0 comentarios
Publicado en domingo, abril 18, 2004 por Jaume de Marcos Andreu.
BICENTENARIO DE JOSEPH PRIESTLEY
Los Unitarios ingleses tendrán un importante protagonismo en los eventos que marcan el bicentenario de la muerte del
Rev. Dr. Joseph Priestley (1733-1804). Aunque es más famoso por sus experimentos científicos con diferentes gases que le condujo a aislar el oxígeno y otros elementos químicos, así como a descubrir el mecanismo de la fotosíntesis, Priestley también contribuyó al crecimiento del Unitarismo a ambos lados del Atlántico.
Nacido en 1733 cerca de Leeds (Inglaterra), Priestley inició su ministerio como protestante "disidente" (opuesto a la hegemonía de la Iglesia Anglicana) en 1755. Gradualmente desarrolló una teología unitaria clasica, es decir, la creencia que Dios es Uno y Jesús era un maestro y profeta especialmente inspirado, pero que no era Dios él mismo. Está comprobada su influencia en contemporáneos suyos como los presidentes de Estados Unidos, Thomas Jefferson y John Adams.
Fue un defensor acérrimo de la libertad religiosa y política. Su defensa de la Revolución Francesa fue malentendida en su Inglaterra natal y su casa y laboratorio fueron quemados y saqueados. Priestly tuvo que huir con su familia a Estados Unidos, donde estableció una iglesia Unitaria en Filadelfia y reanudó sus experimentos científicos. Murió el 6 de febrero de 1804 en Northumberland, Pennsylvania.