteger a la gente pobre y particularmente vulnerable. Miles de personas están en albergues sin un suministro adecuado de agua, comida, o saneamiento.

En Pakistán, desde septiembre de 2007, los jueces y abogados han tenido un papel sin precedentes en la exigencia de procesos electorales libres, legales y justos. Como represalia, ha tomado medidas enérgicas contra las protestas, y ha arrestado y detenido a cientos de personas y declarado la ley marcial. Las continuas protestas populares y la represión gubernamental han revelado una profunda polarización entre los pakistaníes con visiones diferentes para el futuro político y social del país. La violencia extrema que se manifestó desde el regreso de Benazir Bhutto de su exilio autoimpuesto —los bombardeos suicidas asesinaron a 130 personas que acudieron a un mitin a favor de ella en noviembre de 2007 en Karachi y los numerosos atentados contra su vida— anunciaron su asesinato el 27 de diciembre de 2007. Estos incidentes han puesto de relieve las divisiones insolubles que provocan la violencia así como mostraron la volatilidad política de Pakistán. Como figura pública, los antecedentes de Bhutto incluyen algunas cuestiones polémicas, como las acusaciones de corrupción que marcaron su periodo como primer ministra. Sin embargo, Bhutto fue una política valerosa que supo hacerse oír en un país en el que las oportunidades para las mujeres de participar en los procesos políticos, y mucho menos su participación como dirigentes políticas, ha sido muy limitada. SU voz ha sido ahora silenciada a través del asesinato. Desde la muerte de Bhutto, el descontento en las principales ciudades, como Karachi, Islamabad y Lahore han vuelto más difícil la vida cotidiana, pues han disminuido el suministro de productos alimenticios básicos para la gente, los viajes se han vuelto inseguros y el acceso a los servicios básicos se ha interrumpido. Las organizaciones que defienden los derechos en Pakistan, incluyendo a las contrapartes del UUSC, siguen sufriendo hostigamiento, arrestos, y violaciones a sus derechos humanos. Pese a que las elecciones han sido pospuestas un mes, la actual situación de los derechos humanos en Pakistán inspira alguna esperanza de elecciones justas y equitativas. Hasta ahora, el gobierno de los Estados Unidos de América (EUA) ha se ha involucrado en estos países principalmente en el contexto de sus propios intereses militares y económicos. El UUSC llama al gobierno de los EUA a mostrar voluntad política real y apoyo real para lograr soluciones democráticas, equitativas y justas a los fallos que han marcado los procesos electorales en ambos países. Además, el Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC) llama a los gobiernos de Kenia y Pakistán a dar los pasos necesarios para crear condiciones para elecciones libres y equitativas —un componente clave para construir una sociedad democrática más transparente.

Declaración de misión: El Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC) promueve los derechos humanos y la justicia social alrededor del mundo, en asociación con quienes afrontan las estructuras injustas de poder y se movilizan para desafiar las políticas represivas.

Declaración de visión: El Comité Unitario Universalista de Servicio (UUSC) se compromete con una visión del mundo libre de opresión y de injusticia en la que todos puedan llevar a la práctica plenamente sus derechos humanos.

Oficina principal:
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